Il existe deux principaux types d'Airbus A330 : la série 200 et la série 300. Il existe également la version cargo, qui transporte des marchandises au lieu de personnes, et la version ravitailleur qui transporte beaucoup de carburant (généralement pour le donner à d'autres avions).
A330-200
L'A330-200 a été conçu pour concurrencer le 767-300ER de Boeing. Il s'agit d'une version plus courte de l'A330-300 et est comme l'A340-200.
Dans les années 1990, Airbus ne vendait pas beaucoup d'A340-200 (seuls 28 ont été construits). Airbus a donc utilisé le corps de l'A340-200 et a repris les ailes et les moteurs de l'A330-300. Cela a rendu l'avion beaucoup plus efficace et l'A330-200 a été beaucoup plus populaire que l'A340-200.
La dérive (appelée gouverne de direction) de l'A330-200 est un peu plus haute que celle de la version 300 pour produire le même couple que l'A330-300.
Il a la même MTOW (masse maximale au décollage) que l'A330-300, ce qui lui permet de prendre plus de carburant que l'A330-300. Cela signifie que l'A330-200 peut voler plus loin que l'A330-300. Il a une autonomie de 12 500 km, ce qui correspond à 6 750 nmi.
L'A330 offre trois choix de moteurs aux compagnies aériennes : deux moteurs General Electric CF6-80E, deux moteurs Pratt & Whitney PW4000 ou deux moteurs Rolls-Royce Trent 700.
A330-200HGW
En mai 2009, Airbus a déclaré qu'il avait des plans pour faire une version de l'A330-200 qui peut décoller avec un poids plus élevé. En effet, ils veulent concurrencer Boeing et ses 787-8.
Il aura une nouvelle MTOW de 238 tonnes et une nouvelle portée de 13 300 km, soit 7 200 nmi. Airbus pense que le 787-8 aura une autonomie de 6 720 nmi (12 450 km), soit environ 1 000 nmi (1 900 km) de moins que ce que Boeing avait annoncé.
Korean Air sera la première compagnie aérienne à disposer de l'A330-200HGW. Elle a commandé les avions le 27 février 2009 et obtiendra le premier en 2010.
A330-200F
Comme les Airbus A300-600F et Airbus A310F vieillissaient et que les compagnies avaient cessé de les commander, Airbus a décidé de fabriquer un nouvel avion-cargo pour les remplacer. Il a commencé à proposer cet avion vers les années 2000-2001. L'avion a de nouveau fait parler de lui lors du salon aéronautique de Farnborough en 2006. Airbus a obtenu l'autorisation de vendre l'avion en janvier 2007 et le premier avion est sorti de l'usine le 20 octobre 2009. L'avion a effectué son premier vol le 5 novembre 2009.
Il peut transporter 64 tonnes de fret sur 4 000 nmi (7 400 km) ou 69 tonnes sur 3 200 nmi (5 930 km). L'avion a été conçu pour utiliser un nouveau système de chargement qui peut utiliser deux manières différentes de contenir le fret : des conteneurs ou des palettes (soit des palettes côte à côte plus petites, soit des palettes à une seule rangée plus grandes).
Il dispose d'un nouveau système de train d'atterrissage avant. Normalement, l'A330-200 pointe légèrement vers le bas lorsqu'il est au sol. C'est une bonne chose car les pilotes peuvent mieux voir le sol, mais cela rend le chargement du fret plus difficile. Grâce à ce nouveau train, l'avion se tient droit et il est plus facile de charger le fret. Il fonctionne en abaissant le point d'attache de l'avion au train d'atterrissage. Cela signifie que le nez a une bulle sur le fond pour s'assurer que le train d'atterrissage s'adapte correctement.
Airbus a 67 commandes pour l'A330-200F. Le client qui a commandé le plus d'avions est Intrepid Aviation Group qui en a commandé 20.
A330 MRTT
Cette version est un avion ravitailleur, ce qui signifie qu'il transporte beaucoup de kérosène à donner aux autres avions. Il dispose également de quelques sièges afin de pouvoir transporter des passagers. Il est utilisé par les militaires.
L'avion a été commandé par la Royal Australian Air Force (RAAF), la Royal Air Force du Royaume-Uni (RAF), les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite.
L'avion a également été offert à l'armée de l'air américaine pour remplacer certains de ses Boeing KC-135 "Stratotankers". Finalement, en 2002, ils ont choisi l'offre de Boeing : le KC-767. Mais cette commande a été annulée après de nombreuses controverses politiques. En 2006, l'armée de l'air a repris ses activités. Boeing a de nouveau proposé le KC-767 et Airbus s'est associé à Northrop Grumman pour fabriquer le KC-30. Cette fois, ils ont choisi le KC-30 et l'ont rebaptisé KC-45A. Mais Boeing s'est plaint que la décision n'était pas juste et le Bureau de responsabilité du gouvernement américain a donné raison à Boeing. L'offre a été annulée une nouvelle fois. Northrop Grumman a décidé de ne pas proposer à nouveau le KC-45A.
A330-300
L'A330-300 a commencé à fonctionner en 1993, c'était le premier type d'A330. Il est en concurrence avec les Boeing 777-200 et 767-400ER. Il a été fabriqué en remplacement de l'Airbus A300. Sa carrosserie est similaire à celle de l'A300-600, mais il est doté de nouvelles ailes et de nouveaux systèmes.
Il transporte 295 passagers en trois classes, 335 en deux classes ou 440 en une seule classe. Il peut voler jusqu'à 5 650 nmi (10 500 km).
Il est équipé de deux moteurs General Electric CF6-80E, de deux moteurs Pratt & Whitney PW4000 ou de deux moteurs Rolls Royce Trent 700. Tous les moteurs sont classés ETOPS-180, ce qui signifie que l'A330-300 peut voler jusqu'à 180 minutes d'un aéroport où il peut atterrir.
