Billard français

Le mot "carambole" signifie toute frappe et tout rebondissement. Il a commencé à être utilisé pour décrire les jeux de billard sans poche dans les années 1860. Il s'agit d'une abréviation du mot carambole, utilisé en espagnol et en portugais et orthographié carambole en français. Le mot carambole était auparavant utilisé pour décrire uniquement la boule rouge utilisée dans les jeux de billard, mais il a ensuite été donné au jeu lui-même. Certaines personnes qui étudient les origines des mots suggèrent que la carambole était à l'origine le nom d'un fruit tropical asiatique de couleur jaune à orange, connu en portugais sous le nom de carambole. Ce nom est tiré d'un mot plus ancien, karambal, de la langue indienne Marathi, également connu sous le nom de carambole. L'exactitude de l'origine du fruit a été mise en doute. On a dit que ce n'était qu'une légende, car le fruit ne ressemble pas beaucoup à la grosse balle rouge utilisée dans les jeux de carambole, et il n'y a pas de preuve directe de l'explication du fruit.

Tissu

Le tissu est utilisé pour recouvrir les tables de billard depuis le XVe siècle (années 1400). En fait, la société qui est devenue le plus célèbre fabricant de tissus de billard, Iwan Simonis, a été créée en 1453. La plupart des tissus destinés aux tables de billard de carambole sont de type "baize", teints en vert et composés à 100 % de laine dont les fibres sont très droites (un processus appelé "worsting"). Le tissu baize offre une surface très rapide qui permet aux boules de se déplacer facilement sur le matériau de la table, appelé "lit". La couleur verte du tissu a été choisie à l'origine pour ressembler à l'herbe. Le vert est la couleur commune du tissu depuis le 16e siècle (années 1500). Cependant, la couleur a également une fonction utile. Les yeux humains voient plus facilement le vert que toute autre couleur. Cela permet aux joueurs de continuer à jouer pendant de longues périodes sans se fatiguer les yeux.

Balles

Les boules de billard modernes sont fabriquées à partir de "résine phénolique", un type de plastique très résistant. La taille des boules de billard de carambole est normalement de 61,5 mm _(27⁄16 in) de diamètre. Elles pèsent entre 205 et 220 grammes (7,23 - 7,75 onces ; 7,5 est la moyenne), et sont un peu plus grandes et plus lourdes que les boules utilisées pour les jeux de billard. Bien que l'UMB, l'autorité mondiale du billard de carambole reconnue par le Comité international olympique, autorise des boules aussi petites que 61,0 mm (environ _23⁄8), aucun grand fabricant ne produit plus de telles boules, et la norme principale est de 61,5 mm. Les trois boules standard de la plupart des jeux de billard de carambole sont une boule de pointe entièrement blanche, une deuxième boule de pointe portant parfois un point rouge ou noir (pour aider les gens à distinguer les boules), et une troisième boule rouge. Dans certains jeux de boules, cependant, la deuxième boule de pointe est jaune fixe. Les deux types de jeux de boules sont autorisés dans les tournois.

Les boules de billard ont été fabriquées à partir de nombreux matériaux différents depuis le début du jeu. Par exemple, elles ont été fabriquées à partir d'argile, de bois, d'ivoire, de plastique (y compris la celluloïd, la bakélite, le cristallin et la résine phénolique) et même d'acier. La substance la plus courante de 1627 jusqu'au début ou au milieu du XXe siècle était l'ivoire. La recherche d'un substitut à l'utilisation de l'ivoire n'était pas motivée par des raisons environnementales, mais par leur coût et la crainte du danger pour les chasseurs d'éléphants. La recherche a été rendue plus séduisante lorsqu'un fabricant de tables de billard new-yorkais a offert un prix de 10 000 dollars pour un matériau de substitution. Le premier substitut utilisable a été fabriqué à partir d'un matériau appelé "celluloïd". Le celluloïd, qui est une des premières formes de plastique, a été inventé par un homme nommé John Wesley Hyatt en 1868. Mais ce matériau posait un problème. Le celluloïd était instable et très inflammable, explosant parfois lorsque les gens le fabriquaient.

