Yellow (chanson)

"Yellow" a été écrit dans un studio de Rockfield au Pays de Galles. Ce studio s'appelle le Quadrangle. C'est là que Coldplay a commencé à travailler sur son premier album, "Parachutes". Un soir, après avoir terminé l'enregistrement de "Shiver", le single principal de l'album, le groupe a fait une pause et est sorti du studio. À l'extérieur, il y avait peu de lumières allumées et les étoiles dans le ciel étaient visibles et "tout simplement incroyables", selon le coproducteur de la chanson, Ken Nelson. Il a dit au groupe de regarder les étoiles. Le groupe a regardé les étoiles et s'est senti généralement inspiré. La mélodie principale de la chanson est venue à l'esprit de Chris Martin, le chanteur du groupe. La mélodie était un motif d'accords. Au début, Martin ne l'a pas prise au sérieux "car il a relayé la mélodie au reste du groupe avec sa pire voix d'imitation de Neil Young". Martin a déclaré : "La chanson contenait le mot "stars" et cela semblait être un mot que vous deviez chanter avec une voix de Neil Young. La mélodie "a commencé beaucoup plus lentement" selon Will Champion, le batteur du groupe, et ressemblait à une chanson de Neil Young. Peu de temps après, bien qu'il n'ait pas pris la chanson au sérieux, l'idée de Martin s'est concrétisée lorsqu'il a développé le tempo du couplet. Lorsque Jonny Buckland, le guitariste du groupe, a commencé à la jouer et à y ajouter ses propres idées, ils avaient créé le riff, "et il est devenu un peu plus lourd".

En composant les paroles de la chanson, Martin n'a cependant pas pu trouver les bons mots. Il pensait à un mot spécifique qui correspondrait à l'idée principale et au thème de la chanson. Il a pensé que ce mot manquant était un mot clé dans les paroles. Il a regardé dans le studio et a trouvé les Pages jaunes de l'annuaire téléphonique. Plus tard, Martin a intitulé la chanson "Yellow" en référence à l'annuaire. Mais selon lui, "Dans un univers alternatif, cette chanson pourrait s'appeler "Playboy". Les paroles ont ensuite progressé grâce à la collaboration du groupe. Le bassiste du groupe, Guy Berryman, a écrit la première ligne, "Look at the stars". Ce soir-là, après avoir rapidement composé la chanson, le groupe l'a enregistrée.

Le groupe et Nelson ont produit le morceau. Nelson a été initié à la musique du groupe par le manager du groupe. Le manager de Nelson lui a donné une copie d'un EP et d'un single de Coldplay. Nelson a voulu les travailler après avoir vu le groupe se produire en concert. "Yellow" a d'abord été enregistré à l'étage, dans le studio du projet. C'était une salle de démo dans les studios de Parr Street à Liverpool.

Nelson et le groupe ont eu quelques problèmes lorsqu'ils ont fait certaines parties de la chanson. Champion a dit que "... c'était vraiment difficile à enregistrer, parce que ça marchait à cinq ou six tempos différents. Il était difficile de choisir le tempo à jouer, parce que parfois il semblait trop précipité, et parfois il semblait traîner..." Le groupe a essayé d'obtenir le bon tempo, selon Nelson, "parce qu'un temps de chaque côté du tempo que nous avons choisi n'avait pas le même groove". Pour améliorer la chanson, ils ont enregistré cette partie en direct et Buckland a fait un overdub de sa guitare. Ils l'ont enregistrée deux ou trois fois jusqu'à ce que Nelson et le groupe soient contents de la sortie. Le groupe a enregistré les chœurs dans la salle de contrôle de Quadrangle.

Nelson a utilisé une bande analogique pour enregistrer la plupart des morceaux de l'album. Au fur et à mesure de l'enregistrement, "Yellow" a été l'une des quelques chansons qu'ils "n'ont pas pu obtenir en analogique". Ils en ont enregistré différentes versions, mais elles ne satisfaisaient pas leur goût. Nelson a donc utilisé Pro Tools "pour obtenir la bonne sensation [de la piste]". Une fois que toutes les prises ont été enregistrées dans l'ordinateur, "nous les avons ensuite réduites à deux pouces, ce que j'ai trouvé une excellente façon de faire", selon Nelson.

