Défense Caro-Kann

La façon la plus courante de traiter le Caro-Kann, la variation classique (souvent appelée variation Capablanca), se produit après les coups

1.e4 c6

2.d4 d5

3.Nc3 (ou 3.Nd2) dxe4

4.Nxe4 Bf5

Pendant longtemps, on a pensé que c'était le meilleur jeu pour les deux parties de la Caro-Kann. Les Blancs continuent généralement

5.Ng3 Bg6

6.h4 h6

7.Nf3 Nd7

8.h5 Bh7

9.Bd3 Bxd3

10.Qxd3

Bien que le pion blanc sur h5 semble prêt à attaquer, il peut s'avérer être une faiblesse dans une finale.

Cette variation est l'une des principales raisons pour lesquelles les gens pensent que la Caro-Kann est une défense solide. Les Noirs font très peu de compromis dans la structure de leurs pions, et jouent c5 à temps pour se battre pour la case d4. Les Noirs peuvent roquer l'aile Dame, roquer l'aile Roi, ou même laisser leur Roi au centre. Si la partie se termine par une finale, les Noirs ont souvent de bonnes chances grâce à leur solide structure de pions et à la majorité des pions de l'aile Roi.

Une autre ligne de position solide est la variante moderne. Elle se produit après les mouvements

1.e4 c6

2.d4 d5

3.Nc3 (ou 3.Nd2) dxe4

4.Nxe4 Nd7

Jouée par le premier champion du monde Wilhelm Steinitz, la variation est aujourd'hui appelée soit la variation Smyslov, soit, le plus souvent, la variation moderne.

L'objectif à court terme de 4...Nd7 est de faciliter le développement de ses pièces en échangeant une paire de chevaliers sans endommager la structure de ses pions par le 4...Nf6 direct. Le jeu est similaire à la variante classique, sauf que les Noirs ne sont pas obligés de jouer leur QB sur la case g6. Cependant, cette liberté a un coût car les Blancs sont capables de prendre de la place au centre. Les Blancs jouent souvent l'agressif 5.Ng5 !? en pressant des points clés tels que la case f7.

Cette variation peut conduire à un piège à accouplement rapide avec le 5.Qe2 Ngf6 ? 6.Nd6#.

Deux variations sont possibles :

1.e4 c6

2.d4 d5

3.Nc3 dxe4

4.Nxe4 Nf6 !?

5.Nxf6+

La variation Bronstein-Larsen est la suivante :

5... gxf6 !?

Black a choisi une structure de pions pire que la sienne, et châtelle souvent la reine. Noir a une compensation, avec la colonne ouverte en g pour la tour et un jeu inhabituellement actif pour le Caro-Kann. On considère généralement qu'il s'agit d'un jeu à double tranchant.

La variation Korchnoi survient après :

5... exf6

Viktor Korchnoi a joué 5...exf6 à de nombreuses reprises (y compris son premier match de championnat du monde avec Anatoly Karpov), et cette ligne a également été employée par Ulf Andersson. Le 5...exf6 des Noirs est considéré comme plus solide que le 5...gxf6 !? du précédent et offre aux Noirs un développement rapide, tout en donnant aux Blancs une structure de pions supérieure et des perspectives à long terme.

La variation de l'avance est de 3.e5 :

1.e4 c6

2.d4 d5

3.e5

Les principales réponses sont les suivantes :

3...Bf5 est le plus souvent joué. Contre elle, on trouve des lignes agressives comme l'Attaque à la baïonnette (4.Nc3 e6 5.g4), une ligne populaire dans les années 1980 et qui a été plus tard favorisée par le grand maître letton Alexei Shirov. Un développement plus naturel 4.Nf3 e6 5.Be2 c5 6.Be3 a été popularisé par le grand maître anglais Nigel Short et souvent vu dans les années 1990.

3...c5 est une alternative importante qui évite la théorie d'ouverture sur 3...Bf5. Elle a été utilisée par Botvinnik dans son match de 1961 avec Tal. En comparaison avec la défense française, les Noirs gagnent le tempo normalement dépensé sur ...e6. Cependant, les Blancs peuvent contrer cela en ouvrant le centre avec 4. dxc5. Ceci expose le pion noir en d5.

