Białystok

La ville de Białystok existe depuis cinq siècles. Pendant tout ce temps, le destin de la ville s'est joué entre diverses forces politiques et économiques. Les différents changements historiques ont eu une influence très importante sur l'espace architectural de la ville. Cette activité est liée au destin de la plupart des autres villes polonaises, mais les processus de Białystok ont eu un cours particulièrement intense. De nombreuses œuvres architecturales historiques n'existent plus, tandis que beaucoup d'autres ont été reconstruites dans leur configuration d'origine. Les bâtiments historiques de la ville n'ont pas été très bien conservés - les curiosités ne sont qu'un écho de l'ancienne forme historique de Białystok.

Au cours des 200 dernières années, la ville a été la capitale de nombreuses divisions administratives de plusieurs pays ou puissances occupantes ;

• Capitale de la nouvelle province de Prusse orientale, Royaume de Prusse de 1795 à 1807
• Capitale de l'oblast de Belostok, Empire russe de 1807 à 1842
• Capitale du Belоstok Province du gouvernorat de Grodno, Empire russe de 1842 à 1915
• Capitale du district de Bialystok-Grodno du territoire d'Ober-Ost sous contrôle allemand pendant la Première Guerre mondiale (1914-1918)
• Capitale de la voïvodie Białystok, deuxième République polonaise de 1919 à 1939
• Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été la capitale du Belastok Voblast, la RSS de Biélorussie de 1939-1941 et 1944-1945
• Capitale de Bezirk Białystok pendant la Seconde Guerre mondiale occupation de la Pologne par l'Allemagne nazie de 1941 à 1944
• Capitale de la voïvodie Białystok, République populaire de Pologne de 1945 à 1999

Depuis 1999, elle est la capitale de la voïvodie de Podlachie, République de Pologne.

Białystok se trouve dans les Białystok Uplands (polonais : Wysoczyzna Białostocka) de la plaine de Podlaskie (polonais : Nizina Północnopodlaska), qui font partie de ce que l'on appelle collectivement les Poumons verts de la Pologne. La rivière Biała, un affluent gauche de la rivière Supraśl, traverse la ville.

Le paysage des hautes terres Białystok est varié, avec de hautes collines de moraine à plus de 200 m au-dessus du niveau de la mer. De vastes zones d'épandage sont occupées par des forêts, qui ont créé un certain nombre de réserves naturelles, dont la forêt de Knyszyn, dont une partie se trouve dans les limites de la ville.

La ville bénéficie d'un climat continental chaud en été (Dfb) selon le système de classification climatique Köppen, qui se caractérise par des températures chaudes en été et des hivers longs et froids. Il est sensiblement différent de celui de la plupart des autres plaines polonaises. La région est l'une des plus froides de Pologne, la température moyenne en janvier étant de -5 °C (23 °F). La température moyenne annuelle est de 7 °C (45 °F). Le nombre de jours de gel varie de 50 à 60, le gel de 110 à 138 jours et la durée de la couverture neigeuse de 90 à 110 jours. Les précipitations annuelles moyennes oscillent autour de 550 millimètres et la période de végétation dure de 200 à 210 jours.

La ville de Białystok est divisée en 28 unités administratives (Osiedla). Les 27 premières d'entre elles ont été créées le 25 octobre 2004. La 28e, Dojlidy Górne, a été créée le 23 octobre 2006, à partir de trois localités qui avaient été incorporées à la ville : Dojlidy Górne, Kolonia Halickie et Zagórki.

Le site métropolitain Białystok a été désigné par la voïvodie du règlement n° 52/05 du 16 mai 2005 afin de contribuer au développement économique de la région. En 2006, la population de l'aire métropolitaine était de 450 254 habitants. Elle couvre une superficie de 15,21 km2 (5,87 mi2). Pour un km2, on compte environ 265 personnes. Parmi les résidents urbains, il y a plus de femmes - 100 hommes pour 108 femmes en moyenne. Les municipalités adjacentes à Białystok perdent peu à peu leur caractère agricole, pour devenir des quartiers résidentiels de banlieue.

En juin 2009, la population de la ville était de 294 399 habitants. Parmi les villes de Pologne, Białystok est la deuxième ville en termes de densité de population, la onzième en termes de population et la treizième en termes de superficie.

