Une bougie est un bâton de cire avec une ficelle (un mince morceau de corde) au milieu. Si quelqu'un met le feu à la ficelle, la flamme brûle lentement mais longtemps.
Le feu peut brûler la corde très rapidement. Mais dans une bougie, la ficelle ne brûle pas rapidement, car le feu fait fondre la cire à la place. La cire s'égoutte parfois sur le côté de la bougie. Lorsque la cire fondue est loin de la flamme, elle durcit à nouveau et peut être réutilisée dans une nouvelle bougie.
La flamme est très chaude, puisqu'il s'agit d'un tout petit feu réel. La partie bleu clair de la flamme peut être aussi chaude que 1 400 °C (2 550 °F). Elle peut encore brûler des personnes et des objets. Si le feu se propage, il peut se transformer en un très gros incendie et même brûler une maison ou un bâtiment.
Si la flamme est maintenue assez longtemps sur la bougie, celle-ci deviendra lentement de plus en plus courte jusqu'à ce qu'elle s'éteigne. Le feu d'une bougie peut être éteint en soufflant de l'air dessus. Il existe également un outil spécial appelé "éteignoir à bougie" qui couvre le feu avec une petite coupelle métallique et l'éteint. Aujourd'hui, les éteigne-bougies ne sont généralement utilisés que dans les églises ou dans les endroits où les bougies sont très hautes. Le fait d'éteindre le feu empêche la bougie de brûler jusqu'à ce qu'elle ait disparu.
Avant les ampoules, on utilisait des bougies pour que les gens puissent voir la nuit. Certaines personnes utilisent encore des bougies aujourd'hui lorsque l'électricité est coupée, ou parce qu'elles aiment le peu de lumière que les bougies produisent. Certaines personnes aiment aussi les bougies parce qu'elles sont jolies ou parce qu'elles sentent bon. Un type de bougie spécial appelé "citronnelle" peut aider à éloigner les insectes.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'une bougie ?
R : Une bougie est un bâton fait de cire avec une ficelle (un mince morceau de corde) droite au milieu. Lorsque quelqu'un met le feu à la ficelle, la flamme brûle lentement mais longtemps.
Q : Comment le feu brûle-t-il sur une bougie ?
R : Le feu fait fondre la cire au lieu de brûler rapidement la ficelle. La cire fondue coule parfois sur le côté de la bougie et lorsqu'elle s'éloigne de la flamme, elle redevient dure et peut être réutilisée dans une nouvelle bougie.
Q : Quelle est la température de la flamme d'une bougie ?
R : La partie bleu clair de la flamme peut atteindre une température de 1 400 °C (2 550 °F). Elle peut quand même brûler des personnes et des objets si elle se propage et se transforme en un très grand feu qui pourrait même brûler des maisons ou des bâtiments.
Q : Qu'arrive-t-il aux bougies avec le temps ?
R : Si on les laisse allumées assez longtemps, les bougies vont lentement devenir de plus en plus courtes jusqu'à ce qu'elles disparaissent.
Q : Comment éteindre le feu d'une bougie ?
R : Vous pouvez éteindre le feu d'une bougie en soufflant de l'air dessus ou en utilisant ce que l'on appelle un "éteignoir à bougie", qui la recouvre d'une petite coupe en métal pour arrêter sa combustion jusqu'à ce qu'elle ait disparu.
Q : Pourquoi utilisait-on les bougies avant les ampoules électriques ?
R : Avant l'invention des ampoules électriques, les bougies étaient utilisées pour que les gens puissent voir la nuit. Certaines personnes les utilisent encore aujourd'hui lorsque l'électricité est en panne ou parce qu'elles aiment la faible quantité de lumière qu'elles produisent.
Q : A quoi servent les bougies à la citronnelle ?
R : Les bougies à la citronnelle sont des sortes de bougies spéciales qui aident à éloigner les insectes.