Les queues de billard

La baguette utilisée pour frapper les boules de billard, appelée queue de billard, est différente à certains égards de la queue de billard typique. Par rapport aux queues de billard, les queues de billard sont souvent plus courtes, avec un embout plus court (appelé virole), une partie inférieure plus grosse où la main arrière saisit la baguette (appelée fût), une vis en bois au milieu plutôt qu'une vis en métal ou en plastique, et un diamètre de pointe plus petit. Ces caractéristiques rendent la queue de billard plus rigide. Cette rigidité aide les joueurs à frapper des boules de billard plus grosses et plus lourdes que les boules de billard. La rigidité permet également de réduire un effet appelé "déviation" (parfois appelé "giclée"). La déviation est un effet indésirable de l'utilisation de la quille latérale. Le "side-spin" est une rotation placée sur une boule en la frappant non pas en son centre mais d'un côté de son centre, ce qui la fait tourner lorsqu'elle se déplace sur la table. La déviation fait qu'une balle ne se déplace pas en ligne droite dans la direction où elle a été frappée.

Ardoise chauffée

Sous la toile des tables de billard se trouve une roche très dure appelée ardoise. Le lit d'ardoise d'une table de billard est souvent chauffé à environ 5 °C au-dessus de la température ambiante, ce qui permet d'empêcher l'humidité de pénétrer dans le tissu et de faire rouler et rebondir les boules de manière régulière, et fait généralement jouer une table plus rapidement. Une table chauffée est exigée par les règles internationales de carambole et constitue une exigence importante pour les jeux de billard à trois coussins et le billard artistique. Les tables chauffantes sont une pratique ancienne. La reine Victoria d'Angleterre (1819-1901) avait une table de billard chauffée par des tubes de zinc, mais à l'époque, la raison du chauffage était différente. La chaleur était utilisée pour empêcher les boules d'ivoire de se déformer (gauchissement). La première utilisation du chauffage électrique a eu lieu lors d'un tournoi du jeu de "18.2 balkline", qui s'est déroulé en décembre 1927 entre deux joueurs : Welker Cochran et Jacob Schaefer, Jr. Le New York Times l'a annoncé en fanfare : "Pour la première fois dans l'histoire du championnat du monde de billard à boules, une table chauffée sera utilisée...".

Rail droit

On pense que le billard à rail droit, parfois appelé billard de carambole, le jeu à trois balles, le jeu de carambole et le jeu libre en Europe, remonte aux années 1700. On ne connaît cependant pas l'heure exacte de son origine. On l'a appelé carambole française, billard français ou jeu français dans les premiers temps, en reprenant ces anciens noms des Français qui ont rendu le jeu populaire. L'objet du rail droit est simple : un point, appelé "compte", est marqué chaque fois que la bille de choc d'un joueur entre en contact avec les deux billes objet (la deuxième bille de choc et la troisième bille) lors d'un seul coup de la bille de choc. La victoire est obtenue en atteignant un certain nombre de points, convenu entre les joueurs pour être le numéro gagnant.

Lorsque le rail droit a été inventé, il n'y avait aucune restriction sur la façon de marquer des points. Cependant, la technique de l'entrejambe, qui consiste à placer deux boules l'une à côté de l'autre sur la zone de l'un des quatre coins de la table où les rails se rejoignent, a rendu le marquage beaucoup plus facile. Il en résulte une règle de 1862 qui n'autorise que trois comptes avant qu'au moins une boule ne soit envoyée hors du coin pour marquer légalement un autre point. Les techniques ont continué à se développer, ce qui a permis d'augmenter considérablement le nombre de points malgré l'interdiction de l'entrejambe. L'une de ces techniques, appelée "nursing", a rendu le marquage beaucoup plus facile. Une "infirmerie" est une série de coups où les balles sont maintenues très proches les unes des autres, ce qui permet à un joueur de marquer avec des coups très doux sans trop changer de position, de sorte que le score peut continuer. La plus importante de ces techniques, appelée "rail nurse", consiste à pousser les balles le long d'un rail, à les déplacer de quelques centimètres à chaque fois et à les maintenir proches l'une de l'autre et à les positionner à la fin de chaque coup dans la même disposition ou presque afin de pouvoir répéter le "rail nurse".