3...e6 est naturel et jouable, mais lorsque les Noirs jouent ...c5 (comme ils le feront bientôt), ils sont à un tempo derrière la ligne d'avance de la défense française (1e4 e6 2.d5 d5 3.e5 c5).

La variation de change est de 1.e4 c6 2.d4 d5 3.exd5 cxd5. L'attaque Panov-Botvinnik commence avec le coup 4.c4.

Ce système conduit souvent à des positions typiques de pions dame isolés (IQP), les Blancs obtenant un développement rapide, une prise sur e5, et des chances d'attaque de l'aile Roi pour compenser la faiblesse structurelle à long terme du pion d4 isolé. La variation majeure dans cette ligne 4...Nf6 5.Nc3 e6 6.Nf3, lorsque les principales alternatives des Noirs sont 6...Bb4 (une position qui se transpose souvent en lignes de la défense Nimzo-Indienne) et 6...Be7, autrefois la ligne la plus courante. 6...Nc6 ?! est inférieure car elle est favorablement satisfaite par 7.c5 !, après quoi les Blancs prévoient de saisir la case e5 par l'avance de leur pion b en b5 ou en échangeant le Cavalier noir en c6 après Bb5.

La "vraie" variation de change commence par 4.Bd3 Nc6 5.c3 Nf6 6.Bf4 Bg4 7.Qb3 Cette ligne est considérée comme ayant des chances égales pour les deux parties, et a été essayée par Bobby Fischer. Certaines des idées stratégiques sont analogues au Gambit de la Reine décliné, variante d'échange, (1.d4 d5 2.c4 e6 3.Nc3 Nf6 4.cxd5 exd5) avec les couleurs inversées.

Il s'agit de 1.e4 c6 2.Nf3 d5 3.Nc3, joué par Bobby Fischer dans sa jeunesse. Les Blancs obtiennent un développement rapide et ont des options avec le pion d. La réponse logique et probablement la meilleure des Noirs est 3...Bg4. Après 4.h3 Bxf3 5.Qxf3, la continuation positionnelle, les Noirs ont l'option de 5...Nf6 ou 5...e6. 4.... Bh5 est une ligne compliquée, dans laquelle les Blancs peuvent piéger le fou, bien que les Noirs aient une grande compensation.

La variation pose un piège : si les Noirs jouent selon les lignes de la variation classique, ils se mettent en difficulté après 3...dxe4 4.Nxe4 Bf5 (4...Nd7 est jouable) 5.Ng3 Bg6 ?! (5...Bg4) 6.h4 h6 7.Ne5 Bh7 (7...Qd6 peut être le meilleur) 8.Qh5 ! g6 (forcé) 9.Bc4 ! e6 (9...gxh5 ?? 10.Bxf7#) 10.Qe2 avec un énorme avantage pour les Blancs. Maintenant 10...Qe7 ! est le meilleur. Au lieu de cela, Lasker-Radsheer, 1908 et Alekhine-Bruce, 1938 se sont terminés rapidement après, respectivement, 10...Bg7 ? 11.Nxf7 ! et 10...Nf6 ?? 11.Nxf7 !

Les Blancs peuvent jouer 2.c4. Ensuite, les Noirs peuvent jouer 2...d5 (voir 1.e4 c6 2.c4 d5). Cela peut se transposer à la ligne Panov-Botvinnik donnée ci-dessus, avec 3.exd5 cxd5 4.d4 ou les Blancs peuvent capturer deux fois sur d5. Alternativement, les Noirs peuvent jouer 2...e5.

De plus, les Blancs peuvent jouer 2.Nc3. Ensuite, les Noirs peuvent jouer 2...d5. Si les Blancs répondent 3.d4 alors nous obtenons la ligne principale de Capablanca ou la variante Deux Cavaliers. Ou les Noirs peuvent jouer 2...g6.

Le Caro-Kann est également accessible par l'ouverture anglaise : 1.c4 c6 2.e4 d5.

L'Encyclopédie des ouvertures d'échecs comporte dix codes pour la défense Caro-Kann, B10 à B19.

• Liste des ouvertures d'échecs