Airbus A300

Développement

En 1966, Frank Kolk, membre d'American Airlines, a demandé un avion pour remplacer le Boeing 727. Il voulait un avion pouvant accueillir 250 à 300 passagers, avec deux moteurs. Les avionneurs américains fabriquaient des avions à trois moteurs, comme le McDonnell Douglas DC-10 et le Lockheed L-1011 Tristar, car la FAA avait interdit les avions à deux moteurs sur certaines lignes.

En septembre 1967, les gouvernements britannique, français et allemand ont convenu de commencer à concevoir l'Airbus A300, qui aurait 300 sièges.

Après cet accord, les gouvernements français et britannique se sont inquiétés de l'avion. L'avion avait besoin d'un nouveau type de moteur de Rolls-Royce, le RB207. En décembre 1968, les compagnies françaises et britanniques (Sud Aviation et Hawker Siddeley) ont pensé à une conception différente : l'Airbus A250, qui aurait 250 sièges. Ce modèle a été rebaptisé A300B et n'a pas besoin d'un nouveau type de moteur, ce qui permet d'économiser de l'argent. Afin d'inciter davantage de compagnies aériennes américaines à acheter l'avion, les moteurs CF6-50 d'American General Electric ont été utilisés pour l'A300 à la place des moteurs Rolls-Royce. Le gouvernement britannique, bouleversé, a décidé de ne plus soutenir l'A300. Cependant, Hawker-Siddeley ne partit pas, et conçut les ailes de l'A300.

En 1972, l'A300 a volé pour la première fois. Le premier type d'A300 fabriqué, l'A300B2, a commencé à être utilisé par les compagnies aériennes en 1974. L'A300B4 a commencé à être utilisé un an plus tard. Au début, Airbus Industrie ne vendait pas beaucoup d'avions. Cependant, en 1979, 81 avions étaient utilisés. C'est l'A320 qui a fait d'Airbus la très grande compagnie qu'elle est aujourd'hui.

Les pièces de l'A300 ont été fabriquées par de nombreuses entreprises de toute l'Europe. Elles ont été transportées à Toulouse-Blagnac par un avion Super Guppy d'Aero Spacelines afin que les pièces puissent être assemblées pour la fabrication de l'avion. Cette méthode s'est avérée bien meilleure que la simple construction de l'avion en un seul endroit. (Source ?)

Un A300B4-605R d'American Airlines atterrissant à l'aéroport international John F. Kennedy, New York


L'Airbus A300 d'Iran Airbus atterrissant à l'aéroport international de Mehrabad


Un Lufthansa A300B4-603 décollant de l'aéroport de Londres Heathrow, en Angleterre

Conception

Une partie de la technologie utilisée pour l'Airbus A300 a été reprise du Concorde. Lorsqu'il a commencé à être utilisé en 1974, l'A300 était un avion perfectionné. Certaines caractéristiques avancées l'étaient :

• Des ailes avancées par de Havilland
• Certaines pièces fabriquées à partir de billettes métalliques, ce qui a permis de gagner du poids
• Protection contre le cisaillement du vent
• Des pilotes automatiques qui peuvent piloter l'avion du décollage à l'atterrissage.

Les A300 fabriqués plus tard ont d'autres caractéristiques, comme :

• Un cockpit en verre
• La capacité de déplacer le carburant, ce qui modifie le centre de gravité de l'avion
• Clôtures en bout d'aile (utilisées pour la première fois sur l'A310-300).

Fuselage de l'Airbus A300 au Deutsches Museum de Munich, Allemagne


Mahan Air Airbus A300B4-600 atterrissant à l'aéroport international de Birmingham, Angleterre

Histoire

L'A300 ne s'est pas très bien vendu au début. La plupart des commandes provenaient des compagnies aériennes des pays qui composent Airbus Industrie, comme Air France et Lufthansa.

En 1974, Korean Air a commandé 4 A300. Elle a ainsi été la première compagnie aérienne hors d'Europe à commander un avion d'Airbus Industrie. Airbus Industrie a pensé que l'Asie du Sud-Est était un bon endroit pour vendre des avions. Elle pensait également que Korean Air était la "clé" pour vendre des avions dans cette région.