Le rail droit professionnel aux États-Unis n'a été vu que pendant six ans, de 1873 à 1879. Elle a été suivie d'un jeu visant à réduire l'utilisation de l'infirmière des chemins de fer afin que les spectateurs ne s'ennuient pas en la regardant. Aujourd'hui, le jeu du rail droit n'est pas très répandu aux États-Unis, mais il est toujours populaire en Europe, où il est considéré comme un bon jeu d'entraînement pour le billard à boules et le billard à trois coussins. L'Europe accueille des compétitions professionnelles, connues sous le nom de pentathlons d'après les compétitions olympiques de la Grèce antique, dans lesquelles le straight rail est l'un des cinq jeux de billard auxquels les joueurs s'affrontent. Les quatre autres s'appellent 47.1 balkline, caroms à coussins, 71.2 balkline et billard à trois coussins.

Le jeu du champion

Un nouveau jeu est apparu en 1879, appelé le jeu du champion ou le rail limité. Le jeu du champion est considéré comme un jeu intermédiaire - entre le rail droit et le ballet - et a été conçu pour arrêter l'infirmière du rail. Le jeu utilise des lignes diagonales - des lignes de boules - tracées aux coins de la table pour indiquer que si les boules se trouvaient à l'intérieur de ces lignes, les points ne pourraient pas être marqués, ce qui "coupe quatre espaces triangulaires dans les quatre coins, [enlevant] 28 pouces [711 mm] de la surface "infirmière" des rails de bout et 56 pouces [1422 mm] sur les longs rails". Malgré ses différences avec les rails droits, le jeu du champion n'a fait qu'étendre les zones de la table où de nombreux points d'affilée pouvaient être marqués avant que les boules ne doivent être déplacées vers une nouvelle position. Cela n'était pas suffisant pour arrêter les soins.

Balkline

Balkline est venu après le match du champion. Elle a ajouté des règles pour arrêter les techniques d'infirmerie. Il existe de nombreuses variétés de balkline, mais toutes divisent le tableau en régions marquées appelées balk spaces. Ces espaces définissent des zones de la surface de la table où un joueur ne peut marquer qu'un certain nombre de points tant que les balles se trouvent dans cette région.

Dans les jeux à lignes de balle, plutôt que de tracer des lignes de balle à quelques centimètres des coins comme cela se faisait dans les jeux des champions, la table entière est divisée en espaces rectangulaires. Pour ce faire, on trace des lignes de balles à une certaine distance sur la longueur et la largeur de la table. Les lignes sont tracées à un certain nombre de pouces parallèles de chaque rail. La table est ainsi divisée en huit zones rectangulaires appelées "balk spaces". En outre, des rectangles sont tracés à l'endroit où chaque ligne de balle rencontre un rail, appelés espaces d'ancrage. Les espaces d'ancrage ont été ajoutés au jeu pour arrêter les techniques de soins infirmiers qui se sont développées spécialement pour les défis de la ligne de jeu sans eux.

En général, les différences entre un jeu de balle et un autre sont définies par deux choses différentes : 1) l'endroit où les lignes sont tirées sur la table, et 2) le nombre de points autorisés dans chaque espace de la ligne avant qu'au moins une balle ne quitte cette zone de la table. Les jeux de ballons sont nommés en donnant deux chiffres qui nous indiquent l'espacement utilisé et le nombre de points qui peuvent être marqués dans les espaces de ballons. Le premier chiffre indique à combien de centimètres de la rampe la boule sera tirée. Le deuxième chiffre après un "point" indique le nombre de points qui peuvent être marqués dans les espaces avant que les balles ne doivent en sortir (ce chiffre est toujours un ou deux). Ainsi, par exemple, le nom 18.2 balkline, nous indique que les balklines sont tracées à une distance de 18 pouces (460 mm) de chaque rail, et que seuls deux points sont autorisés dans un espace avant qu'une balle ne doive quitter cet espace.

