Les Zuiderzeewerken (Travaux de Zuiderzee) sont un système de barrages, de mise en valeur des terres et de drainage des eaux aux Pays-Bas au cours du XXe siècle. Les plans des travaux remontent aux années 1600, mais ce n'est qu'après une très grave inondation en 1916 que le parlement néerlandais a finalement accepté de payer les travaux. Aujourd'hui, c'est l'une des sept merveilles du monde moderne.
D'abord, des barrages ou des digues ont été construits pour séparer la mer du Sud (Zuiderzee en néerlandais) de la mer du Nord. La plus grande était l'Afsluitdijk ("digue de fermeture"). Elle est longue de 32 kilomètres. Lorsqu'elle fut terminée en 1932, la mer du Sud fut complètement coupée et devint désormais un lac appelé IJsselmeer.
La mise en valeur des terres a nécessité la construction de nouveaux barrages et le pompage de l'eau à l'intérieur. La nouvelle terre est appelée un polder. Les polders créent de nouvelles terres pour l'agriculture et améliorent la protection contre les inondations, car le lac est plus petit.
Aux extrémités de l'Afsluitdijk, il y a des portes et des écluses. Les portes, appelées écluses, peuvent être ouvertes pour laisser passer les navires. Les écluses laissent l'eau sortir de l'IJsselmeer. S'il n'y avait pas d'écluses, le lac se remplirait et inonderait la campagne. En effet, il est toujours rempli d'eau provenant des rivières et des polders qui sont encore en cours de drainage.
Questions et réponses
Q : Que sont les Zuiderzeewerken ?
R : Les Zuiderzeewerken sont un système de barrages, d'assèchement des terres et de drainage des eaux aux Pays-Bas au cours du XXe siècle.
Q : Quand les plans des travaux ont-ils commencé ?
R : Les plans de ces ouvrages remontent aux années 1600.
Q : Quel événement a finalement poussé le parlement néerlandais à accepter de les financer ?
R : C'est à la suite d'une très grave inondation en 1916 que le parlement néerlandais a finalement accepté de les financer.
Q : Quel est le plus grand barrage construit dans le cadre de ce projet ?
R : Le plus grand barrage construit dans le cadre de ce projet s'appelle l'Afsluitdijk ("digue de fermeture"), qui mesure 32 kilomètres de long.
Q : Comment la coupure de la mer du Sud a-t-elle créé une nouvelle masse d'eau ?
R : Lorsqu'elle a été achevée en 1932, la fermeture de la mer du Sud a créé un nouveau lac appelé IJsselmeer.
Q : Comment fonctionne la poldérisation ?
R : La poldérisation consiste à construire de nouveaux barrages et à pomper l'eau qui s'y trouve afin de créer de nouvelles terres pour l'agriculture et d'améliorer la protection contre les inondations en réduisant la taille du lac.
Q : À quoi servent les portes et les écluses situées aux deux extrémités de l'Afsluitdijk ?
R : Les portes et les écluses situées aux deux extrémités de l'Afsluitdijk ont une double fonction : elles permettent aux navires de passer par les écluses, tout en laissant l'eau s'écouler par les écluses afin d'éviter les inondations dues aux rivières et aux polders qui se déversent dans l'Afsluitdijk.
