Baleine bleue
La baleine bleue (Balaenoptera musculus) est un mammifère marin du sous-ordre des baleines à fanons (appelé Mysticeti). Elles atteignent une longueur d'environ 30 mètres. La plus grosse baleine bleue trouvée pesait 190 tonnes et mesurait 98 pieds de long. Les plus grands spécimens ont été mesurés à 110 pieds, mais n'ont jamais été pesés. Cela fait des baleines bleues les plus grands animaux jamais rencontrés sur Terre, encore plus grands que les plus grands dinosaures.
La baleine bleue se nourrit principalement de créatures très petites, comme le krill. Ces crustacés, qui ressemblent à des crevettes et mesurent quelques centimètres de long, nagent en essaims. Pendant l'été antarctique, il y a tellement de krill qu'ils rendent les eaux orange. Une baleine bleue peut manger huit à dix tonnes de krill par jour.
Le corps de la baleine bleue est long et mince. Il peut être de différentes nuances de gris-bleu au-dessus et un peu plus clair en dessous. Il existe au moins trois sous-espèces distinctes : B. m. musculus de l'Atlantique Nord et du Pacifique Nord, B. m. intermedia de l'océan Austral et B. m. brevicauda (également connue sous le nom de baleine bleue pygmée) présente dans l'océan Indien et l'océan Pacifique Sud. Le B. m. indica, présent dans l'océan Indien, pourrait être une autre sous-espèce. Comme les autres baleines à fanons, son régime alimentaire se compose presque exclusivement de petits krills.
Les baleines bleues étaient autrefois abondantes dans le monde entier. Au XIXe siècle, elles ont été chassées par les baleiniers, presque jusqu'à l'extinction. Elles ont finalement été protégées par la communauté internationale en 1966. Un rapport de 2002 a estimé qu'il y avait entre 5 000 et 12 000 baleines bleues dans le monde, réparties en au moins cinq groupes. Des recherches plus récentes sur la sous-espèce pygmée suggèrent qu'il s'agit peut-être d'une sous-estimation. Avant la chasse à la baleine, la population la plus importante se trouvait en Antarctique, avec environ 239 000 individus (de 202 000 à 311 000). Il ne reste que des concentrations beaucoup plus petites (environ 2 000) dans chacun des groupes de l'est du Pacifique Nord, de l'Antarctique et de l'Océan Indien. Il y a deux autres groupes dans l'Atlantique Nord, et au moins deux dans l'hémisphère Sud.
Questions et réponses
Q : Quel est le nom scientifique de la baleine bleue ?
R : Le nom scientifique de la baleine bleue est Balaenoptera musculus.
Q : Quelle longueur peut atteindre un rorqual bleu ?
R : Les baleines bleues peuvent atteindre une longueur d'environ 30 mètres. La plus grande baleine bleue trouvée mesurait 98 pieds de long, et des spécimens plus grands ont été mesurés à 110 pieds.
Q : Que mangent les baleines bleues ?
R : Les baleines bleues se nourrissent principalement de très petites créatures, comme le krill, qui est un crustacé ressemblant à une crevette de quelques centimètres de long qui nage en essaim. Durant l'été antarctique, ces krills sont si nombreux qu'ils colorent les eaux en orange. Une baleine bleue peut manger huit à dix tonnes de krill par jour.
Q : A quoi ressemble une baleine bleue ?
R : Le corps d'une baleine bleue est long et mince, et il peut être de différentes nuances de gris-bleu au-dessus et un peu plus clair en dessous.
Q : Existe-t-il différentes sous-espèces de baleines bleues ?
R : Oui, il existe au moins trois sous-espèces distinctes de baleines bleues - B. m. musculus (que l'on trouve dans l'Atlantique Nord et le Pacifique Nord), B. m. intermedia (que l'on trouve dans l'océan Austral) et B. m. brevicauda (également connue sous le nom de baleine bleue pygmée) que l'on trouve dans l'océan Indien et le Pacifique Sud). Il existe peut-être aussi une autre sous-espèce appelée B. m indica que l'on trouve également dans l'océan Indien...
Q : Quand les baleines bleues ont-elles été protégées par le droit international ?
R : Les baleines bleues ont finalement été protégées par le droit international en 1966 après avoir été chassées presque jusqu'à l'extinction par les baleiniers au cours du 19ème siècle .
Q : Où peut-on voir une population de rorquals bleus de l'Atlantique Nord aujourd'hui ?
R Vous pouvez voir une population de rorquals bleus de l'Atlantique Nord aujourd'hui au parc marin du Saguenay-Saint-Laurent, près de Tadoussac (Québec) Canada.
