Les poissons plus propres sont ceux qui rendent service aux autres espèces de poissons en éliminant les peaux mortes et les ectoparasites. C'est un exemple de mutualisme, une interaction écologique qui profite aux deux parties.

Une grande variété de poissons présentent des comportements de nettoyage. Il s'agit notamment des labres, des cichlidés, des poissons-chats et des gobies, ainsi que de différentes espèces de crevettes nettoyeuses.

Il y a aussi au moins un imitateur prédateur, le blenny aux dents de sabre. Il imite les poissons plus propres, mais en fait il mord des morceaux de nageoires.