Ornements en verre
Les ornements de Noël en verre figuratif sont nés dans la petite ville de Lauscha, en Allemagne, dans la seconde moitié du XIXe siècle. La ville a longtemps produit de la verrerie fine. La production de décorations de Noël est devenue une affaire de famille pour de nombreuses personnes. Certaines familles investissaient 16 heures par jour dans la production. Pour certaines, c'était leur seule source de revenus.
Parfois, des concours sont organisés. Des prix étaient décernés à la famille produisant les meilleurs exemples. Les pères Noël, les anges, les oiseaux, les animaux et d'autres sujets traditionnels de Noël étaient les préférés.
F.W. Woolworth a découvert ces ornements en verre lors d'un voyage d'achat de jouets et de poupées à Sonnenburg, en Allemagne, dans les années 1890. Il les a vendus dans ses magasins "five and ten cent" en Amérique. On dit que ces ornements ont contribué au grand succès commercial de Woolworth.
Pour le marché américain, on soufflait des figurines représentant des personnages de bandes dessinées ainsi que des sujets patriotiques tels que l'Oncle Sam, les aigles et les drapeaux. Les souffleurs de verre ont conservé les vieux moules. Des ornements en verre sont encore créés à partir de ces vieux moules.
Méthode
Un tube de verre transparent est chauffé au-dessus d'une flamme ouverte. Il est ensuite inséré dans un moule. Le souffleur de verre souffle alors dans l'extrémité du tube. Le verre se dilate pour remplir le moule. Le verre prend la forme du moule. Il est refroidi. Une solution de nitrate d'argent tourbillonne à l'intérieur de l'ornement. Cela donne à l'ornement une lueur d'argent. L'extérieur de l'ornement est peint ou décoré avec des garnitures métalliques, des coupures de papier, etc.
Le molleton de coton
Les décorations de Noël en coton battu étaient populaires pendant les années du boom des jouets et décorations de Noël allemands au début du siècle. Elles étaient exportées en grand nombre vers les États-Unis. Ces décorations suggéraient des bouffées de neige. Les fruits et légumes étaient des sujets populaires et avaient souvent une apparence réaliste. Des personnages afro-américains et patriotiques étaient façonnés pour le marché américain. Certains ornements étaient utilisés pour cacher des boîtes de bonbons.
L'assemblage de ces décorations était une industrie artisanale. La ouate de coton était enroulée autour d'un cadre de fil de fer ressemblant à un humain ou à un animal. Un visage était soit peint, soit une découpe lithographique était apposée sur le molleton. Les personnages recevaient des costumes en papier crêpe. Certaines étaient touchées avec de la colle et saupoudrées de flocons de mica pour un aspect scintillant.
Dresde
Les dresden sont des ornements tridimensionnels. Elles sont faites de papier, de carton ou de carton. Les dresden ont été produites principalement à Dresde et à Leipzig, en Allemagne, des années 1860 à la Première Guerre mondiale. Leur prix se situait à l'origine entre 1 et 60 cents. Les sujets abordés étaient les animaux et les oiseaux, les soleils et les lunes, les hommes, les voitures et les bateaux, etc. Certains Dresden étaient plats, ce qui permettait à l'acheteur de les collectionner dans des albums.
Les moules positifs et négatifs ont été mis dans une presse. Une feuille de carton humidifiée est placée dans la presse. Les images étaient pressées. Une fois séchées, elles étaient envoyées à des ouvriers pour la finition. Il s'agissait de séparer les moitiés de formulaire de la carte, de couper les bords irréguliers et de coller les deux moitiés ensemble. La forme était ensuite dorée, argentée ou peinte à la main. Parfois, un petit cadeau ou un bonbon était placé dans le formulaire. Les formulaires ne dépassaient généralement pas cinq pouces.
