Les noms de lieux chinois
Les noms de lieux chinois sont les noms de lieux en Chine. Comme la langue chinoise n'a eu aucune sorte d'alphabet phonétique jusqu'à il y a quelques centaines d'années seulement (alors que les caractères chinois sont utilisés depuis des milliers d'années), il y a eu beaucoup de confusion sur la dénomination des lieux en chinois. Comme les caractères chinois sont un système d'écriture logographique, c'est-à-dire que l'écriture indique principalement la signification des mots plutôt que leur prononciation, ils peuvent être utilisés pour écrire des mots dans de nombreuses langues différentes. De plus, la langue chinoise n'est pas une langue unifiée, mais une branche entière de la famille linguistique sino-tibétaine. De nombreuses langues ou dialectes chinois sont incompréhensibles entre eux, ce qui signifie qu'un locuteur d'une langue ou d'un dialecte ne peut pas comprendre un locuteur d'une autre langue ou d'un autre dialecte à moins que l'un d'eux ne connaisse déjà la langue ou le dialecte de l'autre. Par exemple, le mandarin et le cantonais sont tous deux des dialectes du chinois, mais ils sont si différents l'un de l'autre que leurs locuteurs ne peuvent pas comprendre l'autre à moins qu'au moins un d'entre eux ne connaisse les deux. Par conséquent, savoir quel dialecte parler pour écrire le nom en alphabet romain, qui est un système d'écriture phonétique et non pas logographique, peut être difficile. Par exemple, alors que le nom de la ville s'écrit 北京 en chinois, il s'appelle Běijīng en mandarin et Bak1 Ging1 en cantonais.
En Chine continentale, la plupart des noms de lieux sont en chinois mandarin, la langue officielle parlée dans le pays. Même si les sons du chinois mandarin n'ont pas changé depuis longtemps, il existe de nombreuses façons d'écrire les noms de lieux chinois en mandarin en utilisant l'alphabet romain, ou de nombreux types de romanisations différentes. Cela a créé beaucoup de confusion et de désinformation pour les non-chinois sur la façon d'appeler les noms de lieux chinois. Par exemple, Pékin s'écrivait Pékin, Nankin s'appelait Nankin, Tianjin s'écrivait Tiantsin, et Qingdao s'écrivait Tsingtao. Ces nombreux systèmes d'orthographe ont créé une confusion chez les non-chinois et, par conséquent, les noms de lieux des locuteurs d'autres langues ont fini par avoir une sonorité très différente de celle du chinois mandarin. Afin d'apprendre aux gens à prononcer correctement le chinois mandarin, aux Chinois du continent comme aux non-Chinois, le Parti communiste chinois a fait du Hanyu Pinyin la seule romanisation acceptée dans l'usage officiel et a interdit toutes les autres romanisations dans l'usage officiel en Chine continentale. Pékin devint Pékin, Nankin devint Nankin, Tiantsin devint Tianjin, et Tsingtao devint Qingdao. Si la prononciation de ces noms de lieux est restée la même en mandarin, elle a permis aux non-chinois, en particulier aux anglophones, de prononcer les noms de lieux chinois avec beaucoup plus de précision dans leur prononciation en mandarin.
Cependant, dans les régions autonomes, des endroits en Chine où certains groupes minoritaires constituent une grande partie de la population de la région, de nombreux noms de lieux sont revenus du chinois aux langues locales afin de représenter les langues locales. Par exemple, la ville de Dihua (迪化) est redevenue Urumqi, qui est le nom de la ville en langue ouïghoure locale, après la création de la région autonome ouïghoure du Xinjiang.
