Le Colisée, connu à l'origine sous le nom d'Amphithéâtre Flavien, est un grand amphithéâtre de la ville de Rome. La construction du Colisée a commencé vers 70-72 après J.-C. et s'est achevée en 80 après J.-C. L'empereur Vespasien a commencé les travaux, et l'empereur Titus les a achevés. L'empereur Domitien a apporté quelques modifications au bâtiment entre 81 et 96 après J.-C. Il pouvait accueillir 50 000 personnes. Il mesurait 156 mètres de large, 189 mètres de long et 57 mètres de haut. C'est le plus grand amphithéâtre construit par l'Empire romain.

Le Colisée se trouve à Rome, la capitale de l'Italie. Plus précisément, il se trouve sur la rive orientale du Tibre, le fleuve qui traverse la ville, à l'est de l'ancien forum romain. Un forum dans l'Antiquité était une zone géographique dans laquelle se trouvaient les principaux bâtiments du pouvoir, ainsi que la grande place sur laquelle se réunissait la population. C'était à la fois un lieu de vie animé, un lieu de mariage, de grandes fêtes, de réunions communautaires, etc. Le stade se trouvait à moins d'un kilomètre au sud-ouest, le Capitole à un peu plus d'un mille à l'ouest.

Le Colisée a d'abord été appelé l'Amphithéâtre Flavien ou, en latin, l'Amphitheatrum Flavium. C'était d'après Vespasien et Titus qui avaient le nom de famille de Flavius. Il était utilisé pour les concours de gladiateurs et d'autres spectacles comme les chasses aux animaux, où les animaux chassaient et mangeaient les prisonniers ; ou encore où les gladiateurs se battaient contre les animaux. Il y avait aussi des exécutions de prisonniers, des pièces de théâtre et des scènes de bataille ; parfois, il était rempli d'eau pour les batailles maritimes. Les Romains pouvaient entrer dans le Colisée sans aucun frais, c'était gratuit.

Au Moyen Âge, après le milieu du cinquième siècle, il n'est plus utilisé pour les spectacles. Il a alors servi de logement, d'atelier, de sanctuaire chrétien et de réserve de pierres de construction.

Elle est maintenant en ruines à cause des tremblements de terre. Le Colisée est un symbole de l'Empire romain. C'est l'une des attractions touristiques les plus populaires de Rome. Les vendredis saints, le pape mène une procession aux flambeaux sur le "chemin de croix", qui fait le tour des différents niveaux de l'amphithéâtre.

Le Colisée figure sur les pièces de cinq cents en euros.