Ceratopsia
Les Ceratopsia sont les dinosaures à cornes de l'ordre des Ornithischia. Le Triceratops est le plus connu, et l'un des plus grands. Il s'agit d'un groupe de dinosaures herbivores à bec qui a prospéré dans ce qui est aujourd'hui l'Amérique du Nord et l'Asie, pendant la période du Crétacé.
Les formes ancestrales de ce groupe ont vécu plus tôt, au Jurassique. Les premiers membres, comme le Psittacosaurus, étaient petits et bipèdes.
Plus tard, les membres, dont le Centrosaurus et le Triceratops, sont devenus de très grands quadrupèdes. Ils ont développé des cornes faciales élaborées et une collerette au cou. Le jabot servait principalement à protéger le cou vulnérable des prédateurs bipèdes comme le Tyrannosaure, qui attaquait par le haut.
La collerette était sans doute aussi utilisée pour l'affichage, la thermorégulation, la fixation de grands muscles du cou et de la mastication ou une combinaison de ces éléments.
La taille des cératopsiens varie de 1 mètre et 23 kilogrammes à plus de 9 mètres et 5 400 kg.
Triceratops est de loin le cératopsien le plus connu du grand public.
Ceratopsia
Un cératopsien précoce : Psittacosaurus
Vue latérale du squelette de Triceratops horridus, Musée Senckenberg.
Questions et réponses
Q : Quel est l'ordre des Ceratopsia ?
R : Les Ceratopsia sont les dinosaures à cornes de l'ordre des Ornithischia.
Q : Quel est le membre le plus connu de ce groupe ?
R : Le Triceratops est le plus connu et l'un des plus grands membres de ce groupe.
Q : Où se développaient-ils ?
R : Ils se sont développés dans ce qui est aujourd'hui l'Amérique du Nord et l'Asie, au cours de la période du Crétacé.
Q : Quand vivaient leurs formes ancestrales ?
R : Leurs formes ancestrales vivaient plus tôt, à la période jurassique.
Q : Quelle était la taille des premiers membres tels que le Psittacosaurus ?
R : Les premiers membres tels que le Psittacosaurus étaient petits et bipèdes.
Q : Quelle était la taille des membres ultérieurs comme le Centrosaurus et le Triceratops ? R : Les membres ultérieurs comme le Centrosaurus et le Triceratops sont devenus de très grands quadrupèdes.
Q : À quoi servait leur collerette ? R : La collerette servait principalement à protéger leur cou vulnérable des prédateurs bipèdes comme le Tyrannosaurus qui attaquaient d'en haut. Elle servait aussi probablement à l'affichage, à la thermorégulation ou à la fixation des grands muscles du cou et de la mastication.