Au cours de son histoire, la balkline a connu de nombreuses variations, notamment les balklines 8.2, 10.2, 12.2, 13.2, 12½.2, 14.1, 14.2, 18.1, 18.2, 28.2, 38.2, 39.2, 42.2, 45.1, 45.2, 47.1, 47.2, 57.2 et 71.2. Sous ses différentes formes, le balkline a été le principal jeu de carambole joué de 1883 aux années 1930. Par la suite, d'autres jeux de carambole sont devenus plus populaires. C'est notamment le cas du billard à trois coussins. Le balkline n'est pas très répandu aux États-Unis, mais il reste populaire en Europe et en Extrême-Orient.

Les caramels sur coussin

On pense que le carambole sur coussin, parfois appelé par son nom d'origine, le jeu indirect, s'est développé dans les années 1820 en Grande-Bretagne, il est issu d'un jeu plus ancien appelé le jeu de doublet, qui date d'au moins 1807. Ce jeu est parfois appelé à tort "one-cushion" ou "one-cushion billiards", qui est la traduction directe de son nom en anglais à partir de diverses autres langues telles que l'espagnol ("una banda") et l'allemand ("einband").

Le but des caramels est de marquer des caramels, c'est-à-dire un rebondissement des deux autres boules sur la table, au moins une bande de la table étant frappée par la boule de choc avant le contact avec la deuxième boule objet. Le jeu de carambole sur coussin n'a pas été joué pendant plusieurs années, mais il est revenu à la fin des années 1860. Son retour s'explique par des raisons similaires à celles qui ont présidé au développement du balkline. C'était la frustration de beaucoup de gens avec le rail droit. Les techniques telles que les soins infirmiers, qui ont été inventées pour faciliter le marquage, rendaient également le jeu très ennuyeux à regarder. Ainsi, alors que le rail droit perdait de sa popularité, les caramels à coussins ont été relancés pendant un certain temps. Le carambole sur coussin est rarement joué aux États-Unis, mais il a toujours une certaine popularité en Europe.

Billard à trois coussins

Au billard à trois coussins, parfois appelé carambole à trois coussins, trois coussins, trois coussins, trois rails, rails et jeu d'angle, le but est de caromber les deux boules objets en touchant au moins trois rails avant le contact de la boule de pointe avec la deuxième boule objet. Apparu dans les années 1870, l'origine du billard à trois coussins n'est pas entièrement connue. Il est incontestable que le collecteur de revenus du port de Saint-Louis, Wayman C. McCreery, a rendu ce jeu populaire. Au moins une publication affirme qu'il a également inventé le jeu.

Le premier tournoi de billard à trois bandes a eu lieu du 14 au 31 janvier 1878 dans la salle de C. E. Mussey à St. Louis, avec la participation de McCreery. Le tournoi a été remporté par le New-Yorkais Leon Magnus. Le meilleur score du tournoi n'était que de 6 points, et la moyenne la plus élevée était de 0,75. Le jeu était peu pratiqué avant 1907, et de nombreux joueurs de haut niveau de l'époque disaient ne pas l'apprécier. Cependant, en 1907, après l'introduction du trophée Lambert, le jeu est devenu plus populaire aux États-Unis et dans le monde entier.

En 1924, le billard à trois bandes était devenu si populaire que deux joueurs très connus dans d'autres domaines du billard ont accepté de s'y affronter lors d'un match de défi. Le 22 septembre 1924, Willie Hoppe (nom de famille qui rime avec "coquelicot"), champion du monde de ballet, et Ralph Greenleaf, détenteur du titre mondial de billard à poches (pool), ont disputé un match de 600 points sur plusieurs jours, très médiatisé. Hoppe a finalement remporté le match avec un score final de 600-527. Le déclin de ce jeu aux États-Unis s'est produit en 1952, lorsque Hoppe, alors 51 fois champion de billard, a annoncé sa retraite.