La chanson s'ouvre avec une partie de guitare acoustique. Celle-ci est soutenue par une guitare électrique qui copie la guitare acoustique. Elle se poursuit ensuite avec la ligne de guitare principale. Elle revient ensuite à la partie acoustique. Son instrumentation est variée, comprenant la batterie, les cymbales et, à l'occasion, un charley et une guitare basse ascendante. La section "jaune" comprend le falsetto de Martin et des chuchotements presque parlés. Après le mixage de la chanson, Martin a estimé que sa voix était "trop timbrée, trop calme".

Martin a expliqué que "le terme "jaune" fait référence à l'humeur du groupe. La luminosité, l'espoir et la dévotion". Les références dans certaines des paroles de la chanson, y compris la nage et le tracé d'une ligne, "sont toutes des inclinaisons métaphoriques sur l'étendue de sa dévotion émotionnelle". Le dessin d'une ligne fait référence à l'habitude de Martin d'écrire des listes et de souligner les choses importantes de la liste. Martin a déclaré que la chanson parle de dévotion. Il fait référence à son amour non retourné (Martin était célibataire au moment où il a écrit la chanson). La plupart des gens ont considéré "Yellow" comme une chanson joyeuse, même si les paroles ne semblent pas l'être.

"Yellow" et "Shiver" sont sortis pour la première fois en tant que EP au printemps 2000. "Yellow" est ensuite sorti en single au Royaume-Uni le 26 juin 2000. Le single comprend les chansons "Help Is Round the Corner" et "No More Keeping My Feet on the Ground". La troisième chanson est tirée du premier EP du groupe, "Safety". Aux États-Unis, cependant, la chanson est sortie en tant que premier single de l'album. En octobre 2000, le morceau a été envoyé à des universités américaines et à des radios alternatives. Le groupe a sorti un CD en édition limitée de "Trouble", le troisième single de Parachutes, qui contient un remix de "Yellow". Il a été pressé à 1 000 exemplaires, et n'a été distribué qu'aux fans et aux journalistes.

Le single a été diffusé massivement à la radio, notamment sur BBC Radio 1. Sa réception télévisuelle, par le biais de son vidéoclip, y a contribué. La réaction a été majoritairement positive. Même la BBC Radio 2 a diffusé le morceau à plusieurs reprises. Cette forte rotation s'est poursuivie pendant des mois après sa sortie. "Yellow" est finalement devenu la chanson la plus jouée à la radio en 2000. La chanson est également jouée régulièrement dans divers clubs, bars et événements sportifs britanniques. Les gens chantent souvent en même temps qu'elle est jouée. La chanson est souvent jouée lors des matchs à domicile au club de championnat anglais Watford. "Yellow" a été utilisée comme chanson thème pour les publicités télévisées d'automne d'ABC un mois après la sortie de l'album aux États-Unis. La chanson a également été utilisée comme thème musical pour la "Journée de la jonquille" du Conseil australien du cancer. Ceci en reconnaissance de la teinte jaune de la fleur officielle de cette organisation.

Les critiques ont été positives à l'égard de la chanson. Matt Diehl, du magazine Rolling Stone, a noté que "Yellow" est "impitoyablement romantique". Il a ajouté que "le groupe crée un hypnotique slo-mo autre monde où l'esprit règne en maître". "Yellow" a remporté le prix du meilleur single aux NME Carling Awards 2001. Il a été nominé aux Grammy Awards 2002 pour la meilleure chanson rock et la meilleure performance rock par un duo ou un groupe avec voix. Billboard a dit que "chaque fois que ce riff de guitare électrique débarque, vous êtes à nouveau accroché".

Brian Hiatt, du magazine Rolling Stone, a déclaré que la chanson était un record de carrière. Roach a affirmé dans son livre, Coldplay : Nobody Said It Was Easy, que bien que "Shiver" ait valu au groupe son premier single dans le Top 40 britannique, c'est "Yellow" qui a tout changé, et qu'il "illustre tellement bien ce qui a rendu Coldplay si populaire". Aux États-Unis, après avoir été utilisé dans les promos d'ABC, le groupe a gagné en popularité, ce qui s'est poursuivi en 2001. Selon Barry Walters dans sa critique du deuxième album de Coldplay, A Rush of Blood to the Head, pour le magazine Spin, le groupe est toujours connu aux États-Unis pour son "surprise smash 'Yellow'". Selon une critique du magazine Billboard, "Après un single ("Yellow") et l'album qui l'accompagne (Parachutes ... ), Coldplay a déjà été sacré héritier du trône du rock britannique". La chanson est depuis considérée comme la pièce maîtresse de l'album.

Après les attentats du 11 septembre, "Yellow" a été la première vidéo diffusée sur MTV après la reprise des programmes normaux.