Athènes classique

La guerre de Perse

Lorsque le roi Xerxès de Perse a combattu les Grecs d'Asie Mineure, Athènes a aidé les Grecs d'Asie Mineure. Avec le temps, les Perses ont attaqué la Grèce et les guerres gréco-persanes ont commencé.

Dans la plaine de Marathon, de nombreux Perses armés d'arcs et de flèches ont combattu les Grecs. Même s'il y avait beaucoup plus de Perses que de Grecs, les Grecs ont gagné parce qu'ils avaient des lances et des épées en métal.

Thémistocle, le général d'Athènes, a averti les Athéniens que les Perses reviendraient et qu'ils devraient donc agrandir leur marine. Le peuple le fit, et Sparte proposa son aide. En 480 av. J.-C., les Perses arrivent et attaquent les Grecs, sur terre et sur mer. Les Perses ont gagné la bataille des Thermopyles, mais la bataille a donné aux Grecs le temps de se préparer.

Bien que la ville d'Athènes ait été incendiée, la plupart des habitants s'étaient enfuis vers les îles voisines pour se mettre à l'abri. Thémistocle ordonna aux Grecs de se préparer à une nouvelle attaque. Cette fois, il leur dit de laisser leurs navires dans la baie de Salamine. Lorsque les Perses sont arrivés, ils ont été surpris et désorientés par le port qui était si plein de bateaux qu'ils ne pouvaient pas y circuler. Dans cette bataille de Salamine, quelques centaines de navires grecs ont détruit beaucoup, beaucoup de navires perses. Xerxès s'en alla.

L'année suivante, 32 000 hoplites grecs et 50 000 autres soldats ont gagné la bataille de la Plataea. Les Perses n'attaquèrent plus la Grèce.

La guerre du Péloponnèse

Même si Sparte et Athènes s'étaient entraidées dans la bataille, elles étaient culturellement très différentes. En 431 à 404 avant J.-C., ces deux villes-états se sont affrontées dans un conflit appelé la guerre du Péloponnèse, du nom de la partie inférieure de la péninsule. Sparte a reçu l'aide d'autres États. De nombreuses personnes sont mortes lors du siège d'Athènes à cause d'une terrible maladie, dont Périclès.

En 405, les Spartiates détruisent la marine d'Athènes au cours d'une bataille. Athènes se rendit à Sparte l'année suivante.

Pendant 30 ans, Sparte a régné, mais beaucoup de gens n'aimaient pas le gouvernement spartiate, et Thèbes, une autre ville-État, a aidé Athènes à vaincre Sparte. Pendant neuf ans, Thèbes a été l'État le plus puissant.

Cependant, la Grèce était beaucoup plus faible à cause des guerres à l'intérieur de son pays. Philippe de Macédoine commença à s'installer sur le territoire grec. Bien que Démosthène ait averti Athènes du danger, les Athéniens ne s'en sont pas souciés. À Chéronée, Philippe de Macédoine contrôlait la Grèce.

À la mort de Philippe, son fils, Alexandre le Grand, bien qu'il n'ait que 20 ans, est parti à la conquête du monde. Il a gagné l'Asie mineure, la Perse, l'Egypte et une petite partie de l'Inde, mais il est mort de maladie à l'âge de 32 ans.

Les Athéniens mangeaient simplement, généralement des gâteaux d'orge, des oignons, du poisson et des fruits. Pour s'habiller, les hommes portaient de petits morceaux de tissu (tuniques), des tabliers et des sandales pour travailler. Les femmes portaient un chiton, un tissu long et ample qui était attaché à l'épaule. Le vêtement ample ressemblait à un chemisier en raison d'une corde portée autour de la taille. Les sandales étaient fabriquées en posant le pied sur un morceau de peau, tandis que le cordonnier fabriquait un revêtement pour le pied.

Les enfants aimaient avoir des lapins de compagnie et jouer à des jeux de balle. Pour s'amuser, ils faisaient aussi des courses de petits chars tirés par des chiens. Ils recevaient l'enseignement d'esclaves et apprenaient la poésie, la musique et la danse. L'exercice était également important.

Quand un jeune homme a eu 18 ans, il a commencé deux ans d'entraînement pour l'armée. Après cela, il pouvait s'inscrire dans les classes d'hommes où l'on lançait le javelot. Pour se protéger de la lutte, il s'attache des bandes de cuir autour des poignets. Il se coupait également les cheveux. Des professeurs de nombreux pays ont enseigné aux jeunes hommes.

Les hoplites grecs combattaient à proximité les uns des autres en formation de phalange. Leurs lances étaient très longues.

Dans l'Athènes antique et classique, les femmes étaient traitées avec peu de respect. Elles ne pouvaient pas devenir citoyennes d'Athènes. Cela signifie qu'elles ne pouvaient pas voter et n'avaient pas leur mot à dire sur ce qui se passait à Athènes. Elles ne pouvaient pas se présenter aux élections.

Les filles ne peuvent pas être citoyennes. Elles quittaient leur foyer à l'âge de 14 ans pour se marier, parfois avec un homme beaucoup plus âgé qu'elle (environ 30 ans). Son mariage était arrangé par son père. La plupart du temps, le père choisissait un mari riche pour sa fille. La fille et sa mère n'avaient pas leur mot à dire sur le choix de son mari, c'était entièrement le choix du père.

Comparez cela avec Sparte. Les femmes spartiates jouissaient d'un statut, d'un pouvoir et d'un respect inconnus dans le reste du monde classique. Bien que les femmes spartiates aient été exclues de la vie militaire et politique, elles jouissaient d'un statut considérable en tant que mères de guerriers spartiates. Comme les hommes s'engageaient dans l'activité militaire, les femmes assumaient la responsabilité de la gestion des domaines.

au IVe siècle avant J.-C., les femmes spartiates possédaient environ 35 à 40 % de toutes les terres et propriétés spartiates. À l'époque hellénistique, certains des Spartiates les plus riches étaient des femmes. Elles contrôlaient leurs propres propriétés, ainsi que celles de leurs parents masculins partis à l'étranger avec l'armée. Les femmes spartiates se mariaient rarement avant l'âge de 20 ans, et contrairement aux Athéniennes qui portaient des vêtements lourds et dissimulés et que l'on voyait rarement à l'extérieur de la maison, les femmes spartiates portaient des robes courtes et allaient où elles voulaient. Les filles comme les garçons recevaient une éducation. Les jeunes femmes comme les jeunes hommes pouvaient participer à la Gymnopédie ("Festival de la jeunesse nue").