Le culte des cargaisons est un nom donné à plusieurs religions. Il existe de nombreux cultes du cargo en Mélanésie et en Nouvelle-Guinée. Ces religions naissent lorsque les sociétés tribales entrent en contact avec la civilisation occidentale. Lors du premier contact, les tribus ont vu des produits manufacturés occidentaux, comme des radios. Ces choses s'appellent des cargaisons. Les membres de la tribu ne savaient pas comment les produits manufacturés fonctionnaient ni comment ils étaient fabriqués.

Ils imitent le comportement qu'ils ont vu faire les Occidentaux, dans l'espoir que certains esprits leur envoient plus de marchandises. Dans d'autres cas, comme sur l'île de Tanna au Vanuatu, les membres de la secte vénèrent les Américains qui ont apporté la cargaison.

Pendant l'ère du colonialisme, les puissances coloniales sont entrées en contact avec de nombreuses sociétés technologiquement moins avancées. Les premiers cultes du cargo ont été documentés en Nouvelle-Guinée, et dans d'autres pays de Micronésie, de Mélanésie et de l'océan Pacifique occidental.

Les personnes qui font partie des cultes du cargo pensent que le cargo a été créé par leurs divinités et leurs ancêtres. Ils pensent que le cargo a été créé pour les membres du culte du cargo, mais les étrangers l'ont. Pour cette raison, les efforts et les rituels des cultes du cargo sont faits de manière à ce que les étrangers obtiennent moins de ces marchandises et les membres du culte plus.