Le 7 janvier 2015, vers 11h30 CET (10h30 UTC), trois hommes masqués armés de fusils Kalachnikov, d'un fusil de chasse et d'un lance-grenades à propulsion par fusée ont pris d'assaut le siège du magazine satirique français Charlie Hebdo à Paris. Ils ont tué 12 personnes, dont le personnel de Charlie Hebdo et deux agents de la police nationale française, et en ont blessé 11 autres. Au Niger, des églises et des voitures ont été brûlées en signe de protestation contre la couverture de Charlie Hebdo par Mahomet.

Les tireurs sont entrés dans le bâtiment et ont commencé à tirer avec des armes automatiques, tout en criant "Allahu Akbar". Jusqu'à 50 coups de feu ont été tirés pendant l'attaque. Suite à une chasse à l'homme massive, la police française pense avoir localisé les agresseurs et monte une opération contre eux. Sur Twitter, les gens ont utilisé le hashtag #JeSuisCharlie pour montrer leur soutien à la liberté d'expression après la fusillade.