Un cardinal-neveu (latin : cardinalis nepos ; italien : cardinale nipote ;) était un parent du pape -- un neveu -- qui a été élevé au rang de cardinal. La pratique de créer des cardinaux-neveux remonte au Moyen Âge.
Avant 1692, le cardinal-neveu occupait un poste à la Curie de l'Église catholique romaine. Après la mort du pape régnant, la charge de cardinal-neveu a été libérée.
Le cardinal-neveu du pape était son principal assistant et confident. On attendait de l'homme dans ce rôle qu'il agisse comme s'il était un parent du pape ; et parfois -- souvent, il était en fait un membre de la famille élargie du pape.
Après 1692, cette fonction a été interdite par le pape Innocent XII in Romanum decet pontificem.
Ce rôle et cette fonction sont désormais remplis par le secrétaire d'État du Vatican.