Historiquement, Białystok a été une destination pour l'immigration interne et étrangère, en particulier en provenance d'Europe centrale et orientale. En plus de la minorité polonaise, il y avait une importante majorité juive sur Białystok. Selon le recensement de l'Empire russe de 1897, sur une population totale de 66 000 habitants, les Juifs représentaient 41 900 personnes (environ 63 %). La population juive d'avant la Seconde Guerre mondiale de Białystok représentait environ 63 % de la population totale de la ville (107 000 habitants). La Seconde Guerre mondiale a changé tout cela. En 1939, environ 107 000 personnes vivaient sur Białystok, mais en 1946, elles n'étaient plus que 56 759, et à ce jour, la diversité ethnique est beaucoup moins importante que durant les 300 années précédentes de l'histoire de la ville. Actuellement, la population de la ville est composée à 97 % de Polonais, à 2,5 % de Biélorusses et à 0,5 % d'un certain nombre de minorités, dont les Russes, les Tatars de Lipka, les Ukrainiens et les Roms. L'essentiel de la croissance démographique actuelle repose sur les migrations internes et l'urbanisation.

Białystok, comme d'autres grandes villes de Pologne, est une ville-comté (powiat). Le conseil municipal de Białystok compte 28 membres élus, dont le maire, ou le président de Białystok, élu tous les quatre ans. L'élection du conseil municipal et du chef du gouvernement local, qui a lieu en même temps, est basée sur la législation introduite le 20 juin 2002. Le président actuel de Białystok, élu pour son premier mandat en 2006, est Tadeusz Truskolaski.

C'est également le siège du gouvernement de la voïvodie de Podlachie. La ville est représentée par plusieurs membres des deux chambres du Parlement polonais (Sejm et Senat). Białystok est représenté par la circonscription de Podlachie et de Varmie-Masurie du Parlement européen.

Le 18e régiment de reconnaissance des forces terrestres polonaises est basé à Białystok. L'héritage de l'unité était l'ancien 18e bataillon de défense territoriale et, avant cela, l'ancienne 18e brigade mécanisée.

La brigade de cavalerie de Podlaska est une unité militaire de l'armée polonaise, créée le 1er avril 1937. Son quartier général se trouvait à Białystok. Elle a été formée à partir de la Brigade de Cavalerie "Białystok", qui a existé entre février 1929 et le 30 mars 1937. Après l'invasion soviétique de la Pologne, les restes de la Brigade ont combattu les troupes de la Wehrmacht et de l'Armée rouge, se rendant le 6 octobre 1939.

Au XIXe siècle, Białystok était un centre important pour l'industrie légère. C'est la raison de la croissance substantielle de la population de la ville. La tradition s'est poursuivie avec de nombreuses usines de vêtements établies au 20e siècle, comme Fasty dans le quartier de Bacieczki. Cependant, après la chute du communisme en 1989, beaucoup de ces usines ont été confrontées à de graves problèmes et ont ensuite fermé. Actuellement, Białystok est un centre important pour le développement de l'industrie des machines (électronique, machines et métal), du bois, des boissons alcoolisées, des matériaux de construction, de la verrerie et de la production d'énergie.

La ville est située à proximité de la frontière polonaise avec la Lituanie et le Belarus, le poste de contrôle le plus proche de la frontière avec le Belarus se trouvant à Bobrowniki, à seulement 40 km. Comme la frontière avec la Biélorussie est également la frontière orientale de l'Union européenne, ainsi que de l'espace Schengen, la ville est un centre de commerce pour les pays de l'Est.

En 2010, Białystok figurait sur la liste restreinte, mais a finalement perdu le concours pour devenir finaliste de la Capitale européenne de la culture en 2016.

Białystok est le plus grand centre culturel du nord-est de la Pologne. Les musées comprennent le Musée historique, le Musée de la sculpture Alfons Karny et le Musée du village Białystok.

Environ 32 % de la ville est occupée par des espaces verts. Des parcs et des places ainsi que 1 779 ha de forêt sont situés dans la ville, ce qui crée un climat unique et sain. Sur le site Białystok, il y a deux réserves naturelles d'une superficie totale de 105 ha, qui font partie de la forêt de Knyszyn. Une telle localisation des réserves naturelles à proximité immédiate de la ville est unique.

La ville compte un certain nombre d'équipes sportives, tant professionnelles qu'amateurs, et un certain nombre de sites dans toute la ville. Jagiellonia Białystok est un club de football polonais, basé à Białystok, qui joue dans la ligue Ekstraklasa au Stade de la ville Białystok. En 2010, Jagiellonia Białystok a remporté la Coupe de Pologne et la Super Coupe, et s'est qualifié pour jouer au troisième tour de qualification de l'UEFA Europa League. Un nouveau stade de 22 500 places devrait être achevé d'ici la fin 2012.

