Christianisme

La partie la plus fondamentale du christianisme est la croyance en Jésus en tant que Fils de Dieu et Messie (Christ). Le titre "Messie" vient du mot hébreu מָשִׁיחַ (māšiáħ) qui signifie "oint". La traduction grecque Χριστός (Christos) est la source du mot anglais "Christ". Joshua est l'origine du mot hébreu Yeshua en anglais.

Les chrétiens croient que, en tant que Messie, Jésus a été oint par Dieu comme dirigeant et sauveur de tous les peuples. Les chrétiens croient également que la venue de Jésus était l'accomplissement des prophéties de l'Ancien Testament. La croyance chrétienne du Messie est très différente du concept juif contemporain. La principale croyance chrétienne est que, par la mort et la résurrection de Jésus, les humains pécheurs peuvent être réconciliés avec Dieu. Par ce biais, ils croient qu'il leur est donné le salut et la vie éternelle.

Il y a eu de nombreux désaccords théologiques sur la nature de Jésus au cours des premiers siècles de l'histoire chrétienne. Mais les chrétiens croient généralement que Jésus est Dieu incarné et "le vrai Dieu et le vrai homme". Jésus, étant devenu pleinement humain, a subi la douleur et les tentations d'un homme mortel, mais il n'a pas péché. En tant que Dieu à part entière, il a vaincu la mort et est revenu à la vie. Selon la Bible, "Dieu l'a ressuscité des morts", il est monté au ciel, est "assis à la droite du Père" et reviendra pour accomplir le reste de la prophétie messianique comme la résurrection des morts, le jugement dernier et la création finale du Royaume de Dieu.

Les évangiles de Matthieu et de Luc disent que Jésus a été conçu par l'Esprit Saint et est né de la Vierge Marie. Seule une petite partie de l'enfance de Jésus est écrite dans les évangiles canoniques, mais les évangiles de l'enfance étaient populaires dans l'Antiquité. Cependant, la période de l'âge adulte de Jésus, la semaine précédant sa mort, est très bien décrite dans les évangiles. Parmi les écrits bibliques sur le ministère de Jésus figurent son baptême, ses miracles, sa prédication, son enseignement et ses actes.

Les chrétiens croient que la résurrection de Jésus est la partie principale de leur foi (voir 1 Corinthiens 15) et l'événement le plus important de l'histoire humaine, car elle montrerait que Jésus a le pouvoir sur la mort et a l'autorité de donner aux gens la vie éternelle.

Parmi les croyances chrétiennes, la mort et la résurrection de Jésus sont deux événements principaux de la doctrine et de la théologie chrétiennes. D'après le Nouveau Testament, Jésus a été crucifié, est mort physiquement, a été enterré dans un tombeau et est ressuscité le troisième jour après. La plupart des chrétiens situent sa mort un vendredi de chaque année, qui est le premier jour de sa mort. Le samedi est le deuxième jour, et le dimanche est le troisième jour. Le Nouveau Testament écrit que Jésus est apparu plusieurs fois devant ses douze apôtres et disciples, et une fois devant "plus de cinq cents frères à la fois", avant l'Ascension de Jésus au ciel. Les chrétiens se souviennent de la mort et de la résurrection de Jésus lors de leurs cultes, et le plus souvent pendant la Semaine Sainte, qui comprend le Vendredi Saint et le Dimanche de Pâques

Le protestantisme enseigne que le salut éternel est un don qui est donné à une personne par la grâce de Dieu. On l'appelle parfois "faveur non méritée". Cela signifierait que le salut est le fait que Dieu amène les humains dans une relation juste avec Dieu par la foi en Jésus-Christ. C'est la croyance que l'on peut être sauvé (secouru) du péché et de la mort éternelle. De nombreux protestants croient en l'"assurance du salut", c'est-à-dire que Dieu peut donner à un croyant la certitude qu'il a vraiment reçu le salut de Jésus-Christ.