À Taïwan, où le chinois mandarin est également la langue officielle, l'orthographe des noms de lieux a tendance à être incohérente. Les noms des villes taïwanaises sont généralement en romanisation postale chinoise. C'est pourquoi les villes s'écrivent Taipei, Kaohsiung et Taichung au lieu de Taibei, Gaoxiong et Taizhong, qui s'écriraient ainsi en Hanyu Pinyin. C'est le cas parce que de nombreux Taïwanais n'aiment pas utiliser le Hanyu Pinyin (même si c'est la romanisation standard du chinois mandarin dans le monde entier) parce qu'il a été créé par le Parti communiste chinois, ce que de nombreux Taïwanais n'aiment pas. Alors que dans les villes du nord de Taïwan, la plupart des noms des rues, des districts et des stations de métro sont en pinyin (puisque le pinyin est généralement plus accepté dans le nord), les villes du sud de Taïwan utilisent de nombreux systèmes d'orthographe différents simplement pour résister à l'utilisation du pinyin. Dans plusieurs cas, la même rue peut être orthographiée de plusieurs façons différentes. Par exemple, à Banqiao, Xinzhan Road (新站路) s'écrit "Shinjann Rd." sur une section et "Sin Jhan Rd." sur une autre.
Questions et réponses
Q : Quelle est la principale différence entre les caractères chinois et un alphabet phonétique ?
R : Les caractères chinois sont un système d'écriture logographique, ce qui signifie que l'écriture montre principalement le sens des mots plutôt que leur prononciation. Un alphabet phonétique est un système d'écriture qui utilise des symboles pour représenter les sons, il peut donc être utilisé pour écrire des mots dans de nombreuses langues différentes.
Q : En quoi cela entraîne-t-il une confusion dans la dénomination des lieux en Chine ?
R : Comme il n'y a pas eu d'alphabet phonétique pendant des milliers d'années, il peut être difficile de savoir quel dialecte parlé utiliser pour écrire le nom dans l'alphabet romain (un système d'écriture phonétique). Cela a créé beaucoup de confusion et de désinformation pour les non-chinois sur la façon d'appeler les noms de lieux chinois.
Q : Qu'a fait le parti communiste chinois pour aider à résoudre ce problème ?
R : Le Parti communiste chinois a fait du Hanyu Pinyin la seule romanisation acceptée en usage officiel et a interdit toutes les autres romanisations en usage officiel en Chine continentale. Cela a permis aux non-chinois, en particulier aux anglophones, de prononcer les noms de lieux chinois de façon beaucoup plus précise selon leur prononciation en mandarin.
Q : En quoi les régions autonomes traitent-elles les noms de lieux différemment de la Chine continentale ?
R : Dans les régions autonomes, des endroits en Chine où certains groupes minoritaires représentent une grande partie de la population de la région, de nombreux noms de lieux sont repassés du chinois aux langues locales afin de représenter les langues locales. Par exemple, après la création de la région autonome ouïgoure du Xinjiang, Dihua (迪化) est redevenu Urumqi, qui est son nom en langue ouïgoure.
Q : Comment les noms des villes taïwanaises sont-ils généralement orthographiés ?
R : Les noms des villes taïwanaises sont généralement épelés en utilisant la romanisation postale chinoise au lieu du Hanyu Pinyin qui est généralement accepté dans le monde entier comme romanisation standard du chinois mandarin. Cela est dû au fait que de nombreux Taïwanais n'aiment pas utiliser le Hanyu Pinyin car il a été créé par le Parti communiste chinois qu'ils n'aiment pas.
Q : Quel type d'incohérence orthographique existe-t-il à Taiwan ?
R : Dans les villes du nord de Taïwan, la plupart des noms de rues, de quartiers et d'arrêts de métro sont écrits en utilisant le Hanyu Pinyin, tandis que les villes situées plus au sud ont tendance à ne pas utiliser de système orthographique particulier et à résister à l'utilisation du Hanyu Pinyin, ce qui entraîne plusieurs orthographes différentes pour une même rue ou un même quartier - par exemple "Shinjann Rd." et "Sin Jhan Rd." pour Xinzhan Road (新站路) située dans la ville de Banqiao.
