Brick (bateau)

En navigation, un brick à gréement complet est un navire doté de deux mâts à gréement carré (appelés avant et principal). Le mât principal d'un brick est celui de l'arrière (arrière). Pour améliorer la manœuvrabilité, le grand mât porte une petite voile (gréée en gaffe) à l'avant et à l'arrière.

Les voiles de brigade portent le nom des mâts auxquels elles sont attachées. Celles qui sont attachées au grand mât sont appelées la grand-voile ; au-dessus, la grand-voile de dessus et au-dessus, la grand-voile de dessus. Parfois, une très petite voile, appelée la voile royale, se trouve au-dessus. Derrière la grand-voile, il y a une petite voile avant et arrière appelée grand-voile de bôme (semblable à la grand-voile d'une goélette). Sur le mât de misaine se trouve une voile similaire, appelée trysail. Des espars plus petits sont attachés aux vergues respectives des navires à gréement carré. Ceux-ci peuvent être allongés, ce qui allonge le chantier. Cela lui permet de recevoir une aile à voile supplémentaire de chaque côté. Ces voiles sont appelées voiles à clous. Elles ne sont utilisées que par vent faible et clair. Les ailes portent le nom des voiles auxquelles elles sont attachées. Par exemple, les grandes voiles à clous, les grandes voiles à clous supérieures et les grandes voiles à clous supérieures galantes, etc.

Le mât de misaine du brick est plus petit que le mât principal. Le mât de misaine contient une voile de misaine, une voile de hunier, une voile de galantine et une voile royale. Entre le mât de misaine et le beaupré se trouvent la trinquette, le foc et le foc volant. Tous les vergues sont manipulés par un arrangement compliqué de cordage appelé gréement courant. Celui-ci s'oppose au gréement dormant qui est fixe et maintient le mât et les autres objets rigides. Traditionnellement, le gréement courant était facilement reconnaissable. En effet, pour des raisons de flexibilité, il n'était pas recouvert de goudron et était donc d'une couleur plus claire. Le gréement dormant était goudronné pour le protéger des intempéries et donc de couleur plus foncée ou même noire.

Un brick est "généralement construit sur une plus grande échelle qu'une goélette". Il peut approcher la taille d'un trois-mâts de grande taille". Les bricks ont une longueur comprise entre 23 et 50 mètres et un tonnage pouvant atteindre 480 tonneaux. Historiquement, la plupart des brigs étaient en bois. Cependant, certains brigs plus récents ont été construits avec des coques et des mâts en acier ou en fer. Les brigs avec des coques en pin ont été construits au XIXe siècle. Ils étaient conçus pour durer une vingtaine d'années, mais beaucoup duraient plus longtemps.

Les brigs étaient utilisés comme petits navires de guerre transportant environ 10 à 18 canons. En raison de leur vitesse et de leur manœuvrabilité, ils étaient populaires parmi les pirates (bien qu'ils soient rares parmi les pirates américains et caribéens). Leur utilisation remonte à avant le 17e siècle. Cependant, l'une des périodes les plus célèbres pour les brick a été le XIXe siècle, lorsqu'ils ont participé à des batailles navales célèbres comme la bataille du lac Érié. Au début du XIXe siècle, le brick était un navire de charge standard. Il était considéré comme "rapide et bien naviguant", mais nécessitait un équipage nombreux pour manipuler son gréement. Alors que les bricks ne pouvaient pas naviguer dans le vent aussi facilement que les navires à gréement avant et arrière tels que les goélettes, un capitaine de brick compétent pouvait "le manœuvrer avec facilité et élégance ; un brick pouvait par exemple faire demi-tour presque sur place". Le brick à gréement carré avait également l'avantage sur un navire à gréement longitudinal lorsqu'il naviguait en haute mer. Lorsque les navires gréés à l'avant et à l'arrière naviguaient sous le vent sur de longues distances et que "le danger d'une embardée soudaine était le cauchemar du capitaine de la grande goélette". Ce trait a conduit plus tard à l'évolution de la barquentine. Le besoin de grands équipages par rapport à leur petite taille a entraîné le déclin de la production de brigades. Ils ont été remplacés dans le trafic commercial par des goélettes à voiles à corne (qui avaient besoin d'équipages plus petits) et des bateaux à vapeur (qui n'avaient pas les problèmes de performance au vent des navires à gréement carré).

Le Telos, construit à Bangor, dans le Maine, en 1883, aurait été le dernier brick à rejoindre la marine marchande américaine. Il était "considéré comme le meilleur navire de sa classe jamais construit dans le Maine". Il a fait naufrage sur l'île d'Aves, au large de Bonaire dans les Caraïbes, en 1900.