Le catholicisme enseigne que si, dans la plupart des cas, il faut être baptisé catholique pour être sauvé, il est parfois possible de sauver des personnes qui n'ont pas pleinement rejoint l'Église catholique. Les catholiques croient normalement en l'importance de la "foi agissant par amour" et des sacrements pour recevoir le salut. L'Église catholique enseigne que les bonnes œuvres et la piété, telles que l'obéissance aux ordres, le fait de prendre les sacrements, d'aller à l'église, de faire pénitence, de faire l'aumône, de dire des prières et d'autres choses, sont importantes pour devenir saint, mais elle insiste fortement sur le fait que le salut est par la seule grâce de Dieu, et que tout ce que nous pouvons faire est de le recevoir.

Les différentes confessions et traditions du christianisme croient en la grâce divine. Le catholicisme romain et l'orthodoxie orientale enseignent toute l'importance du libre arbitre pour travailler ensemble avec la grâce. La théologie réformée enseigne l'importance de la grâce en enseignant qu'une personne est totalement incapable de se racheter, mais que la grâce de Dieu triomphe même du cœur qui ne veut pas. L'Arminianisme croit en une vision synergique, tandis que les Luthériens et la plupart des autres confessions protestantes enseignent la justification par la grâce par la foi seule.

Le christianisme utilise la Bible, une collection de nombreux livres canoniques en deux parties, l'Ancien et le Nouveau Testament. Les chrétiens croient qu'ils ont été écrits par des personnes qui ont été inspirées par le Saint-Esprit, et c'est pourquoi on croit le plus souvent qu'il s'agit de la parole de Dieu. La Bible a été traduite dans plus de 600 langues. Les traducteurs sont en mesure de vérifier l'exactitude des textes en utilisant des milliers de copies manuscrites des écritures qui sont dans les langues originales de l'hébreu, de l'araméen et du grec.

Les croyances (du latin credo qui signifie "je crois") sont des déclarations doctrinales directes ou des confessions, généralement de croyances religieuses. Ils ont commencé comme des formules utilisées lors du baptême d'une personne. Au cours des controverses christologiques des 4e et 5e siècles, elles sont devenues des déclarations de foi.

Certaines des principales croyances chrétiennes le sont :

• Le credo des apôtres (Symbolum Apostolorum)
• Le Credo de Nicée

De nombreux chrétiens acceptent l'utilisation de croyances, et utilisent souvent au moins une des croyances mentionnées ci-dessus. Un nombre plus restreint de protestants, notamment les Restaurateurs, un mouvement formé à la suite du Second Grand Réveil au XIXe siècle aux États-Unis, s'opposent à l'utilisation des croyances.

La Bible mentionne Dieu le Père, Dieu le Fils et le Saint-Esprit, et pourtant les chrétiens croient qu'il n'y a qu'un seul Dieu. Cette idée, appelée Trinité, a été lancée au premier concile de Nicée, en 325, et s'est développée au cours de plusieurs réunions ou conciles d'église. Aujourd'hui, de nombreux groupes chrétiens sont d'accord avec elle. Les Églises orthodoxes orientales n'étaient pas d'accord avec cette idée et se sont séparées après le concile. La plus grande des Églises orthodoxes orientales est l'Église orthodoxe copte. Les Églises orthodoxes orientales sont d'accord avec les idées du premier concile de Nicée, mais elles sont en désaccord avec les autres conseils. Le trinitarisme est l'enseignement selon lequel Dieu est trois personnes différentes, ou a trois relations différentes, au sein d'un seul Dieu ; le Père, le Fils (Jésus-Christ) et le Saint-Esprit. Selon les termes du Credo athanéen, "le Père est Dieu, le Fils est Dieu et le Saint-Esprit est Dieu, et pourtant il n'y a pas trois Dieux mais un seul Dieu".

Le trinitarisme est le groupe de chrétiens qui croient en la doctrine de la Trinité. Aujourd'hui, la plupart des dénominations et des Églises chrétiennes y croient. Les Églises ont des enseignements différents sur la formule trinitaire. Certains disent que l'Esprit vient seulement du Père. D'autres disent que l'Esprit vient à la fois du Père et du Fils. C'est ce qu'on appelle le filioque. Le non-trinitarisme (également appelé Unité) est le système de croyances qui rejette la Trinité. De nombreux points de vue non trinitaires différents, tels que l'adoptionnisme ou le modalisme, existaient dans le christianisme primitif, ce qui a conduit aux disputes sur la christologie.

