Une capside est l'enveloppe protéique d'un virus. Elle est constituée de plusieurs sous-unités protéiques. Les sous-unités tridimensionnelles observables sont appelées "capsomères". La capside renferme l'acide nucléique du virus.
Les chavirages sont classés en fonction de leur structure. Certains virus, tels que les bactériophages, ont développé des structures plus complexes. La forme icosaédrique, qui comporte 20 faces triangulaires équilatérales, ressemble à une sphère, tandis que la forme hélicoïdale est cylindrique. Les faces de la capside peuvent être constituées d'une ou plusieurs protéines. Par exemple, la capside du virus de la fièvre aphteuse a des faces composées de trois protéines appelées VP1-3.
