Kitti à nez de porc

Le bourdon mesure environ 29-33 millimètres de long et pèse 2 grammes. C'est la raison de son nom commun de "chauve-souris bourdon". C'est la plus petite espèce de chauve-souris. La musaraigne étrusque est plus légère (1,2-2,7 g).

La chauve-souris a un museau caractéristique, gonflé, ressemblant à celui d'un cochon, avec des narines fines et verticales. Ses oreilles sont relativement grandes, tandis que ses yeux sont petits et principalement dissimulés par la fourrure. Ses dents sont typiques d'une chauve-souris insectivore.

Les ailes sont relativement grandes et de couleur plus foncée, avec de longues extrémités qui permettent à la chauve-souris de planer. La chauve-souris à nez de cochon de Kitti n'a pas de queue visible. Il y a une grande toile de peau entre les pattes arrière qui peut aider à voler et à attraper des insectes, bien qu'il n'y ait pas d'os de la queue pour aider à la contrôler en vol.

En Thaïlande, la chauve-souris se trouve dans une petite région de la province de Kanchanaburi, dans le bassin de drainage de la rivière Khwae Noi.

Depuis la découverte en 2001 d'un seul individu en Birmanie, au moins neuf sites distincts ont été identifiés. Les populations thaïlandaise et birmane sont morphologiquement identiques, mais leurs appels d'écholocation sont distincts. On ne sait pas si les deux populations sont isolées sur le plan de la reproduction.

Le bourdon se perche dans les grottes des collines calcaires, le long des rivières, dans des forêts sèches à feuilles persistantes ou caduques. Alors que de nombreuses grottes ne contiennent que 10 à 15 individus, la taille moyenne des groupes est de 100, avec un maximum d'environ 500. Les individus sont perchés sur des murs ou des dômes de toit, loin les uns des autres. Les chauves-souris effectuent également des migrations saisonnières entre les grottes.

La chauve-souris a une brève période d'activité, ne laissant son perchoir que pendant 30 minutes le soir et 20 minutes à l'aube. Ces courts vols sont facilement interrompus par de fortes pluies ou des températures froides. Pendant cette période, la chauve-souris fourrage dans des champs de manioc et de kapok ou autour de la cime de bambous et de tecks, dans un rayon d'un kilomètre autour de son perchoir. Les ailes semblent avoir la forme d'un vol planant, et le contenu des intestins des spécimens comprend des araignées et des insectes qui sont vraisemblablement glanés dans le feuillage. Néanmoins, la plupart des proies sont probablement capturées en vol. Les petites mouches sont les principaux aliments de base de la chauve-souris.

À la fin de la saison sèche (vers le mois d'avril) de chaque année, les femelles donnent naissance à une seule progéniture. Pendant les périodes d'alimentation, le petit reste soit dans le perchoir, soit reste attaché à la mère par l'un de ses deux tétons pubiens vestiges.

La chauve-souris bourdon a été découverte en 1974. C'est la seule espèce vivante de la famille des Craseonycteridae.

Selon la dernière évaluation de l'espèce, en 1996, la chauve-souris est classée par l'UICN comme une espèce en danger, avec une tendance à la baisse de sa population.

Actuellement, la menace la plus importante et la plus durable pour la population thaïlandaise pourrait être le brûlage annuel des zones forestières, qui est le plus fréquent pendant la saison de reproduction de la chauve-souris. En outre, le projet de construction d'un pipeline entre la Birmanie et la Thaïlande pourrait avoir un impact négatif. Les menaces qui pèsent sur la population birmane ne sont pas bien connues.

En 2007, la chauve-souris a été identifiée par le projet EDGE (distincte sur le plan de l'évolution et en danger à l'échelle mondiale) comme l'une de ses dix "espèces focales".