Vision
La vision des couleurs est la capacité d'un organisme à distinguer les objets en fonction des longueurs d'onde (ou fréquences) de la lumière qu'ils reflètent, émettent ou transmettent. La couleur est une qualité construite par le cerveau visuel et non une propriété des objets.
Une pomme "rouge" n'émet pas de lumière rouge. Au contraire, elle absorbe simplement toutes les fréquences de la lumière visible qui lui sont adressées, à l'exception d'un groupe de fréquences qui sont réfléchies.
Ce sont ces fréquences qui sont perçues comme étant rouges.
Mécanisme
Le système nerveux obtient la couleur en comparant les réponses à la lumière des différents types de photorécepteurs coniques de l'œil. Ces photorécepteurs coniques sont sensibles à différentes parties du spectre visible.
Pour l'homme, le spectre visible va approximativement de 380 à 740 nm, et il existe normalement trois types de cônes. La gamme visible et le nombre de types de cônes diffèrent selon les espèces.
Grâce à la vision en couleur, la personne a une meilleure vision (plus d'informations) des choses qu'elle voit. Cela lui permet de voir quand les fruits ou les légumes sont mûrs, et de voir les animaux qui se cachent à la vue de tous. L'avantage de la vision des couleurs se situe principalement dans la journée. La nuit, le principal problème est de capter la lumière et de voir dans la faible lumière. C'est ce que font mieux les bâtonnets que les cônes.
Types de vision des couleurs
La vision des couleurs n'est pas un état de tout ou rien. De nombreux groupes d'animaux peuvent distinguer les couleurs, mais de différentes manières. Chez les mammifères, par exemple, certains groupes n'ont pas de vision des couleurs, et d'autres sont des dichromates : ils ont deux sortes de cônes et ne peuvent pas voir la lumière ultraviolette, rouge et orange. On pense que les mammifères qui ont survécu à la période jurassique étaient de petits animaux nocturnes fouisseurs qui n'avaient guère besoin de voir les couleurs. Plus tard, après l'extinction des dinosaures, de nombreuses lignées se sont adaptées pour être plus actives pendant la journée. La plupart ont développé une forme de vision des couleurs, qui est beaucoup plus utile pendant la journée. Les primates ont développé une vision complète des couleurs (trichromie). Pour eux, la capacité à distinguer la couleur des fruits et des feuilles est presque essentielle.
De nombreux insectes ont une vision des couleurs dans la gamme des ultraviolets, ce qui n'est pas le cas de l'homme. C'est pourquoi les guides de miel sur les fleurs sont si visibles sur les photographies à la lumière ultraviolette.
Pages connexes
- Évolution de la vision des couleurs
- Opsin
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la vision des couleurs ?
R : La vision des couleurs est la capacité d'un organisme à distinguer les objets en fonction des longueurs d'onde ou des fréquences de la lumière qu'ils reflètent, émettent ou transmettent.
Q : La couleur est-elle une propriété des objets ?
R : Non, la couleur n'est pas une propriété des objets. C'est une qualité fabriquée par le cerveau visuel et elle ne dépend donc pas de la perception.
Q : Une pomme "rouge" émet-elle de la lumière rouge ?
R : Non, une pomme "rouge" n'émet pas de lumière rouge. Elle absorbe toutes les fréquences de la lumière visible qui brille sur elle, à l'exception d'un groupe de fréquences qui sont réfléchies et qui sont perçues comme étant rouges.
Q : Comment percevons-nous les couleurs ?
R : Nous percevons les couleurs grâce à notre cerveau visuel qui interprète les longueurs d'onde ou les fréquences de la lumière qui sont réfléchies par un objet.
Q : Des longueurs d'onde différentes sont-elles associées à des couleurs différentes ?
R : Oui, différentes longueurs d'onde sont associées à différentes couleurs et cela nous aide à distinguer les objets en fonction de la longueur d'onde ou de la fréquence de la lumière qu'ils reflètent, émettent ou transmettent.
Q : La perception affecte-t-elle la couleur ?
R : Non, la perception n'affecte pas la couleur puisqu'elle est un fait objectif et ne dépend pas de la perception.
Q : Que se passe-t-il lorsque la lumière visible brille sur un objet ?
R : Lorsque la lumière visible brille sur un objet, toutes les fréquences, à l'exception d'un groupe de fréquences qui sont réfléchies, seront absorbées par l'objet et ces fréquences seront perçues comme sa couleur particulière.
