La biomasse est un terme de base en écologie, et dans l'industrie de la production d'énergie. Les déchets organiques tels que les matières végétales et animales mortes, les excréments d'animaux et les déchets de cuisine peuvent être transformés en un combustible gazeux appelé biogaz. Les déchets organiques sont décomposés par des bactéries dans des digesteurs de biogaz pour émettre du biogaz qui est essentiellement un mélange de méthane et de dioxyde de carbone.
En écologie, la biomasse signifie l'accumulation de matière vivante. Il s'agit de la totalité de la matière vivante dans une zone donnée ou dans une communauté ou un groupe biologique. La biomasse est mesurée en poids, ou en poids sec, par zone donnée (par mètre carré ou kilomètre carré). Dans l'industrie de l'énergie, elle désigne la matière biologique qui peut être utilisée comme combustible ou pour la production industrielle. La biomasse comprend la matière végétale cultivée pour être utilisée comme biocarburant, et comprend également la matière végétale ou animale utilisée pour la production de fibres, de produits chimiques ou de chaleur. La biomasse peut également comprendre des déchets biodégradables qui peuvent être brûlés comme combustible. Elle exclut les matières organiques qui ont été transformées par des processus géologiques en substances telles que le charbon ou le pétrole. Elle est généralement mesurée en poids sec.
