Colonialisme : définitions, formes, histoire et conséquences

Les Phéniciens ont créé de nombreuses colonies commerciales autour de la Méditerranée. Carthage était la plus grande et la plus célèbre colonie, et a également créé d'autres colonies, dont Carthagène en Espagne.

Plus tard, les Grecs de l'Antiquité ont étendu leurs territoires avec des colonies. La Grèce antique comptait de nombreuses villes-États. Chaque ville était indépendante avec un gouvernement en place. Ces villes se faisaient également la guerre et échangeaient des marchandises. Pour obtenir plus d'influence, ou pour sécuriser une route commerciale, la ville envoyait des colons dans un nouveau lieu. Ces gens faisaient alors une nouvelle ville appelée colonie. Parfois, une nouvelle ville devait payer une forme de taxe à la ville mère en échange de sa protection, par exemple. Mais les colonies se gouvernaient elles-mêmes. La ville mère ne leur envoyait pas de gouverneur. Syracuse est la plus célèbre de ces colonies grecques.

Si les colons grecs trouvaient une tribu locale vivant dans le nouveau territoire, ils se battraient pour les forcer à partir. La tribu locale était généralement transformée en esclaves. La nouvelle colonie exploitait les terres qu'elle trouvait, en y faisant pousser des cultures ou en y élevant du bétail.

La Rome antique a inventé le mot "colonia" à partir du mot "colon" qui signifie "fermier". À l'époque, "Colonia" signifiait une nouvelle ville dans laquelle certains Romains se sont installés, y compris des agriculteurs. Beaucoup de ces colons étaient des vétérans. Au cours des siècles suivants, le mot "colonie" a moins souvent signifié "colons" et plus souvent "domination par des étrangers".

Il existe plusieurs types de colonialisme. Certains pays qui ont étendu leur territoire ont créé des colonies de colons. Les États-Unis, le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Argentine font partie des pays qui ont commencé à former des colonies. Dans tous ces pays, les populations des pays européens se sont déplacées vers les meilleures parties de la nouvelle région, et ont forcé les peuples indigènes (comme les Indiens, les Maoris, etc.) à se déplacer. Lorsque les populations locales ou les tribus ont dû se déplacer, cela a causé beaucoup de problèmes.

Dans certaines régions colonisées, les colons ont épousé les habitants et ont eu des enfants avec eux. C'est le cas au Mexique, où un nouveau peuple appelé les métis est issu des mariages entre les colons et les tribus locales. Dans d'autres régions colonisées, les colons et les populations locales vivaient dans des zones séparées, sans vivre ensemble ni se marier. Un exemple de cette situation est l'Algérie française (lorsque la France a colonisé le pays africain d'Algérie) ou la Rhodésie du Sud.

Un autre type de colonialisme se produit lorsqu'un pays puissant établit des dépendances. Avec une dépendance, le pays colonisateur n'envoie pas des milliers de colons sur le nouveau territoire. Au lieu de cela, le pays colonisateur met en place des administrateurs (une organisation gouvernementale) qui contrôlent les populations locales (indigènes) ou les tribus existantes. Citons par exemple le Raj britannique (geraldine), dans lequel le gouvernement britannique contrôlait l'Inde, les Indes orientales néerlandaises, dans lesquelles les Pays-Bas contrôlaient certaines parties des Indes orientales, et l'empire colonial japonais, dans lequel le Japon contrôlait des territoires asiatiques.

Avec la colonie de plantation, le pays riche et puissant utilise les terres du pays pauvre pour faire pousser des cultures. Les populations locales sont contraintes de devenir esclaves et de travailler dans les fermes. La Barbade, Saint-Domingue et la Jamaïque sont des exemples de colonies de plantation.

Un autre type de colonie est la colonie des postes de traite. Les pays riches et puissants établissent des colonies de comptoirs commerciaux afin de disposer d'un territoire où l'on peut faire du commerce, vendre et faire des affaires. Les pays riches et puissants mettent généralement en place des forts militaires ou des forces de police pour faire respecter les règles et les lois du pays colonisateur. Parmi les exemples de colonies commerciales, citons Macao, Malacca, Deshima et Singapour.

Une colonisation massive a également eu lieu dans l'Inde ancienne. Mais l'histoire de la colonisation n'est attribuée qu'à la Grèce. Dans l'Inde ancienne, la colonisation n'a pas commencé par une conquête politique mais par une conquête culturelle. L'hindouisme et, après des siècles, le bouddhisme sont devenus la principale source de colonisation. C'est une colonisation qui a commencé par une expansion culturelle menant à une colonisation économique. Les Indiens ont joué le rôle de maîtres pendant quelques siècles et celui d'esclaves pendant des siècles.

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