Céphéide
Les céphéides sont un type d'étoiles variables très lumineuses. Il existe une forte relation directe entre la luminosité d'une Céphéide et sa période de pulsation. Cela fait des Céphéides des bougies standard importantes pour les échelles de distance galactique et extragalactique.
Les variables des céphéides sont divisées en plusieurs sous-classes qui présentent des masses, des âges et des histoires évolutives clairement différents :
- Céphéides classiques
- Céphéides de type II
- Céphéides anormales
- Céphéides nains
La première céphéide connue était Delta Cephei dans la constellation Cepheus, trouvée par John Goodricke en 1784. Delta Cephei est d'une grande importance car sa distance est extrêmement bien connue, en partie parce qu'elle se trouve dans un amas d'étoiles, et les parallaxes précises du télescope spatial Hubble/Hipparcos.
Cours
Céphéides classiques
Les Céphéides classiques (également appelées Céphéides de population I, Céphéides de type I ou variables Delta Cephei) pulsent avec des périodes très régulières de l'ordre de quelques jours à quelques mois. Les Céphéides classiques sont de jeunes étoiles variables de population I qui sont 4 à 20 fois plus massives que le Soleil, et jusqu'à 100 000 fois plus lumineuses. Les Céphéides sont des supergéantes jaunes de la classe spectrale F6 - K2. Lorsqu'elles pulsent, leur rayon change d'environ 25 %. Pour la plus longue période I Carinae, cela signifie des millions de kilomètres pour un cycle de pulsation.
Céphéides de type II
Les Céphéides de type II (également appelées Céphéides de population II) sont des étoiles variables de population II qui pulsent avec des périodes comprises entre 1 et 50 jours. Les Céphéides de type II sont généralement des objets pauvres en métal, vieux (~10 giga ans) et de faible masse (~la moitié de la masse du Soleil). Les Céphéides de type II sont divisées en plusieurs sous-groupes par période.
Les Céphéides de type II sont utilisées pour fixer la distance au centre galactique de la Voie lactée, des amas globulaires et des galaxies.
Céphéides anormales
Un groupe d'étoiles pulsantes sur la bande d'instabilité ont des périodes de moins de 2 jours, similaires aux variables de la Lyre RR mais avec des luminosités plus élevées. Les variables Céphéides anormales ont des masses plus élevées que les Céphéides de type II, les variables RR Lyrae et notre soleil. Il n'est pas clair s'il s'agit de jeunes étoiles sur une branche horizontale "retournée", de traînards bleus formés par transfert de masse dans des systèmes binaires, ou d'un mélange des deux.
Céphéides à double mode
On a observé qu'une petite proportion des variables Céphéides pulsent dans deux modes en même temps, généralement la fondamentale et la première harmonique, parfois la seconde harmonique. Un très petit nombre d'entre elles pulsent dans trois modes, ou dans une combinaison inhabituelle de modes comprenant des harmoniques plus élevées.
Questions et réponses
Q : Que sont les céphéides ?
R : Les céphéides sont un type d'étoiles variables très lumineuses.
Q : Quelle est la relation entre la luminosité d'une céphéide et sa période de pulsation ?
R : Il existe une relation directe entre la luminosité d'une céphéide et sa période de pulsation.
Q : Pourquoi les Céphéides sont-elles des bougies étalons importantes pour les échelles de distance galactique et extragalactique ?
R : Les Céphéides sont des bougies étalons importantes pour les échelles de distance galactique et extragalactique en raison de leur relation entre la luminosité et la période de pulsation.
Q : Quelles sont les différentes sous-classes de variables céphéides ?
R : Les variables céphéides sont divisées en céphéides classiques, céphéides de type II, céphéides anomales et céphéides naines.
Q : Qui a découvert la première Céphéide connue ?
R : John Goodricke a découvert la première Céphéide connue, Delta Cephei, dans la constellation de Céphée en 1784.
Q : Pourquoi Delta Cephei est-elle si importante ?
R : Delta Cephei est d'une grande importance parce que sa distance est extrêmement bien connue, en partie parce qu'elle se trouve dans un amas d'étoiles, et parce que les parallaxes du télescope spatial Hubble/Hipparcos sont précises.
Q : Comment peut-on mesurer le taux d'expansion de l'Univers ?
R : Les céphéides sont l'un des deux moyens de mesurer le taux d'expansion de l'Univers.
