En écologie, le terme "communauté climax" désigne une communauté biologique stable de plantes, d'animaux et de champignons.
Après un processus de succession écologique, la végétation d'une zone atteint un état stable. Sa stabilité n'est pas garantie : les espèces envahissantes et le changement climatique peuvent provoquer des changements. Cependant, le système est relativement stable.
On pensait que cet équilibre se produisait parce que la communauté du climax est composée d'espèces les mieux adaptées aux conditions moyennes de cette région. Ce terme est parfois aussi appliqué au développement des sols.
L'idée d'un climax climatique unique, défini en fonction du climat régional, est née avec Frédéric Clements au début des années 1900. La première analyse de la succession comme menant à quelque chose comme un climax a été écrite par Henry Cowles en 1899, mais c'est Clements qui a utilisé le terme "climax" pour décrire le point final idéalisé de la succession.
