Bonsaï

L'art du bonsaï est né au Japon il y a plus de mille ans. Il a été introduit au Japon en provenance de Chine vers l'an 800 après J.-C. Au début, les bonsaïs étaient plantés dans de grands pots comme ceux utilisés par les Chinois. Mais les Japonais les ont ensuite mis dans des pots très bas, presque plats. Ce changement a fait de l'arbre lui-même la chose la plus importante dans la forme d'art, et non le pot de fantaisie ou les petites maisons ou statues de personnes que les autres nations utilisaient avec leurs petits arbres en pots.

Au début, seuls les gens riches et nobles du Japon avaient des bonsaïs. Une famille pouvait avoir de nombreux bonsaïs, qui poussaient dans des pots dans le jardin à l'extérieur de la maison. Un serviteur pouvait s'occuper de tous les bonsaïs et apprenait beaucoup sur la façon de les cultiver. Les règles concernant la culture du bonsaï n'étaient pas bien connues et n'étaient pas communiquées aux autres personnes. Plus tard, d'autres personnes ont commencé à cultiver des bonsaïs. Certains étaient des personnes saintes, comme les moines. D'autres étaient des familles japonaises qui n'étaient pas nobles ou vraiment riches, mais qui avaient assez d'argent et de temps pour cultiver un ou deux bonsaïs dans leur jardin ou dans la cour de leur maison. Ce groupe plus important de personnes a commencé à partager ce qu'il avait appris sur les règles du bonsaï, ce qui a permis à un plus grand nombre de personnes de se joindre à la culture du bonsaï. Au XXe siècle, les règles du bonsaï étaient très bien connues au Japon et de nombreuses personnes pouvaient se permettre de cultiver leur propre bonsaï.

Un arbre qui pourrait être utilisé pour les bonsaïs n'est pas petit dans la nature. Si on le laissait pousser en pleine terre, un bonsaï deviendrait aussi gros que n'importe quel autre arbre. Mais dans un pot, l'arbre ne sera pas très grand. Pour l'aider à rester petit, le propriétaire du bonsaï coupe ses feuilles et ses branches chaque année. Tous les deux ou trois ans, le propriétaire du bonsaï le retire de son pot et en coupe les racines. Il le remet ensuite dans son pot avec de la terre fraîche.

Un cultivateur de bonsaï vérifie la terre de chaque pot de bonsaï une fois par jour. Si la terre est presque sèche, le cultivateur l'arrose jusqu'à ce qu'elle soit humide, du haut de la terre au bas du pot. Toutes les quelques semaines, le cultivateur ajoute un peu d'engrais au sol de chaque bonsaï. En hiver, cela arrive moins souvent.

Un bonsaï peut vivre plus longtemps qu'un grand arbre de la même espèce s'il est cultivé avec soin. Un bonsaï a besoin de bons soins, et un bonsaï mal soigné ne sera pas en bonne santé et risque de mourir. Pour qu'un bonsaï reste fort, il doit pousser à l'extérieur comme un véritable arbre. Il ne doit jamais être trop sec ni trop humide. Il ne doit jamais avoir trop chaud ou trop froid. S'il est atteint d'une maladie des plantes comme un champignon, il doit être soigné rapidement. S'il attrape des insectes comme les pucerons, il faut les nettoyer ou les tuer rapidement.

Dans l'art des bonsaïs, il faut faire preuve de beauté, de patience et d'attention. La plante, la forme de la plante, ainsi que la disposition de la terre et le type de pot utilisé sont importants.

Chaque bonsaï a une forme, en partie la forme et la direction du tronc et en partie la forme de l'arbre entier avec ses branches et ses feuilles. Les formes les plus courantes sont connues sous le nom de "styles", notamment

Le style vertical

Le style vertical a un tronc droit qui pointe vers le haut. Ses branches sont grandes en bas et petites en haut.

Style informel

Le style informel a des courbes dans le tronc. Ses branches sont également plus grandes en bas et plus petites en haut.

Style incliné

Le tronc de bonsaï de style incliné ne pointe pas vers le haut comme le style vertical. Le tronc sort du sol en biais et pointe vers la gauche ou la droite.

En cascade

Les bonsaïs de style cascade ressemblent à des arbres qui poussent au-dessus de l'eau ou sur les flancs des montagnes. La pointe de l'arbre est basse, et peut même tomber sous la base du pot.

Le style balai

Le style du balai a un tronc qui est droit et bien droit. Les branches dépassent dans toutes les directions à partir d'environ un tiers de la hauteur du tronc.

Forêt de style

Le style forestier (寄せ植え, Yose-ue) ou "plantation en groupe" consiste à planter plusieurs arbres dans un même pot ou sur une dalle rocheuse plate.

Autres styles

Il existe de nombreux autres styles connus de bonsaïs japonais. Lorsque les bonsaïs sont présentés au public, ou lorsqu'ils apparaissent dans un catalogue pour être vendus aux gens, le style qui correspond le mieux au bonsaï sera souvent mis dans la description de l'arbre. Cela permet à la personne qui regarde le bonsaï de comprendre le plan ou l'objectif de la personne qui a fabriqué le bonsaï.

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