Le billard à trois coussins est un jeu très difficile. La moyenne d'un point par tour à la table est de niveau professionnel, et la moyenne de 1,5 à 2 est de niveau mondial. Une moyenne de un signifie que pour chaque tour de table, un joueur marque un point et le rate une fois. Cela signifie que le joueur marque un point sur seulement 50 % de ses coups. La plus haute valeur au billard à trois coussins depuis de nombreuses années est de 25, fixée par l'Américain Willie Hoppe en 1918 lors d'une exposition. En 2007, le record de la plus haute course est de 31 points, partagé entre le turc Semih Saygıner et Hugo Patiño, originaire de Colombie mais résidant aux États-Unis. Le meilleur jeu au standard 50 points dans un tournoi est 9 manches par le joueur suédois, Torbjörn Blomdahl en 2000, et 4 manches (compte : 19-11-9-11) par le champion national coréen et américain, Sang Lee en septembre 1992 dans un match au SL Billiards dans le Queens, New York. La moyenne la plus élevée du tournoi est de 2,536 par Dick Jaspers des Pays-Bas en 2002 lors d'un tournoi à Monaco. Le Belge Raymond Ceulemans a remporté un nombre inégalé de 21 championnats du monde de billard à trois manches.

Le billard à trois coussins est le jeu de billard de carambole le plus populaire aux États-Unis aujourd'hui, où le billard à poches (pool) est beaucoup plus répandu. Le billard à trois bandes reste très populaire dans certaines régions d'Europe, d'Asie et d'Amérique latine.

Le principal organe directeur du sport est l'Union mondiale de billard (UMB). Cette organisation organise des championnats du monde de billard à trois bandes depuis la fin des années 1920. Des décennies plus tard, l'Association de la Coupe du monde de billard (BWA) a rivalisé avec l'UMB, mais s'est effacée à la fin des années 1990 en raison de problèmes financiers. L'Association mondiale de billard de compétition (WPA), reconnue par le Comité international olympique, coopère avec l'UMB pour maintenir la cohérence de leurs règles.

Billard artistique

Dans le billard artistique, parfois appelé billard fantaisie ou fantaisie classique, les joueurs s'affrontent en exécutant 76 coups planifiés, chacun d'eux étant affecté d'un degré de difficulté. Chaque coup planifié se voit attribuer une valeur maximale de points pour une exécution parfaite, allant d'un maximum de 4 points pour les coups de plus faible niveau de difficulté, et montant jusqu'à un maximum de 11 points pour les coups jugés de plus haut niveau de difficulté. Un joueur dispose d'un total de 500 points. L'organe directeur de ce sport est la Confédération internationale de billard artistique (CIBA).

Chaque coup dans un match de billard artistique est joué à partir d'une position de départ bien définie. En fait, dans certains tournois, les boules doivent être placées à moins de deux millimètres d'une position schématisée. Chaque coup doit également être effectué d'une manière établie pour que des points soient attribués. Les joueurs ont droit à trois tentatives pour chaque coup. En général, les 76 coups du jeu - même les coups de 4 points de la plus faible difficulté - exigent un haut degré de compétence, beaucoup de pratique et des connaissances spécialisées pour être exécutés.

La compétition pour le titre mondial a débuté en 1986 et a nécessité l'utilisation de balles en ivoire. Toutefois, cette exigence a été abandonnée en 1990. Le score le plus élevé jamais obtenu dans une compétition mondiale a été de 374, par le Français Jean Reverchon en 1992. Le score le plus élevé de l'ensemble de la compétition est de 427, établi par le Belge Walter Bax le 12 mars 2006 lors d'une compétition organisée à Deurne, en Belgique, battant son propre record précédent de 425. Le jeu se joue principalement en Europe occidentale, en particulier en France, en Belgique et aux Pays-Bas.