Bivalvia

Les bivalves ont deux coquilles ou valves reliées par une charnière avec des dents de charnière. Ils sont constitués d'un minéral calcaire, la calcite ou l'aragonite. Les valves sont recouvertes d'un périostracum, qui est une substance organique cornée. Celle-ci forme la couche colorée familière sur la coquille.

Les coquilles sont généralement maintenues fermées par de puissants muscles adducteurs. Les coquilles Saint-Jacques peuvent utiliser leurs muscles pour faire claquer les valves et nager.

Un bivalve absorbe de l'eau dans laquelle du plancton et d'autres choses flottent.

Certains mollusques (mais pas tous) ont une partie de leur manteau appelée siphon (un tube). Les siphons, s'ils existent, viennent par paires, l'un pour aspirer, l'autre pour expulser.

Tout ce qui est assez petit pour entrer dans le trou de son siphon incrémentiel entre dans le bivalve. Lorsque la matière flottante entre, elle reste coincée dans le mucus visqueux qui se trouve à la surface des branchies du bivalve. La nourriture est descendue vers la bouche, qui se trouve de l'autre côté du siphon. La nourriture est digérée dans l'estomac et l'intestin du bivalve, et tout ce qui n'est pas digéré sort par l'autre siphon, avec de l'eau.

Les siphons sont une adaptation des mollusques fouisseurs. Ceux qui vivent au-dessus du substrat (sédiment), tels que les coquilles Saint-Jacques et les huîtres, n'en ont pas besoin.

Types d'alimentation

Il existe quatre types d'alimentation, définis par la structure de leurs branchies :

• Les protobranches utilisent leurs cténides uniquement pour respirer, et les palpes labiaux pour se nourrir
• Les septibranches possèdent un septum à travers la cavité du manteau qui pompe la nourriture.
• Les filibranches et les lamellibranches piègent les aliments en enrobant les cténidies de mucus ; les filibranches et les lamellibranches se différencient par la façon dont les cténidies sont reliées

Creuser

En tant que groupe, les bivalves sont adaptés pour pénétrer et se déplacer horizontalement sur des sols mous tels que la boue et le sable. Les coquilles de rasoir, qui peuvent s'enfoncer dans le sable à grande vitesse pour échapper à leurs ennemis, et les coques en sont des exemples courants.

Natation

Les pétoncles et les limandes peuvent nager pour échapper à un prédateur, en frappant leurs valves ensemble pour créer un jet d'eau. Les coques peuvent utiliser leur pied pour sauter hors de danger. Cependant, ces méthodes épuisent rapidement l'animal. Dans les coquilles de rasoir, les siphons peuvent se détacher pour repousser plus tard.

Les coquilles de lime peuvent produire une sécrétion nocive lorsqu'elles sont menacées, et les coquilles de ventilateur de la même famille ont un organe unique qui produit de l'acide.

Les bivalves sont superficiellement similaires aux brachiopodes, mais la construction de la coquille est complètement différente dans les deux groupes. Chez les brachiopodes, les deux valves se trouvent sur les surfaces dorsale et ventrale du corps, tandis que chez les bivalves, elles se trouvent sur les côtés gauche et droit.

Les bivalves sont apparus tardivement dans l'explosion cambrienne et se sont multipliés au Paléozoïque, pour dominer les brachiopodes au Mésozoïque. On a donc pensé que les bivalves étaient mieux adaptés à la vie aquatique que les brachiopodes, ce qui a entraîné une concurrence accrue et la relégation des brachiopodes dans des niches mineures.

Cependant, après l'événement d'extinction du Permien-Trias, les bivalves ont eu un énorme rayonnement adaptatif tandis que les brachiopodes ont été dévastés, perdant 95% de leur diversité.

"Le remplacement supposé des brachiopodes par des palourdes n'est pas progressif et séquentiel. Il est le produit d'un seul événement : l'extinction du Permien (qui a profondément affecté les brachiopodes et relativement peu les palourdes)".

Le résultat a été que les bivalves ont pris le contrôle des habitats côtiers recherchés. Les brachiopodes vivent maintenant dans des eaux plus profondes où la nourriture est plus rare.