Brevet (statut militaire)
Dans la plupart des armées, un brevet est une promotion à un grade supérieur sans augmentation de salaire ni privilèges complets. Il est souvent décerné à titre honorifique. C'est un terme emprunté aux Britanniques pendant la guerre d'Indépendance américaine et utilisé dans l'armée continentale. Depuis cette époque, le Congrès américain a eu plusieurs raisons d'accorder des grades de brevet. Dans certains de ces cas, l'officier a reçu la rémunération la plus élevée du grade breveté. Le terme brevet vient des mots latins breve et brevia, qui signifient un mémoire juridique.
Portrait du brevet du général de division George A. Custer, 1865
Les premières armées françaises
Au début de l'histoire, le roi de France faisait appel à ses seigneurs féodaux pour ses troupes. Ces seigneurs féodaux levaient des armées et nommaient des officiers, mais ils n'avaient pas le pouvoir de donner un rang dans l'armée du roi. Le roi donnait un grade de commande à des chefs qui étaient reconnus dans toute son armée par l'utilisation de lettres patentes ou de brevets. Bientôt, tous les officiers français, du cornet (sous-lieutenant) au maréchal de France, reçoivent leur commission de cette manière. Ils sont alors appelés "Officiers en Brevet". Le document officiel délivrant le brevet était appelé "brevet d'invention".
L'armée britannique
L'armée britannique qui a servi dans les colonies américaines pendant la Révolution américaine était composée principalement de régiments d'infanterie. Pendant la guerre, la force (le nombre) des régiments d'infanterie a varié. La force réelle n'était généralement pas la force établie. Mais en général, un régiment à l'époque comptait en moyenne environ 500 soldats. Les régiments étaient alors divisés en dix compagnies, généralement de taille égale. Chaque compagnie avait trois officiers et était commandée par un capitaine. Trois de ces capitaines de compagnie occupaient également un rang supérieur dans le régiment. Il s'agissait du colonel, du lieutenant-colonel et du major. Ensemble, ces trois officiers étaient appelés "officiers de campagne". En réalité, chaque régiment comptait trois officiers de campagne et sept capitaines, soit un total de dix. Sur les feuilles d'appel, il n'était pas rare de voir un officier inscrit comme "Major et Capitaine". Mais en général, seuls les grades les plus élevés des deux officiers étaient utilisés. Mais, alors que les compagnies étaient commandées par des capitaines, il est parfois curieux de voir mentionner quelque chose comme "la compagnie du lieutenant-colonel Campbell" (au lieu de la compagnie du capitaine Campbell).
Guerre civile américaine
En 1861, pendant la guerre civile américaine, les diplômés de West Point ont reçu des commissions dans l'armée de l'Union en tant que sous-lieutenants brevetés. En effet, il n'y avait pas assez de postes vacants pour les nommer sous-lieutenants. De nombreux officiers ont reçu des brevets pour des actes de bravoure, des services méritoires ou pour servir dans un poste d'état-major lorsque leur grade permanent ne le leur permettait pas. Après la guerre, il y a eu des milliers d'officiers brevetés. Sur les 1 978 généraux de la guerre civile, 1 700 étaient des généraux de brigade ou des généraux de division brevetés, la plupart avec une date de grade du 13 mars 1865. Beaucoup, comme George Armstrong Custer, détenaient le brevet de général de division, mais voulaient rester dans l'armée après la guerre, et ont retrouvé leur grade permanent de capitaine.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un brevet militaire ?
R : Dans l'armée, un brevet est une promotion à un grade supérieur sans augmentation de la solde ni de tous les privilèges.
Q : Quelle est l'origine du terme "brevet" ?
R : Le terme brevet vient des mots latins breve et brevia, qui désignent un mémoire juridique.
Q : Quel est le but d'un brevet dans l'armée ?
R : Dans l'armée, un brevet est souvent décerné à titre honorifique, bien qu'il soit arrivé que l'officier reçoive la solde plus élevée du grade breveté.
Q : D'où vient le terme "brevet" ?
R : Le terme brevet a été emprunté aux Britanniques pendant la guerre d'Indépendance américaine et utilisé dans l'armée continentale.
Q : Un brevet s'accompagne-t-il d'une augmentation de salaire ?
R : En règle générale, un brevet ne s'accompagne pas d'une augmentation de salaire, mais dans certains cas, l'officier peut recevoir la solde plus élevée du grade breveté.
Q : Le Congrès des États-Unis a-t-il déjà accordé des grades de brevet ?
R : Oui, le Congrès des États-Unis a accordé des brevets pour plusieurs raisons au cours de l'histoire.
Q : Quels sont les privilèges liés à l'obtention d'un brevet dans l'armée ?
R : Un brevet militaire n'est pas assorti de tous les privilèges du grade supérieur.