Un exemple de mouvement chrétien plus récent qui rejette le trinitarisme est l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Les saints des derniers jours ont vu le jour dans la première moitié du XIXe siècle, aux États-Unis. Il existe d'autres groupes chrétiens plus petits qui rejettent également le trinitarisme.

Les chrétiens croient que les êtres humains seront jugés par Dieu et qu'ils recevront soit la vie éternelle, soit la damnation éternelle. Cela inclut le "Jugement dernier" ainsi que la croyance en un jugement propre à l'âme après la mort.

Il y a également quelques différences entre les chrétiens dans cette croyance. Par exemple, dans le catholicisme romain, ceux qui meurent en état de grâce vont au purgatoire, où ils sont purifiés avant de pouvoir aller au ciel.

Les chrétiens croient qu'à la seconde venue du Christ à la fin des temps, tous ceux qui sont morts seront ressuscités d'entre les morts pour le Jugement dernier, lorsque Jésus établira le Royaume de Dieu. Il y a aussi la croyance de la Réconciliation Universelle. C'est la croyance que tous les peuples seront sauvés un jour, et que l'enfer n'est pas éternel. Les chrétiens qui croient en cette vision sont connus sous le nom d'universalistes.

Les chrétiens ont différentes façons de parler du but de la venue de Jésus :

• d'apprendre la meilleure façon de vivre et de suivre son exemple
• de payer le prix du péché dans nos vies en étant le sacrifice parfait, sans péché. (Jean 3:16)
• pour dire aux gens que leurs erreurs et leurs péchés seront pardonnés et qu'ils seront sauvés s'ils croient et ont foi dans le Seigneur Jésus et s'ils confessent qu'ils ont péché (1 Jean 1:9) (Jean 3:16) (Éphésiens 1:7) (Romains 10:9).
• d'enseigner aux gens à se pardonner mutuellement et à se repentir de leur propre péché par la grâce. (Matthieu 6:14)
• pour "détruire l'œuvre du diable" (1 Jean 3 v 8)
• pour aider les gens à partager sa vie grâce au don de l'Esprit de Dieu.

La plupart des chrétiens considèrent que le culte est une partie très importante du christianisme tout au long de son histoire. De nombreux théologiens chrétiens ont appelé l'humanité homo adorans, ce qui signifie "adorer", et le culte de Dieu est donc au centre même de ce que signifie être humain. Cela signifierait que, puisque Dieu a créé toute l'humanité, les chrétiens devraient adorer et louer Dieu.

La plupart des cultes chrétiens comportent la lecture des Écritures, la discussion des Écritures par un responsable, le chant, la prière commune et un petit temps pour le travail de l'Église. Les chrétiens peuvent se réunir dans des bâtiments spéciaux, également appelés églises, ou à l'extérieur, ou dans des écoles, ou partout où les chrétiens estiment qu'ils sont nécessaires.

Le principal service de culte dans les églises catholiques est la messe et le principal service de culte dans de nombreuses églises orthodoxes est appelé la Divine Liturgie. Dans ces deux Églises, l'Eucharistie ou la Communion occupe une place centrale, au même titre que les autres parties du culte. Ici, un prêtre demande à Dieu par la prière de changer une petite quantité de pain et de vin en ce que les catholiques et les orthodoxes croient être le vrai corps et le vrai sang de Jésus, mais sans changer les accidents (apparence, goût, couleur, etc.) du pain et du vin. Ensuite, chacun peut en recevoir une portion. De nombreuses églises protestantes organisent des cultes similaires à la messe, certains chaque semaine, d'autres quelques fois par an. Certains protestants croient que Jésus est réellement présent lors du service de communion, et d'autres pensent que le pain et le vin sont des symboles qui les aident à se souvenir de ce que Jésus a fait

L'Église catholique a mis au point une courte cérémonie, la bénédiction eucharistique, qui consiste à adorer Jésus présent dans l'Eucharistie. Ils peuvent également visiter un bâtiment de l'église pour prier en présence de l'Eucharistie, l'Adoration Eucharistique.