Białystok dispose d'une grande variété de médias desservant la ville et la région environnante. Il existe deux journaux publiés localement, ainsi que deux journaux nationaux avec des bureaux locaux. Il existe un certain nombre de chaînes de télévision et de radio nationales et locales disponibles par voie hertzienne à partir du mât RTCN Białystok (Krynice), la septième structure la plus élevée de Pologne, en plus des sites d'émission dans la ville et sur le réseau de télévision par câble dans la ville.

Au début des années 1900, Białystok était réputé pour avoir la plus grande concentration de Juifs de toutes les villes du monde. En 1931, 40 000 Juifs vivaient dans la ville, soit près de la moitié des habitants de la ville. La ville est le siège de l'archidiocèse catholique romain de Białystok. La création du diocèse et de l'archidiocèse et des villes de Białystok a mis fin à la période de l'administration temporaire de l'église dans la région de Białystok qui, au fil des siècles, a possédé des terres au profit de l'archidiocèse catholique romain de Vilnius, qui, après la Seconde Guerre mondiale, est resté à la frontière polonaise. La ville est également le siège du Białystok-Gdańsk diocèse de l'Église orthodoxe polonaise. Białystok est la plus grande concentration de croyants orthodoxes en Pologne.

La ville est, et a été pendant des siècles, le principal centre de transport de la voïvodie de Podlachie et de toute la partie nord-est de la Pologne. C'est une ville importante sur les routes et les chemins de fer de l'Union européenne vers les républiques baltes et la Finlande. Elle est également une porte d'entrée principale pour le commerce avec le Belarus en raison de sa proximité avec la frontière et de ses relations actuelles et de longue date avec Hrodno, au Belarus. Des trains de passagers relient Suvalki (Pologne), Hrodno et la Lituanie à Varsovie et au reste du réseau européen de transport de passagers. Un vaste réseau de transport public est assuré dans la ville par trois services d'autobus, mais il n'existe ni tram ni métro.

Un aéroport civil, Białystok-Krywlany Airport, se trouve dans les limites de la ville, mais ne fournit pas de service régulier. Il est prévu de construire un nouvel aéroport régional, Białystok-Saniki Airport, dans les prochaines années, qui assurera des vols en Europe.

L'enseignement supérieur dans la ville remonte à la seconde moitié du XVIIIe siècle, lorsque Jan Klemens Branicki a hérité de la propriété de la ville. En tant que mécène des arts et des sciences, Branicki a encouragé de nombreux artistes et scientifiques à s'installer sur Białystok pour profiter du mécénat de Branicki. En 1745, Branicki a créé dans la ville la première école militaire de Pologne, l'École du génie civil et militaire.

Depuis la chute du communisme, de nombreux établissements d'enseignement supérieur financés par des fonds privés ont été créés et leur nombre ne cesse d'augmenter. Actuellement, Białystok abrite une université publique principale (l'Université de Białystok) et deux autres universités publiques spécialisées (l'Université technique et l'Université de médecine de Białystok). Certaines institutions, comme l'Académie de musique de Białystok, sont des succursales de leurs institutions mères dans d'autres villes, généralement à Varsovie.

Au fil des siècles, Białystok a produit un certain nombre de personnes qui ont apporté des contributions uniques dans les domaines de la science, des langues, de la politique, de la religion, des sports, des arts visuels et des arts du spectacle. Cet environnement a été créé au milieu du XVIIIe siècle par le mécénat de Jan Klemens Branicki pour les arts et les sciences. Une liste de personnalités récentes comprend, entre autres, les personnes suivantes

• Ryszard Kaczorowski, dernier membre du gouvernement polonais en exil Président de la République de Pologne
• L. L. Zamenhof, le créateur de l'espéranto
• Albert Sabin, co-développeur du vaccin contre la polio
• Izabella Scorupco, actrice
• Max Weber, peintre.
• Tomasz Frankowski, footballeur

• L'astéroïde Bialystock 19981 a été nommé en l'honneur de la ville le 1er juin 2007.
• Le bialy, un petit pain ressemblant à un bagel, tire son nom de la ville.
• Le protagoniste du film et de la comédie musicale The Producers de Mel Brooks s'appelle Max Bialystock.
• Une grande partie du récit des premiers mémoires de David Zagier, Botchki : when doomsday was still tomorrow, est centrée sur Białystok.