Virus Zika
Le virus Zika (ZIKV) appartient à la famille des virus Flaviviridae et au genre Flavivirus. Il est transmis par les moustiques du genre Aedes, qui sont actifs pendant la journée.
Le virus Zika est nommé d'après la forêt ougandaise de Zika, où le virus a été découvert en 1947.
Le virus Zika peut provoquer une maladie infectieuse appelée fièvre Zika. La fièvre de Zika ne provoque souvent aucun symptôme, ou seulement des symptômes légers. Les scientifiques savent que des personnes en Afrique et en Asie sont atteintes de la fièvre Zika depuis les années 1950. En 2014, le virus s'est propagé vers l'est à travers l'océan Pacifique, d'abord en Polynésie française, puis à l'île de Pâques. Enfin, en 2015, il s'est propagé au Mexique, en Amérique centrale, dans les Caraïbes et en Amérique du Sud. Dans ces endroits, le virus Zika est devenu une pandémie.
Lecture des médias Explication vidéo simple du virus Zika
Contexte
Le virus Zika est apparenté au virus du Nil occidental et aux virus qui causent la dengue, la fièvre jaune et l'encéphalite japonaise. Le virus Zika provoque une maladie qui ressemble à une forme bénigne de la dengue. Il se traite par le repos. En 2016, il n'existe aucun médicament ou vaccin qui puisse prévenir le virus Zika.
Les femmes enceintes qui contractent le virus Zika peuvent transmettre le virus à leur fœtus. À la naissance, ces nouveaux-nés peuvent être plus susceptibles d'être atteints de microcéphalie. Dans les endroits où le virus Zika vit, les gens sont plus susceptibles d'avoir des malformations congénitales, des problèmes neurologiques comme le syndrome de Guillain-Barré, et des maladies auto-immunes.
L'épidémie de 2016
En janvier 2016, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ont publié des conseils pour éviter de contracter la fièvre Zika. Ils ont suggéré que lors de voyages dans des endroits où le virus Zika vit :
- Les voyageurs devraient prendre des "précautions renforcées", c'est-à-dire qu'ils devraient faire le plus grand soin possible pour éviter de se faire piquer par des moustiques
- Les femmes enceintes devraient penser à ne pas se rendre dans ces régions
D'autres gouvernements ou agences de santé ont bientôt émis des avertissements similaires à l'intention des voyageurs. La Colombie, la République dominicaine, l'Équateur, le Salvador et la Jamaïque ont conseillé aux femmes de ne pas tomber enceintes tant que les scientifiques n'en sauraient pas plus sur les risques que présente le virus Zika pour les femmes enceintes.
Le 2 février 2016, les responsables de la santé publique du comté de Dallas, au Texas, ont signalé le premier cas d'une personne ayant contracté le virus Zika aux États-Unis.
Questions et réponses
Q : À quelle famille et à quel genre appartient le virus Zika ?
R : Le virus Zika appartient à la famille des Flaviviridae et au genre Flavivirus.
Q : Comment le virus Zika se propage-t-il ?
R : Le virus Zika est propagé par des moustiques du genre Aedes, qui sont actifs pendant la journée.
Q : Qu'est-ce que la fièvre Zika ?
R : La fièvre Zika est une maladie infectieuse causée par le virus Zika.
Q : La fièvre Zika provoque-t-elle toujours des symptômes ?
R : Non, la fièvre Zika ne provoque souvent aucun symptôme ou seulement des symptômes légers.
Q : Qui a contracté la fièvre Zika depuis les années 1950 ?
R : Les populations d'Afrique et d'Asie ont contracté la fièvre Zika depuis les années 1950.
Q : Quand le virus Zika s'est-il propagé vers l'est à travers l'océan Pacifique ?
R : En 2014, le virus s'est propagé vers l'est dans l'océan Pacifique, d'abord en Polynésie française, puis sur l'île de Pâques.
Q : Où le virus Zika est-il devenu une pandémie ?
R : Le virus Zika est devenu une pandémie au Mexique, en Amérique centrale, dans les Caraïbes et en Amérique du Sud.
