Une ligne de monde est le chemin unique qu'emprunte un objet lorsqu'il voyage dans l'espace et le temps, généralement appelé espace-temps. Comme nous l'apprend la relativité spéciale, plus un objet va vite, plus le temps ralentit pour cet objet. Comme vous pouvez le voir dans l'illustration de droite, l'objet le plus lent a un passage du temps plus rapide que l'objet très rapide, celui pour lequel le temps passe beaucoup plus lentement. Lorsqu'un objet atteint la vitesse de la lumière, il sera à zéro sur l'axe t, ce qui signifie qu'il n'aura fait aucun progrès dans le sens du temps. Fondamentalement, les lignes du monde montrent que lorsque la vitesse de la lumière est atteinte, le temps s'arrête pour l'observateur. Les lignes du monde sont très souvent utilisées en physique théorique et dans la relativité spéciale, ainsi que dans la relativité générale.