La vision des couleurs est la capacité d'un organisme à distinguer les objets en fonction des longueurs d'onde (ou fréquences) de la lumière qu'ils reflètent, émettent ou transmettent. La couleur est une qualité construite par le cerveau visuel et non une propriété des objets.

Une pomme "rouge" n'émet pas de lumière rouge. Au contraire, elle absorbe simplement toutes les fréquences de la lumière visible qui lui sont adressées, à l'exception d'un groupe de fréquences qui sont réfléchies.

Ce sont ces fréquences qui sont perçues comme étant rouges.