La spiritualité des Églises orthodoxe et catholique accorde de l'importance à l'utilisation des sens humains tels que la vue et à l'utilisation des belles choses. La spiritualité catholique implique souvent l'utilisation de statues et d'autres représentations artistiques, de bougies, d'encens et d'autres objets physiques comme rappels ou aides à la prière. Les églises orthodoxes utilisent également des bougies, de l'encens, des cloches et des icônes, mais pas de statues. Les cultes orthodoxe et catholique utilisent également des mouvements, comme le signe de la croix, qui consiste à toucher le front, la poitrine, une épaule et l'autre épaule. Le culte catholique et orthodoxe utilise également des mouvements d'inclinaison, d'agenouillement et de prostration.

Sacrements

Dans la croyance et la pratique catholiques, un sacrement est un symbole religieux ou souvent un rite qui montre la grâce, la bénédiction ou la sainteté divine pour le chrétien qui le reçoit. Le Baptême et la Messe sont des exemples de sacrements". Le mot est tiré du mot latin sacramentum, qui a été utilisé pour traduire le mot grec pour mystère.

Les deux sacrements les plus régulièrement utilisés sont le Baptême et l'Eucharistie (communion). La plupart des catholiques utilisent sept sacrements : Le Baptême, l'immersion rituelle d'un candidat pour l'accueillir dans l'église ; la Confirmation, le scellement de l'Alliance ; l'Eucharistie, un rituel où l'on consomme le pain consacré (disques de pain sans levain, grillés) et le vin représentant le corps et le sang de Jésus ; les Ordres sacrés, la Réconciliation d'un pénitent (confession), l'Onction des malades et le Mariage. Certaines confessions chrétiennes préfèrent les appeler des ordonnances. Il s'agit des ordres du Christ à tous les croyants qui se trouvent dans le Nouveau Testament.

Calendrier liturgique

Les catholiques romains, les anglicans, les chrétiens orientaux et les groupes protestants traditionnels centrent leur culte sur un calendrier liturgique. Certains événements qui font partie de ce calendrier sont les "jours saints", comme les solennités qui honorent un événement de la vie de Jésus ou des saints, les temps de jeûne comme le Carême, et d'autres événements, comme les mémoriaux. Les groupes chrétiens qui ne suivent pas une tradition liturgique gardent souvent certaines célébrations, comme Noël, Pâques et la Pentecôte. Quelques églises n'utilisent pas de calendrier liturgique.

Symboles

Ce sont des symboles que certaines dénominations ou églises individuelles peuvent utiliser :

• Alpha et Omega - Les lettres grecques Alpha et Omega sont les première et dernière lettres de l'alphabet grec. Alpha et Omega est une référence à Dieu, qui se nomme lui-même "Alpha et Omega" (la première et la dernière lettre de l'alphabet grec) dans le Livre de l'Apocalypse.
• Chi - La lettre grecque Chi est la première lettre du mot "Christ" (en grec : Χριστός "Christos").
• Chi Rho - Les lettres grecques Chi et Rho sont les deux premières lettres du mot "Christ" en grec : Christos. Habituellement, la longue tige de Rho (ρ) monte et descend à travers la croix du Chi (χ).
• Croix chrétienne - La croix est le symbole le plus commun du christianisme. Les chrétiens croient que leur sauveur, Jésus-Christ, a été crucifié par les Romains. La croix est importante car Jésus est mort en sacrifice pour les péchés des croyants. Elle représente l'amour de Dieu pour l'humanité.
• Crucifix - Le crucifix est une croix sur laquelle le corps de Jésus est toujours suspendu. C'est un symbole plus populaire auprès des catholiques et des orthodoxes orientaux. Il a la même signification que la croix.
• Colombe - La colombe est un oiseau et un symbole du Saint-Esprit. Lorsque Jésus a été baptisé, le Saint-Esprit est venu à lui sous la forme d'une colombe et s'est reposé sur lui.

