La ville de Boulder se trouve dans la vallée de Boulder. C'est un endroit où les montagnes Rocheuses rencontrent les grandes plaines. À l'ouest de la ville se trouvent des formations rocheuses appelées les Flammarion. Ce sont de grands morceaux plats de pierre sédimentaire qui sont inclinés vers le haut sur les contreforts. Les Flammarion sont célèbres comme symbole de Boulder.
Boulder Creek coule à travers la ville. Le nom de Boulder Creek a été donné bien avant la construction de la ville. Il a été nommé d'après les gros blocs de granit qui sont tombés dans le ruisseau au fil des ans. Les historiens pensent que Boulder City a été nommée d'après Boulder Creek. L'eau de Boulder Creek provient de la fonte de la neige des montagnes et de petites rivières à l'ouest de la ville. Boulder Creek est un affluent de la rivière South Platte.
Le bloc rocheux couvre 66 km2 (25,4 miles carrés) selon le bureau du recensement américain. Cela comprend 63 km2 de terre et 2,6 km2 (3,94 %) d'eau.
Le 40e parallèle (40 degrés de latitude nord) traverse Boulder. Baseline Road longe aujourd'hui ce parallèle.
La montagne Flagstaff surplombe Boulder. La ville se trouve à quelques kilomètres à l'est de la ligne de partage des eaux et à environ 40 km au nord-ouest de Denver. L'aéroport international de Denver se trouve à environ 80 km au sud-est de Boulder. La ville tire son eau du glacier Arapahoe et du ruisseau Boulder.
Climat
Boulder a un climat sec. (Une grande partie du Colorado est sèche.) Il y a beaucoup de jours ensoleillés ou presque chaque année. Selon la classification climatique de Köppen, le climat de la ville est "semi-aride" (Köppen BSk). Les hivers sont frais, mais peuvent parfois être très froids. En hiver, la température élevée se situe généralement entre 7 et 9 °C. La température basse en hiver peut être inférieure à -23 °C pendant quelques nuits. En général, elle ne reste pas en dessous de -18 °C pendant plusieurs jours.
Même s'il fait froid en hiver, Boulder ne reçoit pas autant de neige que les montagnes. Cela est dû à ce que l'on appelle l'ascension orographique. Cela signifie que les montagnes à l'ouest assèchent l'air lorsqu'il passe au-dessus de la chaîne de montagnes du Front. Lorsque l'air arrive à Boulder, la plus grande partie de l'eau et de la neige a été enlevée. Il y a parfois de fortes tempêtes de neige, mais pas trop souvent. La quantité moyenne de neige à Boulder est de 220 cm par saison, au total. Habituellement, il ne tombe que quelques centimètres à la fois. Comme Boulder est situé très haut, le soleil est très fort et très chaud, ce qui fait que la neige fond rapidement. Parfois, le vent du Chinook fait monter la température rapidement et fait fondre la neige encore plus vite.
L'été à Boulder est chaud et sec. En général, il y a 27 jours pendant l'été qui atteignent 90 °F (32 °C) ou plus. Il fait beaucoup plus frais la nuit en raison de la hauteur de la ville. Les 23 juin et 11 juillet 1954 ont été les journées les plus chaudes de l'histoire de Boulder. Ces jours-là, elle était de 40 °C (104 °F). La température la plus froide a été enregistrée en février 1989 et en décembre 1990, avec une température de -31 °C (-24 °F).
| Données climatiques pour Boulder, Colorado |
| Mois | Jan | Février | Mar | Avr | Mai | Jun | Jul | Août | Sep | Oct | Nov | Déc. | Année |
| Record de température élevé (°C) | 73
(23) | 79
(26) | 80
(27) | 88
(31) | 95
(35) | 104
(40) | 104
(40) | 101
(38) | 100
(38) | 90
(32) | 79
(26) | 76
(24) | 104
(40) |
| Moyenne élevée °F (°C) | 45.7
(7.6) | 49.1
(9.5) | 55.8
(13.2) | 62.7
(17.1) | 71.7
(22.1) | 82.2
(27.9) | 87.2
(30.7) | 85.0
(29.4) | 77.4
(25.2) | 66.7
(19.3) | 52.6
(11.4) | 46.1
(7.8) | 65.2
(18.4) |
| Moyenne basse °F (°C) | 19.2
(−7.1) | 22.5
(−5.3) | 27.7
(−2.4) | 33.9
(1.1) | 42.0
(5.6) | 50.5
(10.3) | 55.9
(13.3) | 55.0
(12.8) | 46.8
(8.2) | 37.1
(2.8) | 26.8
(−2.9) | 20.6
(−6.3) | 36.5
(2.5) |
| Faible record de °F (°C) | −22
(−30) | −24
(−31) | −6
(−21) | −3
(−19) | 22
(−5.6) | 30
(−1.1) | 42
(6) | 40
(4) | 15
(−9.4) | 5
(−15) | −8
(−22) | −24
(−31) | −24
(−31) |
| Précipitations moyennes en pouces (mm) | .70
(18) | .75
(19) | 1.78
(45) | 2.88
(73) | 3.05
(77) | 1.99
(51) | 1.88
(48) | 1.63
(41) | 1.79
(45) | 1.28
(33) | 1.42
(36) | .78
(20) | 19.93
(506) |
| Moyenne des chutes de neige en pouces (cm) | 11.5
(29) | 10.1
(26) | 15.3
(39) | 12.6
(32) | 1.1
(2.8) | — | 0
(0) | 0
(0) | 2.0
(5.1) | 4.6
(12) | 16.1
(41) | 11.4
(29) | 84.7
(215) |
| Nombre moyen de jours de précipitation (≥ 0.01 in) | 4.7 | 5.7 | 7.5 | 9.5 | 12.1 | 9.5 | 11.5 | 10.3 | 8.2 | 6.4 | 5.5 | 5.6 | 96.5 |
| Nombre moyen de jours de neige (≥ 0.1 in) | 4.6 | 5.3 | 5.8 | 3.9 | .3 | 0 | 0 | 0 | .6 | 1.5 | 4.7 | 5.0 | 31.7 |
| Source n°1 : NOAA (normales, 1971-2000) |
| Source #2 : Weather.com (extrêmes) |
