La Charente-Maritime (Saintongeais : Chérente-Marine) est un département de la Nouvelle-Aquitaine situé sur la côte ouest de la France. Il doit son nom au fleuve Charente, le plus important du département, et à sa position le long de la côte.
Sa préfecture est la ville de La Rochelle.
Le département, comme Charente-Inférieure ("Basse Charente" parce qu'il était dans la partie inférieure du fleuve Charente), est l'un des 83 départements français créés pendant la révolution française, le 4 mars 1790.
Il a été créé à partir de parties des anciennes provinces de Saintonge et d'Aunis et de petites parties du Poitou et de l'Angoumois.
Le nouveau département compte sept districts : La Rochelle, Rochefort, Saint-Jean-d'Angély, Saintes, Pons, Montlieu et Marennes. Le chef-lieu (aujourd'hui préfecture) est Saintes, en alternance avec La Rochelle et Saint-Jean-d'Angély, mais il est rapidement modifié et Saintes est conservé comme seul chef-lieu.
En 1800, avec la création des arrondissements en France, les sept districts ont été transformés en six arrondissements : Saintes, Jonzac, Marennes, Rochefort, La Rochelle et Saint-Jean-d'Angély. En 1810, la capitale a été déplacée à La Rochelle.
Le 10 septembre 1926, les arrondissements de Marennes et de Saint-Jean-d'Angély sont supprimés. En 1943, Saint-Jean-d'Angély redevient un arrondissement.
Le 4 septembre 1941, le nom du département a été changé de Charente-Inférieure à l'actuelle Charente-Maritime.
La Charente-Maritime fait partie de la région de la Nouvelle-Aquitaine. Elle a une superficie de 6 863,8 km2 (2 650 mi2).
Le point culminant du département se trouve dans le bois de Chantemerlière, près de la commune de Contré au nord-est, et qui culmine à 173 m.
Le département est bordé par les départements : Vendée, Deux-Sèvres, Charente, Dordogne et Gironde.
| · v · t · e Lieux limitrophes de la Charente-Maritime | |||||||||
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Les principaux fleuves sont la Charente et ses affluents, la Boutonne et la Seugne, ainsi que la Sèvre Niortaise, la Seudre et la Garonne dans sa partie aval, qui est l'estuaire de la Gironde.
Le département comprend les îles de :
Le climat de La Rochelle est un climat océanique avec des étés modèles, Cfb (Marine West Coast Climate) dans la classification climatique Köppen.
La quantité moyenne de précipitations pour l'année à La Rochelle est de 685,8 mm (27,0 in). Le mois le plus pluvieux en moyenne est le mois d'octobre avec 83,8 mm de précipitations. Le mois le moins pluvieux en moyenne est le mois de juillet avec une moyenne de 40,6 mm.
La température moyenne annuelle à La Rochelle est de 12,8 °C (55,0 °F). Le mois le plus chaud, en moyenne, est juillet avec une température moyenne de 20,0 °C (68,0 °F). Le mois le plus frais est en moyenne janvier, avec une température moyenne de 6,1 °C (43,0 °F).
Le département est géré par le Conseil général de la Charente-Maritime à La Rochelle. La Charente-Maritime fait partie de la région de la Nouvelle-Aquitaine.
La Charente-Maritime compte 5 arrondissements, 27 cantons et 469 communes.
| Arrondissements de la Charente-Maritime | ||||||
| INSEEcode | Arrondissement | Capital | Population | Domaine | Densité | Communes |
| 171 | Jonzac | Jonzac | 56,973 | 1,529.9 | 37.2 | 129 |
| 172 | Rochefort | Rochefort | 187,843 | 1,527.5 | 123.0 | 82 |
| 173 | La Rochelle | La Rochelle | 210,151 | 817.7 | 257.0 | 58 |
| 174 | Saintes | Saintes | 128,786 | 1,546.5 | 83.3 | 89 |
| 175 | Saint-Jean-d'Angély | Saint-Jean-d'Angély | 53,336 | 1,442.2 | 37.0 | 111 |
Voici la liste des 27 cantons du département de la Charente-Maritime (avec leurs codes INSEE), suite à la réorganisation des cantons français entrée en vigueur en mars 2015 :
Les habitants de la Charente-Maritime sont connus, en français, sous le nom de Charentaises maritimes (femmes : Charentaises maritimes).
La Charente-Maritime compte, en 2014, 637 089 habitants, pour une densité de population de 92,8 habitants/km2. L'arrondissement de la Rochelle, avec 210 151 habitants, est de loin le plus grand. Les quatre autres, Rochefort, Saintes, Jonzac et Saint-Jean-d'Angély, comptent respectivement 187 843, 128 786, 56 973 et 53 336 habitants.
Évolution de la population en Charente-Maritime
Les 10 principales villes du département sont :
| Ville | Population | Arrondissement |
| La Rochelle | 74,998 | La Rochelle |
| Saintes | 25,149 | Saintes |
| Rochefort | 24,300 | Rochefort |
| Royan | 18,388 | Rochefort |
| Aytré | 8,821 | La Rochelle |
| Tonnay-Charente | 7,926 | Rochefort |
| Périgny | 7,866 | La Rochelle |
| Saujon | 7,221 | Saintes |
| Lagord | 7,199 | La Rochelle |
| Saint-Jean-d'Angély | 7,123 | Saint-Jean-d'Angély |
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La Rochelle
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Les parcs à huîtres de l'île d'Oléron
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Talmont-sur-Gironde
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Jonzac
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Fort Boyard
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Fûts de cognac Hennessy
R : La Charente-Maritime est un département situé sur la côte ouest de la France, dans la région Nouvelle-Aquitaine.
R : Le fleuve le plus important de ce département s'appelle le fleuve Charente.
R : La préfecture de la Charente-Maritime est située à La Rochelle.
R : Les habitants de cette région parlent principalement le saintongeais, qui est un dialecte du français.
R : Elle a été nommée d'après le fleuve Charente et sa position le long de la côte.
R : Elle appartient à la région Nouvelle-Aquitaine.
R : Outre les rivières, on y trouve également des plages, des forêts et d'autres caractéristiques côtières.
