Empire byzantin

L'Empire byzantin était connu de ses habitants sous le nom de :

• l'"Empire romain" ou l'"Empire des Romains" (latin : Imperium Romanum, Imperium Romanorum ; grec : Βασιλεία τῶν Ῥωμαίων Basileia tōn Rhōmaiōn, Ἀρχὴ τῶν Ῥωμαίων Archē Rhōmaiōn),
• "Roumanie" (latin : Roumanie ; grec : Ῥωμανία Rhōmania),
• la "République romaine" (latin : Res Publica Romana ; grec : Πολιτεία τῶν Ῥωμαίων, Politeia tōn Rhōmaiōn),
• "Graecia" (grec : Γραικία signifiant "terre des Grecs"),
• "Rhōmais" (en grec : Ῥωμαΐς).

En 324, l'empereur romain Constantin Ier a déplacé la capitale de l'empire romain vers la ville de Byzance, et il a rebaptisé la ville Constantinople. 150 ans plus tard, après que la ville de Rome ait été lentement reprise par les Germains pendant la période des migrations, Constantinople était la seule capitale de l'Empire qui restait. Cet empire d'Orient avait un territoire plus petit que l'empire romain d'origine.

Les guerres à l'Ouest

L'Empire byzantin a tenté de reprendre Rome et l'Italie aux Allemands. Entre 530 et 555 après J.-C., les Byzantins ont gagné de nombreuses batailles et ont repris Rome.

Ces gains n'ont cependant pas duré. D'autres Allemands sont venus et finalement l'Italie et Rome ont été à nouveau perdues. Le pire est arrivé lorsque les Avars et les Slaves sont venus prendre la Bulgarie et la Grèce modernes aux Byzantins. Peu à peu, après les années 560, les envahisseurs ont gagné une grande partie des Balkans. Ces envahisseurs ont été suivis plus tard par les Bulgares. Les Avars et les Bulgares étaient d'abord des peuples turcs. Ils ont régné sur un peuple slave appelé "Sklavinai" et ont lentement absorbé la langue et les coutumes slaves.

Les guerres à l'Est

Après la prise de la Rome occidentale par les Germains, l'Empire a continué à contrôler l'Égypte moderne, la Grèce, la Palestine, la Syrie et la Turquie. Cependant, un autre Empire, connu sous le nom d'Empire perse ou sassanide, a essayé de s'emparer de ces terres. Entre 224 et 628 après J.-C., les Romains et les Perses ont mené de nombreuses batailles, au cours desquelles de nombreux hommes ont été tués. Finalement, les Perses ont été vaincus dans l'Irak actuel, près de l'ancienne ville de Ninive en 627 après J.-C., permettant aux Byzantins de garder leurs terres.

Après cela, un autre ennemi est apparu : les Arabes. Les Byzantins ont subi des dommages économiques lors des batailles avec les Perses. Ils ne pouvaient pas résister aux Arabes. La Palestine, la Syrie et l'Égypte ont été perdues entre 635 et 645. Cependant, les Byzantins défendent l'Asie Mineure (la Turquie actuelle) et l'avance arabe s'arrête.

En 718 après J.-C., les Arabes ont été vaincus en dehors de Constantinople, mettant fin à la menace arabe à l'est, mais laissant l'Empire byzantin gravement affaibli. À l'ouest, les Byzantins lancèrent un certain nombre d'attaques contre les Bulgares. Certaines ont réussi, d'autres non et ont entraîné la mort de nombreux empereurs. Au fil du temps, l'Empire byzantin s'est affaibli en perdant des terres au profit d'envahisseurs extérieurs.

Reprise à l'Ouest

Entre 1007 et 1014, l'ambitieux empereur byzantin Basile II a attaqué la Bulgarie à de nombreuses reprises et a finalement remporté une grande victoire. Plus tard, il reconquiert entièrement la Grèce, la réintégrant à l'Empire byzantin. Il s'est ensuite lancé à la conquête de la Bulgarie, qui a été achevée en 1018.

Reprise à l'Est

A l'est, les Arabes sont redevenus une menace pour l'Empire. Cependant, les attaques de Basile II ont remporté de nombreuses autres victoires. Une grande partie de la Syrie a été restituée à l'Empire et la Turquie et l'Arménie ont été sécurisées. Après 1025, les Arabes n'étaient plus une menace pour l'Empire byzantin.