• Ichthys - En grec, le mot ichthys /iktheews/ signifie "poisson" et forme un acronyme, "Ίησοῦς Χριστός, Θεοῦ Υἱός, Σωτήρ", signifiant "Jésus-Christ, le Fils de Dieu, le Sauveur" en grec.
• Agneau - Un agneau peut être un symbole de Jésus lui-même, représenté comme le sacrifice pour les humains.
• Berger - Le berger est aussi un symbole de Jésus lui-même et est utilisé dans le premier art chrétien. Dans la Bible, Jésus s'appelle lui-même le bon berger qui prend soin de ses brebis.
• INRI - INRI est un acronyme en latin "Iēsus Nazarēnus, Rēx Iūdaeōrum" signifiant "Jésus le Nazaréen, Roi des Juifs". C'est le message qui a été mis sur la croix comme étant le crime pour lequel il était puni. Les chrétiens l'utilisent maintenant comme symbole que Jésus est le Messie, ou le Roi de tous les rois.
• Anneaux d'emboîtement - Trois anneaux d'emboîtement sont un symbole de la Trinité. Chaque anneau est un cercle complet, représentant chaque personne complète de la Trinité. Mais chaque anneau est verrouillé avec les deux autres anneaux, ce qui montre que chaque personne divine ne peut être séparée de la Trinité.

Le christianisme a connu une grande histoire depuis l'époque de Jésus et de ses apôtres jusqu'à nos jours. Le christianisme a débuté au 1er siècle après J.-C. en tant que secte juive, mais s'est rapidement répandu dans le monde gréco-romain. Bien qu'il ait été persécuté à l'origine sous l'Empire romain, il est devenu plus tard la religion d'État. Au Moyen Âge, il s'est répandu en Europe du Nord et en Russie. Pendant l'ère des explorations, le christianisme s'est répandu dans le monde entier et est aujourd'hui la plus grande religion du monde.

La religion a connu des schismes et des disputes théologiques qui ont eu pour résultat dix branches ou groupements principaux : Le catholicisme, l'orthodoxie orientale, l'Église d'Orient (nestorianisme), l'orthodoxie orientale (miaphysitisme), le luthéranisme, les Églises réformées (calvinisme), l'anglicanisme, l'anabaptisme, l'évangélisme - ces cinq dernières étant souvent regroupées et étiquetées comme protestantes - et le non-trinitarisme.

Les personnes qui se disent chrétiennes peuvent montrer ou vivre leur foi de différentes manières. Ils peuvent aussi croire des choses différentes. Tout au long de l'histoire, les dix principaux groupes ou "dénominations" du christianisme ont été l'Église orthodoxe (orientale), l'Église d'Orient (nestorienne), l'Église orthodoxe orientale (miaphysite), l'Église catholique, l'Église anglicane, l'Église luthérienne, l'Église réformée, l'Église anabaptiste, l'Église évangélique et l'Église non trinitaire. Ces six dernières sont souvent regroupées en tant que protestantes, mais les nontrinitaires sont aussi plus souvent regroupés séparément. Tous les chrétiens n'utilisent pas ces titres. Certains croient que le christianisme est plus grand et en inclut d'autres. Certains croient que le christianisme est plus petit et n'inclut pas toutes ces églises.

Désaccords

Certains de ces groupes n'ont pas pu s'entendre sur certains points concernant l'enseignement (appelé "doctrine") ou la pratique chrétienne. La première scission a eu lieu au Ve siècle, après le Concile de l'Église d'Éphèse. Le concile a convenu que le nestorianisme était erroné. L'Église assyrienne de l'Est n'était pas d'accord et s'est séparée du reste. La dispute portait sur la nature de Jésus. Doit-il être considéré comme Dieu et humain dans une seule nature combinée, ou dans deux natures séparées ? La plupart des évêques, à la suite du Pape (l'évêque de Rome), refusèrent de rester en communion avec tout évêque qui ne dirait pas "deux natures séparées". Ce point a également été discuté au Concile de Chalcédoine, une vingtaine d'années plus tard. Les chrétiens qui n'étaient pas d'accord avec la décision du Concile de les excommunier, sont devenus les orthodoxes non chalcédoniens. Les plus grandes églises non chalcédoniennes sont les orthodoxes coptes d'Égypte, les orthodoxes éthiopiens, les arméniens et certaines églises orthodoxes libanaises. En général, ces églises sont connues sous le nom d'Églises orthodoxes orientales. Des discussions récentes entre le pape catholique romain Jean-Paul II et le pape copte orthodoxe Chenouda III ont conclu qu'ils croient finalement beaucoup de choses identiques, même si l'Église copte ne reconnaît pas le pape de Rome comme son chef.

