Callisto (lune)
Callisto est une lune de la planète Jupiter, découverte en 1610 par Galileo Galilei et nommée d'après Kallisto. C'est la deuxième plus grande lune en orbite autour de Jupiter, après Ganymède, et la troisième plus grande lune du système solaire. Callisto a presque la même taille que la planète Mercure, soit 99 % du diamètre de la planète, mais elle est beaucoup moins massive. Des quatre lunes galiléennes de Jupiter, Callisto est la plus éloignée, avec un rayon orbital d'environ 1 880 000 kilomètres. Elle ne fait pas partie de la résonance orbitale qui affecte trois satellites galiléens intérieurs, Io, Europa et Ganymède. Comme la Lune de la Terre, Callisto tourne de manière synchrone avec sa période orbitale. Cela signifie qu'un côté est toujours tourné vers Jupiter, tandis que l'autre côté ne voit jamais la face de la planète. La surface de Callisto est moins affectée par la magnétosphère de Jupiter que les sept lunes plus proches de la planète.
Callisto contient des quantités à peu près égales de roche et de glace, avec une densité moyenne d'environ 1,83 g/cm³. Les composés chimiques présents à la surface comprennent la glace d'eau, le dioxyde de carbone, les silicates et les composés organiques. Le vaisseau spatial Galileo a fait des recherches sur la lune, et a révélé que Callisto pourrait avoir un petit noyau de silicate et peut-être un océan d'eau liquide sous la surface, à plus de 100 kilomètres de profondeur.
La surface de Callisto est fortement cratérisée et extrêmement ancienne. La surface ne présente aucun signe de processus se produisant sous la surface, tels que la tectonique des plaques, les tremblements de terre ou les volcans, et on pense qu'elle a évolué principalement sous l'influence des impacts de météorites. Parmi les caractéristiques notables de la surface, on peut citer les structures à anneaux multiples, les cratères d'impact de différentes formes, les chaînes de cratères (connues sous le nom de catènes) et les cicatrices, crêtes et dépôts associés. À plus petite échelle, la surface est variée. Elle est constituée de givre sur les sommets des collines, entourée d'une couverture lisse de matériaux sombres dans les vallées. On pense que cela résulte de la dégradation des petites formes de terrain, causée par la sublimation. Les quelques petits cratères d'impact et la présence de nombreux petits boutons qui seraient leurs restes en sont la preuve. L'âge absolu des formes de terrain n'est pas connu.
Callisto est entourée d'une atmosphère extrêmement fine faite de dioxyde de carbone et probablement de molécules d'oxygène. Il y a également une ionosphère assez intense. On pense qu'un océan existe à l'intérieur de Callisto. Cela pourrait signifier que la vie existe. Cependant, c'est moins probable que sur l'île voisine d'Europe. Diverses sondes spatiales, de Pioneers 10-11 à Galileo et Cassini-Huygens, ont étudié la lune. Callisto est considéré comme l'endroit le plus approprié pour que les humains s'y installent en vue d'une future exploration du système jovien.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que Callisto ?
R : Callisto est une lune de la planète Jupiter, découverte en 1610 par Galileo Galilei et nommée d'après Kallisto. C'est la deuxième plus grande lune en orbite autour de Jupiter, après Ganymède, et la troisième plus grande lune du système solaire.
Q : Quelle est la taille de Callisto par rapport à celle de Mercure ?
R : Callisto a presque la même taille que Mercure, soit 99 % du diamètre de la planète, mais elle est beaucoup moins massive.
Q : Où Callisto gravite-t-elle autour de Jupiter ?
R : Des quatre lunes galiléennes de Jupiter, Callisto est celle qui orbite le plus loin avec un rayon orbital d'environ 1 880 000 kilomètres.
Q : Quelles sont les caractéristiques notables de sa surface ?
R : Les caractéristiques notables de la surface comprennent des structures à anneaux multiples, des cratères d'impact de différentes formes et des chaînes de cratères (appelées caténaires) ainsi que les cicatrices, crêtes et dépôts associés. À plus petite échelle, on trouve des sommets de collines givrés entourés d'une couverture lisse de matériaux sombres dans les vallées.
Q : Quel type d'atmosphère entoure Callisto ?
R : Callisto est entourée d'une atmosphère extrêmement fine composée de molécules de dioxyde de carbone et probablement d'oxygène. Il y a également une ionosphère assez intense.
Q : Y a-t-il une possibilité de vie sur cette lune ? R : Un océan peut exister à l'intérieur de Callisto, ce qui pourrait signifier que la vie pourrait exister ; cependant, cette possibilité est moins probable que sur la proche Europe.
