Tchéka
La Tcheka a été la première organisation de sécurité d'État soviétique. Elle a été créée le 20 décembre 1917, à la suite d'un décret de Vladimir Lénine. Son premier chef était le communiste polonais devenu aristocrate Felix Dzerzhinsky.
À la fin de 1918, des centaines de comités de la Tcheka avaient été créés dans les villes. Plusieurs milliers de dissidents, de déserteurs ou d'autres personnes ont été arrêtés, torturés ou exécutés par des groupes de la Tcheka. Après 1922, les groupes de la Tcheka ont subi de nombreuses réorganisations, tout comme le NKVD. Ses membres ont été appelés "tchékistes" jusque vers la fin des années 1980.
Dès ses débuts, la Tcheka a été un important bras militaire et de sécurité du gouvernement communiste bolchevique. En 1921, les troupes de la Tcheka étaient au nombre de 200 000. Ces troupes assuraient la police et le fonctionnement du système du goulag, "réquisitionnaient" la nourriture, torturaient et exécutaient les opposants politiques, réprimaient les rébellions et les émeutes des ouvriers ou des paysans, ainsi que les mutineries de l'Armée rouge, en proie à la désertion.
L'OGPU a succédé à la Tcheka.
Dzerzhinsky, fondateur de la Tcheka
Nom
En 1918, le nom complet de la Tcheka était (en russe) "Commission extraordinaire panrusse de lutte contre la contre-révolution, le profit et la corruption".
Un membre de la Tcheka a été appelé "tchékiste" pendant toute la période soviétique, malgré divers changements de nom officiels. Le terme est encore utilisé en Russie aujourd'hui. Par exemple, le président Vladimir Poutine a été qualifié de "tchékiste" dans les médias russes en raison de sa carrière au sein du KGB.