La troisième scission a eu lieu au XIe siècle. Elle est appelée le Grand Schisme. Elle était principalement basée sur la traduction incorrecte de la croyance du grec au latin. Les désaccords ont été aggravés par le fait que les deux cultures ne se comprenaient souvent pas. De plus, de nombreux Croisés d'Europe occidentale se sont mal comportés. Les chrétiens d'Europe occidentale étaient dirigés par l'évêque de Rome, également connu sous le nom de pape. On les appelle l'Église catholique. La plupart des chrétiens d'Europe orientale, de Russie, du Moyen-Orient, d'Asie du Sud et d'Afrique du Nord-Est appartiennent à la chrétienté orthodoxe, nestorienne et miaphysite, dirigée par les évêques d'autres villes ou régions.

Au XVe siècle, l'invention de la presse à imprimer a permis à un plus grand nombre de personnes de lire et d'étudier la Bible. Au fil des ans, cela a conduit de nombreux penseurs à revenir aux idées bibliques et à se détacher de l'Église catholique. Ils ont lancé la Réforme protestante. Les plus importants dirigeants protestants étaient Jan Hus, Martin Luther et John Calvin. Plus tard, certains de ces groupes se sont mis en désaccord entre eux, de sorte que ces confessions se sont à nouveau divisées en groupes plus petits. Aujourd'hui, les plus grandes confessions protestantes se trouvent dans le christianisme évangélique, luthérien et réformé. En Angleterre, une protestation similaire contre le pape, d'abord politique et ensuite religieuse, a conduit à l'Église d'Angleterre qui a des évêques et se dit officiellement catholique réformée mais est souvent qualifiée de protestante. La communion anglicane des églises comprend plusieurs églises appelées "épiscopales" ou "épiscopaliennes" parce qu'elles ont des évêques. Certaines églises anglicanes ont un style de culte plus proche des services protestants, d'autres pratiquent un culte plus proche de celui des catholiques, mais aucune d'entre elles n'accepte le pape, ou n'est acceptée par lui. Les anabaptistes sont également nés de désaccords avec les protestants luthériens et réformés au cours de ce que l'on appelle souvent la Réforme radicale. Les églises évangéliques sont nées en réaction à ce qu'elles considèrent comme des besoins de réforme au sein du protestantisme traditionnel. On peut le constater dans la montée des mouvements non-conformistes contre l'Église anglicane en Grande-Bretagne et pendant les mouvements de réveil, notamment lors des nombreux réveils en Grande-Bretagne et en Amérique du Nord. Parmi les dénominations qui sont apparues ou qui se sont développées à la suite de ces mouvements de réforme, de renouveau et de réveil évangéliques, on trouve les quakers, les baptistes, les moraves, les méthodistes, le mouvement de la Restauration (Stone-Campbell), les adventistes, le mouvement de la Sainteté, les pentecôtistes, le mouvement fondamentaliste, le mouvement charismatique, le judaïsme messianique, entre autres, y compris de nombreuses églises indépendantes et non confessionnelles. En général, certaines dénominations protestantes, notamment au sein de l'anabaptisme et de l'évangélisme, se distinguent des églises catholique, orthodoxe, nestorienne et miaphysite par le fait qu'elles ont renoncé à certains des sacrements traditionnels, qu'elles n'ont pas de prêtrise ordonnée et qu'elles n'ont pas la même affection pour Marie, la mère de Jésus, que les églises catholique et orientale.

