Une trace chimique est une traînée de produits chimiques laissée par un avion à haute altitude. Selon une théorie de conspiration, les produits chimiques seraient délibérément pulvérisés pour des raisons qui sont gardées secrètes par le gouvernement. La plupart des scientifiques et des travailleurs de l'industrie aéronautique disent que les traces laissées par les avions ne sont qu'une forme de condensation. On les appelle des traînées de condensation.
Les personnes qui croient à cette théorie ont spéculé sur l'utilité des chimies. Certains disent que c'est pour changer le temps ou arrêter le réchauffement climatique. D'autres disent que c'est pour contrôler la population en répandant des produits chimiques qui sont nocifs pour le système de reproduction humain. Selon des versions plus récentes de cette théorie, les entreprises qui fabriquent des cultures génétiquement modifiées (OGM) répandent des résidus chimiques. Les chemtrails sont supposés contenir des herbicides qui ne tuent que les cultures normales (biologiques) et n'affectent pas les cultures génétiquement modifiées.
Certains prétendent que des avions spécialement modifiés, supposés appartenir et être exploités par le gouvernement, sont nécessaires pour créer une piste chimique. Les produits chimiques proviendraient soit du moteur, soit de buses spéciales sur l'avion. Dans certaines versions de la théorie, le produit chimique serait du baryum ou un composé de baryum, mais dans d'autres versions, il s'agirait d'oxyde d'aluminium, ou d'un mélange de composés de baryum et d'oxyde d'aluminium.
Il ne faut pas confondre les chimiotraces avec la pulvérisation de produits chimiques sur de courtes distances à basse altitude, comme la lutte aérienne contre les incendies ou le saupoudrage des cultures.
