Calvin
Calvin est un garçon de 6 ans. Il porte le nom d'un penseur religieux ou théologien, John Calvin. Son nom de famille n'apparaît jamais dans la bande dessinée.
Calvin fait souvent semblant, et il a une imagination puissante. Il fait aussi des choses sans réfléchir. Il est souvent très excité et est curieux de tout. Parfois, il est égoïste et grossier. Calvin n'a pas de bonnes notes à l'école, mais il connaît de nombreux mots complexes que seuls les adultes connaissent généralement. "Vous savez comment Einstein a eu de mauvaises notes quand il était enfant ?" dit-il. "Eh bien, les miens sont encore pires !"
Calvin porte généralement une chemise à rayures rouges. Il a des cheveux blonds qui se dressent sur sa tête. Watterson a décrit Calvin de la façon suivante :
- "Calvin est assez facile à faire car il est extraverti et turbulent et il n'y a pas beaucoup de filtre entre son cerveau et sa bouche".
- "Je suppose qu'il est un peu trop intelligent pour son âge. Ce que j'apprécie vraiment chez lui, c'est qu'il n'a aucun sens de la retenue, il n'a pas encore l'expérience nécessaire pour savoir les choses qu'il ne faut pas faire".
Hobbes
Dans la tradition comique classique des acolytes, Hobbes est comme le "bon côté" de Calvin, car il est plus mûr et prend des décisions plus intelligentes que Calvin. Quand Calvin fait quelque chose comme lancer une boule de neige à une fille, Hobbes dit : "Tu la trouves mignonne, hein ?"
Du point de vue de la plupart des personnages, Hobbes est le tigre en peluche de Calvin. Cependant, du point de vue de Calvin, Hobbes est aussi vivant et réel que les autres personnages de la bande dessinée. Il porte le nom du philosophe du 17e siècle Thomas Hobbes, qui avait ce que Watterson appelait "une vision sombre de la nature humaine". Hobbes est beaucoup plus alerte et conscient des mauvaises choses qui peuvent arriver que Calvin ne l'est. Mais il n'empêche pas Calvin de faire du grabuge. Tout ce qu'il fait vraiment, c'est l'avertir. C'est Calvin qui aura des ennuis pour avoir fait quelque chose de mal, pas Hobbes. Hobbes aime aussi surprendre Calvin. Il s'approche tranquillement de lui et se jette sur Calvin. Calvin déteste cela.
Du point de vue de Calvin, Hobbes est un tigre réel, intelligent, loyal et rusé, beaucoup plus grand que Calvin et plein de ses propres attitudes et idées. Mais lorsque le regard se porte sur un autre personnage, le lecteur ne voit qu'un petit tigre en peluche. Watterson l'explique ainsi :
| “ | Quand Hobbes est une peluche dans un panneau et vivant dans le suivant, je juxtapose la version "adulte" de la réalité avec la version de Calvin, et j'invite le lecteur à décider laquelle est la plus vraie. | ” |
Bien que les premières bandes montrent clairement Calvin capturant Hobbes au moyen d'un piège (avec du thon comme appât), une bande dessinée ultérieure (1er août 1989) semble impliquer que Hobbes est, en fait, plus âgé que Calvin, et qu'il a été avec lui toute sa vie. Watterson a décidé qu'il n'était pas important d'expliquer comment Calvin et Hobbes s'étaient rencontrés pour la première fois.
La famille de Calvin
La mère et le père de Calvin sont pour la plupart des parents américains de la classe moyenne ; comme beaucoup d'autres personnages de la bande dessinée, leurs manières relativement réalistes et sensées contrastent avec le comportement enfantin et égoïste de Calvin. Les deux parents parcourent toute la bande dessinée sans nom. Ils s'appellent seulement "Maman" et "Papa", ou portent des surnoms tels que "chérie" et "cher". Watterson n'a jamais donné de noms aux parents de Calvin "parce qu'en ce qui concerne la bande dessinée, ils ne sont importants qu'en tant que maman et papa de Calvin". Cela a fini par poser quelques problèmes lorsque l'oncle de Calvin, Max, a passé une semaine dans la bande dessinée et n'a pas pu donner de nom aux parents, ce qui a été l'une des principales raisons pour lesquelles Max n'est jamais réapparu.
Susie Derkins
Susie Derkins, le seul personnage de la bande dessinée à avoir un nom et un prénom, est une camarade de classe de Calvin qui vit dans son quartier. Elle est apparue au début de la bande dessinée en tant que nouvelle élève de la classe de Calvin. Contrairement à Calvin, elle est polie, très intelligente et désireuse d'améliorer ses études et ses notes à l'école. Son imagination semble généralement douce et calme, consistant en un jeu standard de jeunes filles comme jouer à la maison ou prendre le thé avec ses animaux en peluche. Son approche de ces jeux est sans doute plus moderne, mais certains pourraient même dire qu'elle est sceptique. (Dans un jeu de "maison", elle se présente généralement comme la traditionnelle femme qui travaille tandis que Calvin est le mari minable et inutile ou une version similaire). "Derkins" était le surnom du beagle de la famille de la femme de Watterson, et il aimait tellement ce nom qu'il a donné son nom à ce personnage. Bien que l'un et l'autre détestent l'admettre, Calvin et Susie ont beaucoup en commun. (Susie est parfois représentée avec un lapin en peluche appelé "Mr. Bun", et Calvin a toujours Hobbes).
