Forgeron

Forge

Le fer doit être très chaud pour être façonné à l'aide d'un marteau. Le fer chaud devient très vite froid. Un forgeron n'a que quelques secondes pour marteler un morceau de fer, avant de le remettre dans le feu pour qu'il redevienne chaud.

Une forge est un four spécial pour le travail des métaux. Elle brûle du charbon ou du charbon de bois dans un feu très chaud. Un soufflet pousse de l'air dans la forge, pour que le feu brûle plus fort. Le forgeron met des morceaux de fer dans le feu pour les rendre chauds et les maintenir chauds jusqu'à ce qu'il l'utilise.

Les moyens de marteler le fer

Il existe plusieurs façons de modifier la forme d'un morceau de fer avec un marteau et de la chaleur. Voici les principaux moyens utilisés par un forgeron :

• Plier : marteler un morceau de fer chaud, pour le faire courber ou pour lui faire prendre un virage.
• Dessin : martelage sur les côtés d'un morceau de fer chaud, pour le rendre plus long et plus fin.
• Le bouleversement : marteler l'extrémité d'un morceau de fer chaud, pour le rendre plus court et plus gras.

Un poinçon est un outil comme un court bâton de fer. L'extrémité du poinçon est plate.

• Poinçonnage : Un forgeron martèle un poinçon à travers un morceau de fer chaud, pour faire un trou dans le fer chaud.

Un ciseau est un outil comme un court bâton de fer. L'extrémité du ciseau est tranchante pour couper.

• Couper : marteler un ciseau à travers le côté d'un morceau de fer chaud, pour faire deux morceaux plus courts.
• Fendre : enfoncer un ciseau dans le bout d'un morceau de fer chaud, pour faire un bâton de fer en forme de "Y", pour faire une fourchette.
• Rivetage : un rivet est comme un boulon de machine avec une tête aux deux extrémités. Les rivets sont utilisés pour faire tenir ensemble différentes pièces de fer. Le forgeron fait un trou dans chaque pièce de fer, où il veut que les pièces s'assemblent. Un rivet est ensuite placé dans les trous, et le forgeron martèle le rivet pour faire les têtes à chaque extrémité du rivet.
• Soudage : faire en sorte que différentes pièces de fer deviennent une seule pièce de fer. Le forgeron rend les morceaux de fer si chauds qu'ils fondent presque. Puis il assemble les pièces et les martèle pour qu'il n'y ait pas de ligne de contact entre elles. La soudure est la chose la plus difficile à apprendre et à faire pour un forgeron.

Fer et acier durs

Le fer est l'un des 92 éléments naturels.

L'acier est du fer avec un peu de carbone (0,3 % à 1,7 % de carbone en poids).

Tous les métaux deviennent plus durs lorsqu'un forgeron les martèle ou les plie. C'est ce qu'on appelle l'"écrouissage". Si un forgeron martèle ou plie une pièce de métal déjà écrouie, elle se fend et se brise. Pour que le métal durci redevienne tendre, de sorte qu'un forgeron puisse le marteler et le plier davantage, le forgeron recuit le métal.

Pour recuire le fer ou l'acier, un forgeron chauffe le métal jusqu'à ce qu'il ne tire plus sur un aimant, puis fait refroidir le métal très lentement. Les forgerons peuvent recouvrir le métal chaud de sable, de sorte qu'il met des heures à refroidir. Cela rend le fer ou l'acier très mou.

L'acier agit comme le fer, jusqu'à ce qu'un forgeron le "traite thermiquement". C'est une façon spéciale de rendre l'acier chaud puis froid, de sorte que l'acier devienne suffisamment dur pour conserver un tranchant (lame). Une lame fabriquée à partir d'un morceau de fer (au lieu de l'acier) s'émoussera très vite et ne coupera pas. Les bonnes lames (pour les couteaux, ciseaux, haches et autres outils à tranchant) sont toujours fabriquées en acier, puis traitées thermiquement et ensuite aiguisées.

