Griffe (anatomie)
Une griffe est un objet pointu. On la trouve au bout d'un orteil ou d'un doigt chez de nombreux mammifères, oiseaux et certains reptiles. Le mot "griffe" est également utilisé en référence à un invertébré. Par exemple, les chélacés des crabes et des homards sont souvent appelés pinces ou griffes.
Une griffe est faite d'une protéine dure appelée kératine. Elles sont utilisées par certains mammifères carnivores comme les chats pour attraper et retenir leurs proies, mais elles peuvent aussi être utilisées pour d'autres choses comme creuser, grimper aux arbres, etc.
Les appendices similaires qui sont plats et n'ont pas de pointe aiguë sont appelés clous.
La griffe rétractable d'un chat domestique (en haut au centre), qui ressemble à une aiguille courbée ou à une pointe de crochet
Un crabe avec 2 pinces de crabe (en haut au centre) qui peut saisir ou déchirer le poisson.
Arthropodes
Le nom correct de la "griffe" d'un arthropode est chela (pluriel chelae). Les pattes qui ont un chela sont appelées chelipeds. Les chelae sont également appelées pinces.
Tétrapodes
Chez les tétrapodes, les griffes sont faites de kératine et ont deux couches. L'unguis est la couche extérieure dure, qui comporte des fibres de kératine disposées perpendiculairement à la direction de la croissance et en couches à un angle. La sous-unguis est la couche molle, floconneuse, et le grain est parallèle à la direction de la croissance. La griffe se développe vers l'extérieur à partir de la matrice de l'ongle à la base de l'ongle et le subunguis s'épaissit en traversant le lit de l'ongle. L'ongle pousse vers l'extérieur plus rapidement que le sous-ongle pour former une courbe et les côtés les plus fins de la griffe s'usent plus rapidement que leur milieu plus épais, formant une pointe plus ou moins pointue. Les tétrapodes utilisent leurs griffes de nombreuses façons, par exemple pour saisir ou tuer des proies, creuser, grimper et se suspendre.
Oiseaux
Une griffe est la griffe d'un oiseau de proie, qu'il utilise pour chasser. Les serres sont très importantes, et si elles n'existaient pas, ces oiseaux ne pourraient pas attraper leur nourriture.
Mammifères
Un clou est semblable à une griffe mais il est plus plat et a un bord incurvé au lieu d'une pointe. Un clou assez grand pour supporter un poids est appelé "sabot".
De temps en temps, la croissance des griffes s'arrête et redémarre, tout comme la croissance des cheveux. Dans les cheveux, cela provoque la chute des cheveux et leur remplacement par un nouveau. Dans les griffes, il en résulte une vieille couche qui se casse. Cela prend plusieurs mois pour les vignettes humaines. On voit souvent des chats travailler sur du bois ou sur des planches faites à cet effet. Les sabots des ongulés se coupent lorsqu'ils marchent sur le sol. Les équidés domestiques (chevaux, ânes et mules) ont généralement besoin d'être régulièrement taillés par un maréchal-ferrant.
De nombreux mammifères prédateurs ont des griffes qui peuvent se cacher dans la patte de l'animal, en particulier des animaux comme le chat.
Primates
L'ongle d'un primate n'a que l'unguis ; le subunguis a disparu. Tout comme la queue, la griffe chez les singes n'est pas nécessaire. Cependant, chez certains primates, le subunguis s'est redéveloppé pour former une structure ressemblant à une griffe. Ces animaux n'ont pas de griffes, mais l'unguis semble normal, avec une épaisse croissance de subunguis. Certains lémuriens ont une griffe de toilette.
Un fourreau de griffes de chat
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'une griffe ?
R : Une griffe est un objet pointu que l'on trouve à l'extrémité d'un orteil ou d'un doigt chez de nombreux mammifères, oiseaux et certains reptiles ; elle désigne également les chélicères des crabes et des homards.
Q : De quoi est faite une griffe ?
R : Une griffe est constituée d'une protéine dure appelée kératine.
Q : À quoi servent les griffes chez certains mammifères ?
R : Les griffes sont utilisées par certains mammifères carnivores comme les chats pour attraper et tenir leurs proies, mais elles peuvent aussi servir à d'autres choses comme creuser, grimper aux arbres, etc. chez ces espèces et d'autres.
Q : Les ongles sont-ils semblables aux griffes ?
R : Oui, les appendices similaires qui sont plats et ne se terminent pas par une pointe sont appelés ongles.
Q : Quels sont les animaux qui ont des griffes ?
R : De nombreux mammifères, oiseaux et certains reptiles ont des griffes.
Q : Que sont les chélicères des crabes et des homards ?
R : Les chélicères des crabes et des homards sont des appendices souvent appelés pinces ou tenailles.
Q : Les pinces peuvent-elles servir à autre chose qu'à attraper des proies ?
R : Oui, les pinces peuvent également servir à creuser, à grimper aux arbres et à d'autres fins.