Watterson admet que Calvin et Susie ont un peu le béguin pour l'un et l'autre ("C'est sans vergogne la façon dont nous flirtons", dit Calvin), et que Susie est inspirée par le type de femmes que Watterson lui-même trouve attirantes (ce qui a conduit à spéculer sur le fait que Susie est basée sur la femme de Watterson). Sa relation avec Calvin, cependant, est souvent conflictuelle, et ne s'arrange jamais vraiment, et les choses les plus proches sont les moments où Calvin envoie des fleurs mortes et du courrier haineux comme cadeaux de la Saint-Valentin pour son propre plaisir. (Elle estime qu'il l'aime suffisamment pour lui envoyer ce cadeau, et il se réjouit qu'elle le remarque).
Parfois, Hobbes fait quelque chose pour attirer l'attention romantique de Susie. Il a souvent du succès et cela rend Calvin furieux et jaloux. Bien qu'en apparence, ces événements prennent la forme de Hobbes taquinant Calvin et montrant ses charmes, ils peuvent être la façon pour Calvin de dissimuler son propre béguin pour Susie, en prétendant que c'est plutôt le béguin de Hobbes.
Moe
Moe est une brute, "un enfant de six ans qui se rase" qui pousse toujours Calvin contre les murs, le forçant à lui donner l'argent de son déjeuner, et l'appelant "Twinky". Moe est le seul personnage régulier qui s'exprime dans une police de caractères inhabituelle : son dialogue (souvent monosyllabique) est présenté en lettres grossières et minuscules. Watterson décrit Moe comme "tous les crétins que j'ai connus". Et si Moe n'est pas intelligent, il est, comme le dit Calvin, un homme de la rue. Cela signifie, comme le dit Calvin, "qu'il sait dans quelle rue il vit".
Mlle Wormwood
Miss Wormwood est la professeure de Calvin, qui s'ennuie et qui est déprimée. Elle tient son nom de l'apprentie diable dans The Screwtape Letters de C.S. Lewis. Elle porte continuellement des robes à pois, et sert comme les autres de paravent au comportement impoli de Calvin. La réponse de Calvin aux études ennuyeuses du travail scolaire est des rêves sans fin de son imagination. Elle attend avec impatience la retraite, prend une grande quantité de médicaments, et est apparemment une grande fumeuse et une grande buveuse d'alcool.
Bien que le temps change dans l'univers de Calvin et Hobbes, ce qui se voit surtout dans le changement de saison, Calvin (et Susie) retourne dans la classe de première de Mme Wormwood chaque automne.
Comme d'habitude, pour un adulte qui entre dans le monde de Calvin, Miss Wormwood voit les choses différemment de Calvin. Par exemple, lorsqu'elle parle à Calvin de ses devoirs manquants, le personnage de Spiff, l'homme de l'espace de Calvin, la voit comme une grande extra-terrestre menaçante et visqueuse. "Lentement, prudemment, Spiff dessine son blaster à rayon mortel".
Rosalyn
Rosalyn est une lycéenne adolescente et la personne qui surveille Calvin chaque fois que les parents de Calvin sortent ensemble. Elle est la seule baby-sitter capable de supporter le mauvais comportement de Calvin, qu'elle utilise pour demander des augmentations et des avances aux parents désespérés de Calvin. Elle est aussi, selon Watterson, la seule personne que Calvin craint vraiment - elle est certainement son égale en matière de sournoiserie, et elle est prête à jouer aussi mal que lui. Rosalyn a l'habitude de l'envoyer au lit à 18h30, ce qu'il refuse de faire, et ne fait qu'aggraver les choses. Le petit ami de Rosalyn, Charlie, n'apparaît jamais dans la bande dessinée, mais l'appelle parfois au téléphone. Calvin coupe souvent ces appels. A l'origine, elle a été créée comme un personnage unique sans nom, sans intention de réapparaître. Cependant, Watterson a décidé de conserver sa capacité unique à effrayer Calvin, ce qui a conduit à de nombreuses autres apparitions.
À un moment donné, pendant la bande dessinée présentée dans la collection de livres "La revanche du baby-sitting", les parents de Calvin se préparent à sortir un soir avec un dîner et un film tout en laissant Calvin avec Rosalyn. Lorsqu'il apprend qu'elle vient, Calvin court vers Hobbes et lui explique la situation. Plus tard, lorsque Rosalyn apparaît, Calvin et Hobbes entendent que Rosalyn doit étudier pour un grand examen de sciences. Ils décident de la ruiner dans ses études. Après le départ des parents de Calvin, celui-ci s'approche de Rosalyn, curieux de savoir ce qu'elle fait. Après l'avoir sournoisement éloignée de ses notes de sciences, il les saisit rapidement, court vers la porte de la salle de bains avec Hobbes et verrouille la porte tandis que Rosalyn crie de l'extérieur pour lui demander de lui rendre ses notes. Une fois qu'ils ont "tiré la chasse" à ses notes (dans lesquelles ils ont seulement fait semblant et tiré la chasse d'eau des toilettes vides). Quelques instants plus tard, alors que l'on se demande si Rosalyn est partie, Calvin ouvre la porte et découvre que Rosalyn s'est jetée sur lui et le jette au lit à 7 heures. Hobbes note qu'ils se sont couchés 30 minutes plus tard que d'habitude. La fin montre les parents de Calvin qui reviennent à la maison pour trouver Rosalyn et lui demandent de l'argent supplémentaire pour le travail, tandis que les parents de Calvin se disputent pour savoir s'il y a une autre baby-sitter en ville.
