Capitalisme

Dans le capitalisme, les gens peuvent vendre ou prêter leur propriété, et d'autres personnes peuvent l'acheter ou l'emprunter. Si une personne veut acheter et qu'une autre veut lui vendre, elle n'a pas besoin d'obtenir la permission d'un pouvoir supérieur. Les gens peuvent avoir un marché (acheter et vendre entre eux) sans que personne d'autre ne leur dise de le faire. Les personnes qui possèdent des capitaux sont parfois appelées capitalistes (les personnes qui soutiennent le capitalisme sont également appelées capitalistes). Ils peuvent engager toute personne qui souhaite travailler dans leurs usines, leurs magasins ou leurs terres pour le salaire qu'ils offrent.

Le mot capital peut être utilisé pour désigner des choses qui produisent plus de choses ou d'argent. Par exemple, les terres, les usines, les magasins, les outils et les machines sont du capital. Si quelqu'un a de l'argent qui peut être investi, cet argent est également du capital.

Dans les systèmes capitalistes, de nombreuses personnes sont des travailleurs (ou des prolétaires). Ils sont employés pour gagner de l'argent pour vivre. Les gens peuvent choisir de travailler pour n'importe qui qui les engagera sur un marché libre.

C'est différent de nombreux systèmes économiques plus anciens. Dans le féodalisme, la plupart des gens étaient des serfs et devaient travailler pour les propriétaires des terres sur lesquelles ils vivaient. Dans le mercantilisme, le gouvernement rend difficile l'achat de choses dans d'autres pays. Dans de nombreux pays à économie mixte (en partie capitaliste et en partie socialiste), il existe des lois sur ce que vous pouvez acheter ou vendre, ou sur les prix que vous pouvez demander, ou sur les personnes que vous pouvez engager ou licencier.

On parle d'investissement lorsque les gens investissent (donnent) leur argent dans des choses. Les gens peuvent rassembler leur argent pour acheter ou construire des choses, même si elles sont trop grandes pour être fabriquées par une seule personne. Les personnes qui investissent deviennent propriétaires de ce qu'elles achètent ou construisent ensemble. Le marché boursier permet aux gens d'acheter et de vendre des investissements.

Investir est important pour le capitalisme. Le mot "capitaliste" peut signifier deux choses : il peut désigner quelqu'un qui aime le capitalisme, mais il peut aussi désigner quelqu'un qui investit. Par exemple, un investisseur en capital-risque investit dans de nouvelles entreprises.

Les personnes qui créent des entreprises, ou qui investissent dans des entreprises, peuvent gagner beaucoup d'argent. Une entreprise vend des choses que les gens veulent. Les investisseurs gagnent de l'argent supplémentaire, ce qu'on appelle le profit. Les investisseurs peuvent prendre leur profit et l'investir dans d'autres entreprises, ou dans l'agrandissement de l'entreprise. Les investisseurs peuvent obtenir de plus en plus de bénéfices si les entreprises sont prospères.

Les socialistes et les communistes sont des gens qui ne soutiennent pas le capitalisme. Ils disent que cela nuit aux travailleurs, parce que les entreprises gagnent plus d'argent en vendant des choses qu'elles ne paient les travailleurs qui les fabriquent. Les propriétaires d'entreprises deviennent riches alors que les travailleurs restent pauvres et exploités (exploités). Ils affirment également que la société serait plus efficace si les gens pensaient moins à se faire concurrence les uns les autres pour leurs propres intérêts et s'ils pensaient davantage à travailler ensemble pour le bien général de la société. Un autre argument est que chaque personne a droit à des besoins fondamentaux (tels que la nourriture et le logement). Dans le cadre du capitalisme, il arrive que les gens n'obtiennent pas tout ce dont ils ont besoin pour vivre.