Pour traiter l'acier à chaud, un forgeron chauffe l'acier jusqu'à ce qu'il ne tire plus sur un aimant, puis fait refroidir l'acier très rapidement. Pour ce faire, le forgeron place l'acier chaud dans un seau d'eau et le déplace jusqu'à ce qu'il soit froid. C'est ce qu'on appelle la "trempe". Une fois cette opération terminée, l'acier sera aussi dur que possible. Cette dureté peut le rendre cassant, de sorte que si quelqu'un le frappe ou le fait tomber, il peut se briser comme du verre.

L'étape suivante consiste à "dessiner la trempe" ou "tremper" l'acier, afin qu'il ne se brise pas comme du verre. Pour tremper l'acier, un forgeron polit une partie de l'acier afin qu'il soit lisse et brillant. Le forgeron chauffe ensuite lentement l'acier dans le feu. Lorsque l'acier se trouve entre 149 et 343 °C (300 et 650 °F), l'acier poli prend des couleurs différentes. Ces couleurs ne brillent pas dans l'obscurité ; elles ressemblent à de la teinture sur l'acier poli. Lorsque l'acier devient plus chaud de 300 à 650 degrés F, il prend des couleurs : jaune, puis brun, puis violet, puis bleu. Le jaune signifie que l'acier sera toujours plus dur, le bleu signifie que l'acier sera plus mou (mais toujours dur). Lorsque l'acier prend la couleur souhaitée par le forgeron, celui-ci le met dans un seau d'eau pour arrêter le changement. Les différents outils sont trempés pour obtenir différentes couleurs, mais cela dépend aussi de la quantité de carbone contenue dans l'acier. Habituellement, les ciseaux à pierre sont trempés au jaune, et les haches pour arbres sont trempées au bleu, mais c'est au forgeron de décider.

Un forgeron ne martèle pas le tranchant d'une lame. Le forgeron martèle l'acier de manière à ce que le tranchant reste épais. Après le "traitement thermique" et la "trempe", des pierres sont utilisées pour affûter le bord de la lame afin de la rendre tranchante.

Si un forgeron possède un morceau de fer ou d'acier, mais ne sait pas lequel, il peut le traiter thermiquement comme de l'acier. Si elle ne devient pas dure, ce n'est pas de l'acier. Le fer aura les mêmes couleurs de trempe que l'acier, mais il ne sera pas dur.

Si un forgeron possède un vieil outil en acier et veut le marteler dans un nouvel outil différent, le forgeron recuit l'acier. L'acier sera alors très doux comme du fer. Le forgeron peut alors le marteler dans un nouvel outil, le traiter thermiquement et le tremper pour en faire un nouvel outil en acier dur.

Un forgeron doit être prudent lorsqu'il martèle de l'acier trempé ou du fer trempé à l'usine, car de petites pièces peuvent se casser et s'envoler, ce qui peut lui faire mal aux yeux. De nombreux forgerons portent des lunettes de sécurité en plastique pour protéger leurs yeux.

Les choses faites par les forgerons

• Armes
• Couteaux et épées
• Têtes de lances
• Armor
• Casques
• Boucliers
• Chemises en cotte de mailles
• Combinaisons de blindage de plaque
• Outils
• Pioches
• Hammers
• Burins
• Axes
• Adzes
• Hoes
• Pelles
• Matériel
• Poignées pour portes et tiroirs
• Charnières pour portes
• Des crochets pour accrocher des choses
• Clous pour la construction

Histoire

Les premiers forgerons étaient des Hittites. Ils ont commencé à travailler le fer pour fabriquer des outils vers 1500 av. Les méthodes de fabrication des outils par les forgerons ont très peu changé depuis lors.

Vers 1850, des pays comme les États-Unis d'Amérique et le Royaume-Uni ont trouvé de nouvelles façons de fabriquer de l'acier et des outils dans les usines. Les usines fabriquent maintenant des outils plus rapidement et pour moins d'argent que les forgerons. Il y a maintenant très peu de forgerons dans les pays qui ont beaucoup d'usines.

Les quelques forgerons qui sont encore dans des pays avec beaucoup d'usines, fabriquent du fer qui est de l'art. Ces forgerons fabriquent des portes, des rampes d'escalier, des chaises et des tables pour l'extérieur. Les gens achètent ce fer comme de l'art, parce que chaque pièce est différente des autres.

Femme forgeron en Angleterre