Hymne de Cædmon

Bede a raconté l'histoire de Cædmon, un éleveur de vaches illettré qui a soudainement été capable de réciter un chant chrétien de la création en vieil anglais. Ce miracle s'est produit après que Cædmon ait quitté un festin alors qu'ils se passaient une harpe pour que tous puissent chanter une chanson. Il a quitté la salle après s'être senti honteux de ne pas pouvoir contribuer à un chant. Plus tard, dans un rêve, il a dit qu'un homme lui était apparu et lui avait demandé de chanter une chanson. Cædmon lui répondit qu'il ne pouvait pas chanter. Mais l'homme lui dit qu'il pouvait et lui demanda de "chanter pour moi le début de toutes choses". Cædmon put alors chanter des versets et des mots dont il n'avait jamais entendu parler auparavant. Cædmon fit ensuite part de son expérience d'abord à un intendant puis à l'abbesse Hild. Elle invita des érudits à évaluer le don de Cædmon. Cædmon fut renvoyé chez lui pour transformer plus de doctrine divine en chant. L'abbesse fut tellement impressionnée par le succès de son don qu'elle lui dit de devenir moine. Cædmon mena une vie de moine longue et très productive. Il a créé des chants issus de toutes sortes d'histoires et de doctrines de l'Église.

Le texte a été mis en musique par un certain nombre de compositeurs de musique chorale. Graham Keitch a utilisé la traduction de Bede pour un motet commandé à l'occasion du 1100e anniversaire de la mort de la reine anglo-saxonne Aethelflaed. Il a été chanté pour la première fois lors de la soirée commémorative pour la reine Aethelflaed qui a eu lieu dans la cathédrale de Gloucester, le 12 juin 2018.