RCP : définition, gestes et étapes de la réanimation cardio-pulmonaire

Quand commencer la RCP ?

• Vérifier d'abord la sécurité du lieu (éviter de mettre sa propre vie en danger).
• Stimuler la personne (secouer doucement les épaules, demander "Ça va ?").
• Si la personne ne répond pas, crier pour attirer de l'aide et demander à quelqu'un d'appeler les secours ou appelez vous-même immédiatement.
• Vérifier la respiration pendant au maximum 10 secondes : si la personne ne respire pas normalement ou ne fait que des halètements inhabituels (gasping), commencer la RCP.

RCP pour les personnes non professionnelles (secours "mains seules")

Si vous n'êtes pas formé ou si vous ne voulez pas faire le bouche-à-bouche, faites au moins des compressions thoraciques :

• Placez la personne sur le dos sur une surface dure.
• Placez le talon d'une main au centre de la poitrine (sur le sternum), placez l'autre main par-dessus et entrelacez les doigts.
• Gardez les bras tendus, épaules au-dessus des mains. Appuyez verticalement : profondeur d'environ 5 à 6 cm chez l'adulte.
• Fréquence : 100–120 compressions par minute (rythme d'une chanson connue comme "Stayin' Alive").
• Laissez la poitrine remonter complètement entre chaque compression (recul complet) et minimisez les interruptions.
• Continuez jusqu'à l'arrivée des secours, jusqu'à ce que la personne montre des signes de vie (respiration normale, mouvements) ou que vous soyez épuisé.

RCP avec ventilations (secouriste formé)

• Après avoir commencé les compressions, si vous êtes formé et disposé à faire des ventilations, utilisez le ratio 30 compressions : 2 insufflations pour un seul secouriste adulte.
• Ouvrez la voie aérienne par bascule du menton / inclinaison de la tête (head-tilt chin-lift) sauf si vous suspectez un traumatisme cervical où l'on peut préférer la manœuvre de traction mandibulaire (jaw-thrust).
• Donnez chaque insufflation en 1 seconde environ, en observant le soulèvement de la poitrine.
• Pour les équipes à deux secouristes, on peut alterner au bout de ~2 minutes pour éviter la fatigue ; pour les enfants et nourrissons, le ratio peut être 15:2 pour deux secouristes.

Utilisation du défibrillateur externe automatisé (DEA/DAE)

• Le DAE est conçu pour être utilisé par des non-professionnels : allumez-le et suivez les instructions vocales.
• Placez les électrodes sur la poitrine nue comme indiqué sur les électrodes (généralement une sous la clavicule droite et l'autre en bas à gauche du thorax).
• Ne touchez pas la victime lors de l'analyse du rythme ni lors de la délivrance du choc.
• Après le choc, reprenez immédiatement la RCP pendant 2 minutes avant que le DAE n'analyse à nouveau.
• La défibrillation précoce améliore fortement les chances de survie en cas d'arrêt cardiaque causé par fibrillation ventriculaire ou tachycardie ventriculaire sans pouls.

Particularités : enfants, nourrissons et causes spécifiques

• Enfant (1 an à puberté) : profondeur ≈ 1/3 du diamètre antéro-postérieur du thorax, habituellement 5 cm environ ; compressions avec une ou deux mains selon la taille.
• Nourrisson (<1 an) : utilisez 2 doigts pour un secouriste seul ; pour deux secouristes, technique des deux pouces enserrant la poitrine. Profondeur ≈ 1/3 du thorax.
• Pour un arrêt cardiaque chez un enfant ou un nourrisson, si vous êtes seul, il est recommandé de faire environ 2 minutes de RCP puis d'appeler les secours si l'enfant est seul avec vous (selon les recommandations locales). Si l'arrêt est soudain et témoin chez un adulte, appelez d'abord.
• En cas de noyade, donner d'abord des insufflations (2 ventilations) puis commencer les compressions ; chez les victimes de traumatisme suspecté, protégez la colonne cervicale.

Sécurité, indications et fin de prise en charge

• Commencez la RCP si la personne est inconsciente et ne respire pas normalement. Ne perdez pas de temps à chercher un pouls si vous n'êtes pas formé.
• Si la personne reprend une respiration normale mais reste inconsciente, placez-la en position latérale de sécurité et attendez les secours.
• Arrêtez la RCP uniquement si : professionnels formés prennent le relais, la personne montre des signes de vie, vous êtes trop épuisé pour continuer, ou si une situation devient dangereuse.
• Pendant des périodes épidémiques (ex. COVID), les recommandations peuvent privilégier la RCP "mains seules" pour les secouristes non formés ou non protégés.

Soins avancés par les professionnels de santé

Les équipes médicales peuvent :

• Utiliser des techniques avancées d'aération (intubation, ventilation mécanique).
• Administrer des médicaments (adrénaline, amiodarone, etc.) selon les algorithmes de réanimation.
• Procéder à une défibrillation électrique et gérer les causes réversibles (hypoxie, hypovolémie, hypothermie, hypo/hyperkaliémie, pneumothorax sous tension, tamponnade, intoxication, thrombose coronaire ou pulmonaire).
• Organiser la prise en charge post‑réanimation (monitorage, coronarographie si nécessaire, prise en charge en unité de soins intensifs et mesures de protection neurologique comme la gestion de la température).

Prévention et formation

• La formation aux gestes de premiers secours et à l'utilisation du DAE augmente les chances d'un bon pronostic après un arrêt cardiaque.
• Des cours de RCP (avec pratique sur mannequins) sont proposés par de nombreuses associations (Croix‑Rouge, associations locales, services d'urgence) et doivent être régulièrement actualisés.

En résumé : reconnaître un arrêt cardiaque rapidement, appeler les secours, commencer immédiatement des compressions thoraciques (au moins 100–120/min, 5–6 cm chez l'adulte), utiliser un DAE si disponible et poursuivre la prise en charge jusqu'à l'arrivée des secours ou le retour de signes de vie. Une formation pratique améliore l'efficacité des gestes et la confiance du secouriste.