Qui était John James Audubon ?
Q : Qui était John James Audubon ?
R : John James Audubon était un ornithologue, naturaliste, chasseur et peintre franco-américain. Il a peint, décrit et répertorié les oiseaux d'Amérique du Nord. Ses Oiseaux d'Amérique sont une collection de 435 reproductions grandeur nature. C'est toujours l'étalon de mesure des artistes ornithologues des 20e et 21e siècles.
Q : Où est-il né ?
R : Audubon est né à Saint Domingue (aujourd'hui Haïti). Il est le fils illégitime d'un capitaine de navire français, propriétaire d'une plantation, et de sa maîtresse française. Il a été élevé par sa belle-mère à Nantes, en France.
Q : Quels étaient ses premiers centres d'intérêt ?
R : Il s'intéresse très tôt aux oiseaux, à la nature, au dessin et à la musique.
Q : Comment est-il venu vivre en Amérique ?
R : En 1803, à l'âge de 18 ans, il est envoyé en Amérique pour échapper à la conscription dans l'armée napoléonienne. Il a vécu dans la propriété familiale de Mill Grove, près de Philadelphie, où il a chassé, étudié et dessiné des oiseaux.
Q : Quel projet l'a rendu célèbre ?
R : Son projet "The American Woodsman" (L'homme des bois américain) a connu un succès immédiat et l'a rendu célèbre dans le monde entier pour son travail sur les oiseaux d'Amérique du Nord.
Q : Qui l'a aidé à écrire des biographies ornithologiques ? R : L'ornithologue écossais William MacGillivray a collaboré avec Audubon à la rédaction des biographies ornithologiques, c'est-à-dire l'histoire de la vie de chacune des espèces figurant dans l'ouvrage.
Q : Quels sont les autres travaux qu'il a réalisés avant de mourir ? R : Avant de mourir à l'âge de 65 ans, Audubon a effectué un autre voyage dans l'Ouest pour son ouvrage sur les mammifères intitulé Viviparous Quadrupeds of North America (Quadrupèdes vivipares d'Amérique du Nord), qui a été en grande partie achevé par ses fils et dont le texte a été rédigé par son ami de longue date John Bachman, dont les filles ont épousé les fils d'Audubon.
