Le format de la première saison est très différent de celui des saisons suivantes. La première saison était très similaire aux versions internationales de Big Brother. Chaque invité de maison se rendait individuellement dans la salle du journal et nommait deux autres invités de maison pour le bannissement. Le terme "expulsion" n'a pas été utilisé avant la deuxième saison. Les deux ou plusieurs HouseGuests ayant reçu le plus de nominations sont alors révélés à la Maison et sont "marqués pour le bannissement". Le public a été invité à voter pour les personnes qu'il souhaite expulser en appelant un numéro de téléphone surtaxé. Le HouseGuest qui a reçu le plus de votes du public a été expulsé. Lorsqu'il restait trois HouseGuests, le public votait pour le gagnant.
À partir de la deuxième saison, les HouseGuests concourent pour devenir chef de ménage ou HoH. Le chef de famille est responsable de la nomination de deux HouseGuests en vue de leur expulsion. Pendant l'émission Live Eviction, les HouseGuests se rendent individuellement dans la salle du journal intime et votent sur la personne qu'ils souhaitent expulser. Julie révèle ensuite les résultats du vote à la Chambre. Elle dit ensuite au HouseGuest expulsé qu'il n'a que quelques instants pour quitter la maison. En cas d'égalité des voix, le vote de la Chambre sera décisif. Lorsqu'il reste deux invités, les invités expulsés votent pour le gagnant. Toutefois, en cas d'égalité, le public votera.
Dans Big Brother 3 (2002), un nouveau pouvoir a été introduit, appelé le pouvoir de veto (PoV). Le vainqueur du PdV peut choisir d'opposer son veto à l'une des nominations du chef de famille. Dans ce cas, le chef de famille choisit quelqu'un d'autre pour remplacer ce candidat. Le lauréat est également protégé contre le fait de devenir un candidat de remplacement pour la semaine. Au début, le pouvoir de veto était de couleur argent et si un candidat gagnait le pouvoir de veto, il ne pouvait pas se sauver. Le droit de veto "doré" a été introduit lors du dernier concours de veto de la troisième saison. Si un candidat le gagnait, il pouvait se sauver.
Le pouvoir de veto "Crystal" a été introduit dans le concours de veto final de Big Brother 4 (2003). Il ne pouvait être utilisé que par un candidat. Si quelqu'un d'autre le gagnait, il ne pouvait pas être utilisé. Le pouvoir d'or du veto est désormais le veto standard depuis la quatrième saison. La quatrième saison a également lancé le jury Big Brother ou parfois appelé le "jury des sept". Le Jury est composé des sept derniers HouseGuests expulsés. Chaque membre du Jury est isolé dans une maison différente. Les membres du jury ne sont pas autorisés à regarder le spectacle, sauf pour de petites parties telles que les nominations et les cérémonies du pouvoir de veto. Ils ne sont pas autorisés à voir les interviews de la salle du journal intime ni les images impliquant une stratégie ou des rebondissements dans le jeu. Le jury Big Brother vote pour déterminer le gagnant de Big Brother chaque saison.
Dix ans plus tard, Big Brother 15 (2013) a fait passer le nombre de nominés de deux à trois par semaine. Cette mesure est similaire à la version canadienne-française de l'émission. En outre, un nouveau pouvoir hebdomadaire appelé le joueur le plus précieux (MVP) donnera à ce HouseGuest un pouvoir spécial. Le MVP aura la possibilité de désigner le troisième candidat, sans que personne ne sache qui était le MVP.
