Majorité sexuelle

La plupart des juridictions autorisent les mineurs à partir d'un certain âge à se marier avec une autorisation parentale et/ou gouvernementale. Dans les juridictions qui l'autorisent, un mineur marié constitue une exception à la loi. Par exemple, dans le Wisconsin, l'âge du consentement aux relations sexuelles est de 18 ans. Le mariage est une exception. Le mariage empêche généralement une partie au mariage d'être accusée d'agression sexuelle, à condition que le mari et la femme aient tous deux au moins 16 ans, mais pas si l'une des parties est plus jeune que cet âge et l'autre plus âgée. Cela varie d'un pays à l'autre. Dans certains endroits, le baiser est considéré comme une activité sexuelle. Dans d'autres endroits, seuls les rapports sexuels sont pris en compte. La plupart des pays ont des lois qui fixent l'âge légal du consentement. Il s'agit généralement d'un âge fixe. En France, par exemple, l'âge de consentement est fixé à 15 ans, ce qui signifie qu'il est illégal d'avoir des relations sexuelles avec toute personne n'ayant pas atteint cet âge. Cependant, certaines juridictions utilisent la maturité sexuelle plutôt que l'âge pour déterminer la capacité de consentement. Par exemple, lorsque la Russie faisait partie de l'Union soviétique, l'âge du consentement était celui de la "maturité sexuelle".

Il existe des exceptions aux lois sur l'âge du consentement sexuel. Bien que la plupart des juridictions aient un âge fixe fixé par la loi, où aucune personne ayant dépassé cet âge ne peut être avec une personne n'ayant pas atteint cet âge, certains États ont des exceptions d'âge proches. Par exemple, dans l'Indiana, l'âge du consentement sexuel est fixé à 16 ans, mais il existe une exception d'âge proche qui permet à une personne de moins de 18 ans mais de plus de 16 ans d'avoir des relations sexuelles avec un jeune de 14 ans sans être coupable d'un crime. L'Indiana autorise également une défense contre la loi devant un tribunal si la victime est mariée ou l'a été dans le passé, et permet aux femmes enceintes de 15 ans ou plus d'épouser l'homme qui a mis enceinte. Cette possibilité est offerte avec l'approbation des parents et du gouvernement comme alternative à la poursuite du défendeur.

L'âge du consentement varie selon les États et les pays. Les lois dans différents domaines vont de 13 à 20 ans. Les lois sont presque toujours influencées par la culture d'une nation. Les pays de droit islamique ont tendance à avoir des âges plus bas. Dans les pays européens, l'âge varie généralement de 14 à 16 ans. Aux États-Unis, l'âge varie de 16 à 18 ans. Dans de nombreuses régions, il existe une partie des lois qui est "proche de l'âge". Celle-ci permet aux personnes qui ne sont pas consentantes mais qui ont dépassé un certain âge d'avoir des relations sexuelles avec d'autres personnes, à condition que leur partenaire plus âgé n'ait pas atteint un certain âge ou que la différence d'âge soit d'un certain nombre d'années. L'âge de consentement peut également varier si l'une des personnes est en position d'autorité par rapport à l'autre. Par exemple, si la personne la plus âgée était un enseignant de la "victime", l'âge peut être plus élevé que pour d'autres personnes, comme dans l'Indiana où l'âge auquel une personne peut avoir des relations sexuelles est de 16 ans, sauf si le partenaire le plus âgé est un enseignant du lycée de la "victime", auquel cas l'âge limite est de 18 ans. Si les deux personnes sont mariées, l'âge est souvent plus bas. L'âge du consentement peut également être affecté par le type de sexe ou le sexe de la personne. De nombreuses régions ont des âges différents pour les relations homosexuelles ainsi que pour les relations anales. Certaines régions ont également des âges différents selon que la personne est de sexe masculin ou féminin.

Si une personne est surprise en train d'avoir des relations sexuelles, ou tout autre acte sexuel, avec une personne n'ayant pas atteint l'âge de consentement, elle peut être punie comme un délinquant sexuel. Le contrevenant peut être envoyé en prison, ou en détention, ou se voir infliger une amende. Dans le Wisconsin, avoir des relations sexuelles avec une personne de moins de 16 ans, qui est un crime (crime grave), entraîne une peine de prison, mais avoir des relations sexuelles avec un mineur de 16 ans ou plus mais de moins de 18 ans, qui est un délit (crime non grave), entraîne une peine de prison et une amende. Un exemple de sanction des violations de l'âge de consentement s'est produit en 2011, un professeur de natation américain a été envoyé en prison pour 16 mois pour avoir eu des relations sexuelles avec un étudiant de 15 ans. La loi s'applique généralement aux hommes et aux femmes ayant des relations sexuelles avec un mineur.

• Âge de la majorité
• Agression sexuelle
• Abus sexuels
• Le viol statutaire