Les compagnies aériennes qui utilisaient l'A300 pour effectuer des vols courts devaient avoir moins de vols pour que l'avion puisse être rempli, de sorte que ces compagnies perdaient des clients au profit d'autres compagnies qui utilisaient des avions plus petits et avaient des vols plus fréquents. Finalement, Airbus a dû fabriquer l'A320 pour rivaliser avec le Boeing 737 et le McDonnell Douglas DC-9/MD-80.

En 1977, Eastern Air Lines a loué quatre A300. Frank Borman, qui était le PDG d'Eastern, était heureux que l'A300 consomme beaucoup moins de carburant que les avions que la compagnie possédait déjà. Il a commandé 23 A300. Par la suite, Pan Am a également commandé quelques A300. Dès lors, de nombreux A300 ont été vendus, et 878 avions ont été donnés aux compagnies aériennes.

Le corps de l'A300 a été allongé (sur l'A330 et l'A340), raccourci (sur l'A310) ou modifié (pour l'A300-600ST Beluga Super Transporter).

En mars 2006, Airbus a déclaré qu'il ne fabriquait plus l'A300/A310. Le dernier A300 a effectué son premier vol le 18 avril 2007. Il a été livré à FedEx le 12 juillet 2007.

L'A300B2 d'Air France au salon de Farnborough en 1974


Lecture des médias China Eastern Airlines A300B4-600R en cabine pendant un vol

Les différents types d'Airbus A300

A300B1

Seuls deux d'entre eux ont été construits : le prototype et un deuxième avion. Il peut accueillir 300 passagers ou 323 passagers, et il est équipé de deux moteurs General Electric CF6-50A.

A300B2

La première version à être faite pour les compagnies aériennes. Elle était équipée de moteurs General Electric CF6 ou Pratt & Whitney JT9D. Air France a été la première compagnie aérienne à l'utiliser, en mai 1974.

A300B4

La version qui a été la plus utilisée. Le premier A300B4 a effectué son premier vol le 25 décembre 1974. Germanair a obtenu le premier le 23 mai 1975.

A300-600

Le nom officiel de ce type est l'A300B4-600. Il est équipé de moteurs CF6-80 ou Pratt & Whitney PW4000 plus puissants, et il est équipé du groupe auxiliaire de puissance (APU) Honeywell 331-250. L'A300-600 a commencé à être utilisé en 1983 par Saudi Arabian Airlines. L'A300-600 a également un cockpit différent (similaire à celui de l'A310), de sorte que le mécanicien navigant n'était pas nécessaire pour ce type de vol.

A300B10 (A310)

Ce type est plus court et n'a pas besoin d'un mécanicien de bord. Il peut également être utilisé comme avion militaire. Il est actuellement utilisé par les Forces canadiennes et l'Armée de l'air allemande. 260 de ces avions ont été vendus, mais cinq d'entre eux n'ont jamais été fabriqués.

Le ZERO-G A300 à l'aéroport de Cologne Bonn, Allemagne.


L'Airbus A300B4-200 de Singapore Airlines au salon de Farnborough en 1980.

Accidents

En 2010, l'A300 a eu 54 accidents. Il y a eu 26 pertes de coque. 1 434 personnes sont mortes sur les A300. Un accident avec perte de coque est un accident où l'avion est complètement détruit, ou s'il est tellement endommagé qu'il ne peut être réparé.

Les avions qui existent encore aujourd'hui

Seuls deux A300 existent encore aujourd'hui. Il y en a :

• Airbus A300B4 coréen, dans le musée coréen Air Cheju.
• Continental Air Lines Airbus A300B4, en Corée du Sud. Il est utilisé comme restaurant.
• Mahan Air Airbus A300B4, A300B2 et A300-600 en exploitation.
• Iran Airbus A300-600R, A300B4 et A300B2 actuellement en service.

Livraisons

	Total	2007	2006	2005	2004	2003	2002	2001	2000	1999	1998	1997	1996	1995	1994	1993	1992	1991
Livraisons	561	6	9	9	12	8	9	11	8	8	13	6	14	17	23	22	22	25

 

	1990	1989	1988	1987	1986	1985	1984	1983	1982	1981	1980	1979	1978	1977	1976	1975	1974
Livraisons	19	24	17	11	10	16	19	19	46	38	39	26	15	15	13	8	4

Données jusqu'à fin décembre 2007.

Pages connexes

Aéronefs liés à celui-ci

• Airbus A310
• Airbus A330
• Airbus A340

Avions similaires

• Boeing 767
• McDonnell Douglas DC-10