Hydrochoerus hydrochaeris

Les capybaras vivent dans des zones humides herbeuses ou près des rivières dans de nombreuses régions d'Amérique du Sud. Le matin, le soir et la nuit, ils se nourrissent d'herbe, principalement sur la terre ferme. Ils passent les heures les plus chaudes de la journée dans l'eau. Ils sont de bons nageurs et plongeurs. Les toiles entre leurs orteils les aident à nager. Ils ne peuvent retenir leur souffle sous l'eau que pendant environ cinq minutes à la fois. Parfois, ils se cachent dans l'eau pendant beaucoup plus longtemps, avec seulement le nez qui dépasse pour respirer. De nombreux prédateurs aiment les manger. Ils sont la nourriture favorite des jaguars, des aigles, des serpents anaconda et de nombreux autres animaux.

Les capybaras mangent des plantes, surtout de l'herbe, et leurs bébés naissent généralement par portées de quatre à la fois. Ils peuvent commencer à manger de l'herbe dès l'âge d'une semaine environ, mais ils continueront également à allaiter leur mère et même d'autres femelles adultes jusqu'à l'âge de quatre mois environ. Ils vivent en grands groupes, généralement de 10 à 30 capybaras ensemble. Certains groupes ont même eu 100 capybaras. Ils se parlent en utilisant de nombreux sons : clics, grognements, sifflements et aboiements.

Les capybaras ne sont pas en danger. Leur population est stable, n'augmente pas ou ne diminue pas beaucoup. Parfois, les humains mangent des capybaras. Ils sont chassés pour leur viande, et parfois ils sont élevés dans des fermes. De plus, leur peau dure est parfois utilisée pour fabriquer du cuir de haute qualité, notamment pour les gants.