• Les groupes ont des idées différentes sur la nature de Dieu.
• Les groupes ont des idées différentes sur la nature et l'œuvre du Saint-Esprit dans la vie d'un croyant.
• Le pape est le chef de file de tous les catholiques. D'autres églises ont des dirigeants similaires au pape. Par exemple, dans l'Église orthodoxe orientale, ils sont appelés patriarches. D'autres groupes encore laissent chaque église décider des choses.
• Certains chrétiens disent que les femmes ne peuvent pas devenir prêtres ou pasteurs.
• Certains chrétiens disent que les personnes mariées ne peuvent pas devenir prêtres.
• Certains chrétiens disent que les prêtres peuvent pardonner les péchés en donnant le pardon de Dieu, d'autres disent que seul Dieu peut le faire.
• À l'époque moderne, la montée de l'athéisme et les remises en question scientifiques de l'histoire chrétienne traditionnelle de la création ont amené certains à croire au "créationnisme de la jeune terre", ou à une interprétation littérale des premiers chapitres de la Bible, et d'autres à affirmer que ces parties de la Bible ne sont pas littéralement vraies, mais s'apparentent plutôt à de la poésie.
• La plupart des chrétiens pratiquent leur culte le dimanche, mais certains pensent que le samedi est le véritable "sabbat" et qu'il doit être respecté.
• Certains chrétiens croient que le baptême doit signifier aller entièrement sous l'eau, d'autres mettent de l'eau sur la tête.
• Certains groupes chrétiens baptisent les bébés, tandis que les baptistes ne baptisent que les personnes qui ont choisi de suivre Jésus .

Avec un nombre de chrétiens estimé à environ 2,2 milliards, répartis en quelque 34 000 confessions différentes, le christianisme est la plus grande religion du monde. La part des chrétiens dans la population mondiale a été d'environ 33 % au cours des cent dernières années. C'est pourquoi le christianisme s'est répandu dans le monde entier, principalement en Europe et en Amérique du Nord. C'est toujours la principale religion d'Europe, des Amériques, des Philippines et d'Afrique australe. Cependant, il devient de plus en plus petit dans certaines régions, notamment en Océanie (Australie et Nouvelle-Zélande), en Europe du Nord (avec la Grande-Bretagne, la Scandinavie et d'autres endroits), en France, en Allemagne, dans les provinces canadiennes de l'Ontario, de la Colombie-Britannique et du Québec, dans les parties occidentales et septentrionales des États-Unis et dans certaines parties de l'Asie (en particulier au Moyen-Orient, en Corée du Sud, à Taïwan et à Macao).

Dans la plupart des pays du monde développé, le nombre de personnes qui vont à l'église et qui se disent chrétiennes a diminué au cours des dernières décennies. Certains pensent que cela est dû au fait que beaucoup n'ont plus recours à une adhésion régulière dans des lieux, par exemple des églises, tandis que d'autres pensent que c'est parce que les gens pensent que la religion n'est plus importante.

La plupart des églises ont depuis longtemps montré qu'elles voulaient être tolérantes à l'égard des autres systèmes de croyance. Au XXe siècle, l'œcuménisme chrétien (l'union de chrétiens d'origines différentes) a progressé de deux manières. D'une part, il y a eu une plus grande coopération entre les groupes, comme la Conférence missionnaire des protestants d'Édimbourg en 1910, la Commission "Justice, paix et création" du Conseil œcuménique des églises, créée en 1948 par les églises protestantes et orthodoxes, et des conseils nationaux similaires, par exemple le Conseil national des églises en Australie avec les catholiques romains.

L'autre moyen était de créer des unions pour que les différentes églises se réunissent. Les églises congrégationalistes, méthodistes et presbytériennes se sont réunies en 1925 pour former l'Église unie du Canada, et en 1977 pour former l'Église unie d'Australie. L'Église de l'Inde du Sud a été créée en 1947 par l'union des églises anglicane, méthodiste, congrégationaliste, presbytérienne et réformée. D'autres formations de ce type ont été réalisées par différents groupes chrétiens au fil des ans.

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