Brown Bess

Le Brown Bess est un surnom pour le mousquet britannique Short Land Pattern. Il a été produit de 1725 à 1838. Le Land Pattern, ou plus communément appelé le "Brown Bess", et ses versions étaient tous des mousquets à silex à âme lisse de calibre .75. Ils étaient les canons standard de toutes les forces terrestres de l'Empire britannique. C'était l'une des plus importantes armes à feu militaires jamais conçues. Elle a contribué à la conquête de l'Empire britannique. Le Brown Bess a été remplacé après 1838 par des mousquets à percussion à âme lisse. Sa portée effective était d'environ 100 yards (91 m), mais dans la plupart des situations de combat, la distance entre les forces n'était que de 50 yards (46 m) environ. Même à cette distance, le canon n'était pas particulièrement précis. La tactique britannique consistait à tirer en volées suivies d'une attaque à la baïonnette. Bien que les origines du nom Brown Bess soient incertaines, une explication plausible est que le nom était basé sur le bus allemand Braun, signifiant "canon fort". Le canon a été commandé sous le règne du roi George Ier de Grande-Bretagne, qui était originaire d'Allemagne.

Histoire

L'une des premières formes de mousquet à silex utilisées par l'armée anglaise était le "dog lock". Très similaire au mousqueton, il a été le premier à introduire la position à demi-coup du marteau. Cela rendait le fusil beaucoup plus sûr à manipuler et à charger. Il a été utilisé pendant la guerre civile anglaise et beaucoup ont trouvé leur chemin vers les colonies britanniques d'Amérique du Nord. Un autre nom pour la platine à chien était la platine anglaise, et le fusil était un mousquet de style suédois. Les archéologues en ont trouvé certains à Jamestown et à Yorktown, en Virginie.

Entre 1710 et 1720, le premier mousquet à motif du roi appelé "Long Land Service" est entré en service. Il avait un canon de 46 pouces (1 200 mm), des meubles en fer et le style français de la serrure à silex (ou "vraie" serrure à silex). Plus tard, les pièces métalliques (meubles) ont été remplacées par du laiton et la baguette de bois qui se brisait facilement a été remplacée par une baguette de fer.

Vers 1722, le mousquet britannique Long Land Pattern a été développé. Il a créé un modèle que les armuriers de l'armée britannique ont suivi, créant ainsi une arme standard. Le mousquet Long Land Pattern pesait un peu plus de 4,5 kg et mesurait 1 590 mm de long. Il avait un canon de 1 200 mm et une baïonnette de 430 mm qui servait de viseur. Vers 1756, la deuxième version, appelée mousquet Short Land Pattern, a été introduite. Le canon a été raccourci à 1 100 mm, mais le Long Land Pattern, plus long, a continué à être fabriqué jusqu'en 1790.

Vers 1768, un nouveau modèle de Short Land Service Musket avec un canon de 42 pouces (1 100 mm) a été produit. C'était le résultat du mandat d'habillement de 1768 qui visait à réduire le poids des uniformes et de l'équipement portés par les soldats britanniques. En plus de raccourcir le mousquet, pour en réduire le poids, les soldats ne pouvaient plus porter d'épées (sauf dans les unités des Highlands et des Grenadiers). Les uniformes ont été taillés pour être moins encombrants. C'est le fusil le plus utilisé par les forces britanniques pendant la guerre d'Indépendance américaine. Parmi la variété d'armes utilisées par l'Armée continentale, des versions du Brown Bess ont également été utilisées.