Karl Marx était un célèbre philosophe communiste allemand. Il a écrit un livre célèbre intitulé "Le Capital" (ou Das Kapital en allemand). Il disait que le capitalisme disparaîtrait après que les travailleurs aient décidé de prendre le pouvoir dans une révolution à cause de l'exploitation. Il y a eu de violentes révolutions communistes dans de nombreux pays. De nombreuses personnes ont été tuées à cause de cela. Mais le capitalisme n'a pas disparu, et la plupart de ces systèmes communistes se sont effondrés et n'existent plus aujourd'hui, ou alors ils sont devenus plus capitalistes. Certaines personnes pensent que le communisme dans ces pays n'a pas fonctionné parce que les idées de Marx, bien que belles en pensée, n'ont pas vraiment fonctionné. D'autres pensent que les pays communistes se sont effondrés à cause des attaques (militaires, politiques et économiques) des pays capitalistes.

Les anarchistes (qui ne sont pas des anarcho-capitalistes) ne soutiennent pas non plus le capitalisme. Ils pensent qu'il ne devrait pas y avoir de patrons parce qu'il s'agit d'une hiérarchie. Ils pensent que les gouvernements marxistes-léninistes ont échoué parce que ce sont des dictatures qui ont dit qu'elles gouverneraient au nom des travailleurs, mais qui ont gouverné au nom de leurs dirigeants. Ils pensent que ces gouvernements étaient capitalistes d'État et non socialistes.

Il existe différents mots pour désigner les personnes qui soutiennent le capitalisme. Dans de nombreuses régions du monde, ces personnes sont appelées soit conservateurs, soit libéraux. Aux États-Unis, le mot "libéral" désigne une personne qui soutient le capitalisme mais qui veut des règles sur ce que le marché peut faire et ne peut pas faire. Libertarien est un mot qui, en Amérique et dans certains autres pays, désigne quelqu'un qui veut que le gouvernement ait peu ou pas de pouvoir pour dire aux gens ce qu'ils doivent acheter ou vendre.

Les raisons du capitalisme ne sont pas seulement économiques. Elles sont politiques. Les gens qui aiment le capitalisme croient que le capitalisme apporte la liberté au citoyen en lui permettant d'être indépendant. Friedrich Hayek est d'accord avec cette idée et relie la société ouverte au respect de l'individu et à la tolérance pour les différences entre les gens.

Les personnes qui soutiennent le capitalisme ont également des désaccords. La plupart des gens sont d'accord pour dire que le capitalisme fonctionne mieux si le gouvernement empêche les gens de voler les affaires des autres. Si les gens pouvaient voler n'importe quoi, alors personne ne voudrait acheter quoi que ce soit.

Dans la plupart des pays, le gouvernement fait plus que cela. Il essaie de s'assurer que les gens achètent et vendent équitablement et que l'emploi est juste. Le gouvernement prélève également de l'argent sous forme d'impôts, il achète aussi beaucoup de choses et donne beaucoup d'argent. Il dépense de l'argent pour acheter des armes et des navires pour l'armée, pour la recherche scientifique dans les universités, pour les écoles et les bibliothèques. Il donne également de l'argent aux personnes qui n'ont pas d'emploi et aux entreprises que les dirigeants politiques jugent importantes. Lorsque le gouvernement est en charge d'une partie de l'économie, on parle de "social-démocratie". Cependant, lorsque le gouvernement dépense de l'argent, il provoque des disputes sur ce à quoi l'argent devrait être dépensé.

Quelques personnes pensent que les gens peuvent se protéger sans aucun gouvernement. Au lieu d'avoir des lois contre le vol, les gens pourraient protéger leurs propres biens, ou accepter de payer d'autres personnes comme des arbitres, des assureurs et des défenseurs privés pour les protéger. Cette croyance est appelée "anarcho-capitalisme". Ces personnes pensent que le gouvernement essaie de leur enlever leurs revenus, parce qu'il enlève des impôts aux gens contre leur volonté et les empêche de passer des accords entre eux.

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