Début du déclin (1025-1071)

Après la mort de l'empereur byzantin Basile II, de nombreux empereurs non qualifiés sont montés sur le trône. Ils gaspillèrent l'argent de l'Empire et réduisirent son armée. Cela signifiait qu'il ne pouvait pas bien se défendre contre les ennemis s'ils attaquaient. Plus tard, les Byzantins se sont appuyés sur des mercenaires, des soldats qui se battaient pour l'argent et non pour leur pays, ils étaient donc moins loyaux et fiables et plus chers. Parce qu'ils avaient des mercenaires, les généraux militaires ont pu s'élever au pouvoir et l'arracher à la bureaucratie élaborée, un système d'administration où les tâches sont divisées par départements.

L'ascension des Turcs (1071-1091)

Un grand nombre de personnes connues sous le nom de Turcs sont venues à cheval d'Asie centrale et ont attaqué l'Empire byzantin. En 1091, l'Empire Seldjoukide a pris toute la Turquie aux Byzantins. Cependant, les Byzantins ont reçu de l'aide de personnes en Europe. Cette aide est connue sous le nom de Première Croisade. De nombreux chevaliers et soldats sont partis pour aider les Byzantins mais aussi pour assurer aux chrétiens la sécurité de Jérusalem, qui était alors aux mains des musulmans.

Les Byzantins survivent (1091-1185)

L'Empire byzantin a survécu et, avec l'aide des Européens, a repris la moitié de la Turquie aux Turcs, l'autre moitié restant sous les Turcs. Les Byzantins ont survécu parce que trois bons empereurs ont régné l'un après l'autre, ce qui a permis aux Byzantins de redevenir forts.

Les Byzantins redeviennent faibles (1185-1261)

Après les trois bons empereurs, les autres empereurs ont mal gouverné et ont encore gaspillé beaucoup d'argent et de soldats.

À l'ouest, les Européens ont trahi les Byzantins et ont attaqué leur capitale, Constantinople. Les Byzantins ont perdu leur capitale en 1204 et ne l'ont reprise qu'en 1261. Les Byzantins ont alors été divisés en de nombreux petits États grecs qui se battaient entre eux pour le trône de l'Empire.

Les Turcs prennent les Byzantins (1261-1453)

Après que les Byzantins eurent repris Constantinople, ils étaient trop occupés à combattre les Européens qui les avaient trahis et ne pouvaient pas trouver assez de soldats ou d'argent pour combattre le nouvel Empire ottoman des Turcs. En 1331, toute l'Anatolie est perdue. En 1369, les Turcs ont quitté la Turquie pour la Grèce, et ont pris une grande partie de la Grèce entre 1354 et 1450.

Les Byzantins ont perdu tellement de terres, d'argent et de soldats qu'ils sont devenus très faibles et ont supplié les Européens de les aider. Des soldats et des navires sont venus d'Italie et du pape pour aider les Byzantins lorsque les Turcs ont attaqué Constantinople en avril 1453. Mais ils étaient très nombreux et les murs de Constantinople ont été gravement endommagés par les canons utilisés par les Turcs. Fin mai 1453, les Turcs s'emparent de Constantinople en entrant par l'une des portes le long des murs et l'Empire prend fin. La ville est pillée pendant trois jours. A la fin, la population qui n'avait pas pu s'échapper, fut déportée à Edirne, Bursa et dans d'autres villes ottomanes, laissant la ville déserte à l'exception des Juifs de Balat et des Génois de Pera. Par la suite, Constantinople est devenue Istanbul, la capitale de l'Empire ottoman, ce qu'elle sera jusqu'aux années 1900, lorsque la capitale est transférée à Ankara, une ville de la partie asiatique de la Turquie.

L'Empire byzantin a connu de nombreuses réalisations :

• Ils ont protégé l'Europe des invasions orientales.
• Ils ont préservé la langue grecque et la culture hellénistique.
• Ils ont préservé de nombreuses traditions politiques romaines qui avaient été perdues par l'Europe occidentale.
• Ils ont gardé beaucoup de connaissances que nous pouvons lire aujourd'hui.
• Ils ont produit beaucoup de beaux-arts avec un style très particulier.
• Ils étaient les protecteurs et les parrains de l'Église orientale, qui deviendra plus tard l'Église orthodoxe.
• Ils ont utilisé une bonne architecture qui est toujours utilisée.
• Leurs villes étaient équipées d'une plomberie qui est toujours en service.
• Beaucoup de belles églises et mosquées en Turquie et en Grèce aujourd'hui sont soit construites à partir de bâtiments byzantins, soit inspirées par eux.
• Ils ont fait plusieurs inventions, comme le lance-flammes et le "feu grec", une sorte de napalm.
• Ils ont fait des progrès dans de nombreuses études, comme les études politiques, la diplomatie et les sciences militaires.