Mécanisme à silex (conception française de la serrure)

Perceuse à mousquet

Le manuel britannique énumère 11 manœuvres d'entraînement que les soldats doivent suivre pour charger et tirer leurs mousquets. C'était le même exercice que celui du manuel d'exercices de Friedrich Wilhelm von Steuben pour l'armée continentale. Sauf mention contraire, les étapes sont exécutées en un seul mouvement :

Demi-bite ! - le marteau est ramené à la position à demi-armé.
Manipulez la cartouche ! - Sortez une cartouche en papier de votre pochette, mordez le dessus de la cartouche en papier en exposant la poudre à canon et couvrez-la avec votre pouce (pour que la poudre ne se répande pas).
Prime ! - de la cartouche de papier, versez une petite quantité de poudre dans la casserole. Couvrez à nouveau la cartouche en plaçant trois doigts derrière le marteau. Le coude doit être en haut.
Fermez Pan ! - (en deux mouvements), fermez d'abord la casserole en amenant le coude sur la crosse du mousquet et en tenant la cartouche dans votre main. Le deuxième mouvement consiste à tourner le mousquet en position de chargement. La crosse du mousquet est posée sur le sol, le verrou est à l'avant et la bouche est à hauteur du menton ; amenez votre main droite sous la bouche.
Charge avec cartouche - (deux motions). Le premier mouvement consiste à placer la cartouche ouverte dans la bouche en secouant la poudre restante dans le canon, puis la balle et le papier. Deuxièmement, saisir la baguette ; le pouce en haut et le coude en bas.
Dessinez le Rammer ! - (deux mouvements), avec vos doigts, tirez d'abord la tige du bélier jusqu'à la moitié de sa longueur, en la retournant rapidement. Le deuxième mouvement consiste à retirer complètement la tige et à la tourner pour la placer rapidement dans le canon, côté éperonnage vers le bas.
Ramassez la cartouche ! - Poussez le bâton vers le bas en éperonnant rapidement la poudre et la balle jusqu'à la brèche.
Rammer ! inversez rapidement la tige du bélier et remettez-la dans son support.
Poise Firelock ! - (en deux mouvements), premièrement, tournez l'arme à feu avec la main gauche, verrouillez vers l'avant. Ensuite, saisissez l'arme avec la main droite juste en dessous de la serrure, en gardant le mousquet en position verticale. Ensuite, dans un mouvement rapide, soulevez le mousquet à hauteur du visage.
Cock Firelock ! - (en deux mouvements), tournez d'abord le canon et placez votre pouce sur le coq (marteau). Ensuite, faites passer le marteau de la position du demi-barillet à celle du coq plein en passant vos doigts sous le pontet.
Visez ! - avec le pied droit, reculez et en même temps abaissez la bouche en position horizontale ; amenez la crosse du mousquet à l'épaule, en plaçant la main gauche sur la crosse sous le canon et le doigt sur la détente.

A ce moment, en observant que les troupes sont toutes prêtes à tirer, l'ordre est donné de "tirer". L'exercice est ensuite répété si nécessaire.

Des reconstituteurs historiques exécutant un exercice de tir au mousquet

Questions et réponses

Q : Qu'est-ce que la Brown Bess ?

R : Le Brown Bess est un surnom donné au mousquet britannique Short Land Pattern, qui a été produit de 1725 à 1838.

Q : Quel type de mousquet est le Brown Bess ?

R : Le Brown Bess, et ses versions, étaient tous des mousquets à silex à âme lisse de calibre 0,75.

Q : À quoi servait le Brown Bess ?

R : Le Brown Bess était l'arme standard de toutes les forces terrestres de l'Empire britannique et l'une des armes à feu militaires les plus importantes jamais conçues. Il a contribué à la victoire de l'Empire britannique.

Q : Quand le Brown Bess a-t-il été remplacé et par quoi ?

R : Le Brown Bess a été remplacé après 1838 par des mousquets à percussion à âme lisse.

Q : Quelle était la portée effective du Brown Bess ?

R : La portée effective du Brown Bess était d'environ 100 yards (91 m), mais dans la plupart des situations de combat, la distance entre les forces n'était que d'environ 50 yards (46 m).

Q : Le Brown Bess était-il précis ?

R : Même à 50 mètres, le Brown Bess n'était pas particulièrement précis.

Q : Quelle était la tactique britannique pour utiliser le Brown Bess au combat ?

R : La tactique britannique consistait à tirer par volées suivies d'une attaque à la baïonnette.