Lorsque Sanders a ouvert sa campagne en juin, ses rassemblements ont été comparés à ceux d'Hillary Clinton. Les événements de la campagne de Sanders ont attiré des "foules de débordement" dans tout le pays. Sanders a attiré plus de 700 sympathisants lors d'un événement organisé à la mi-juin dans l'Iowa, que le Wall Street Journal a noté comme "le même nombre que celui qui s'est rendu à un événement d'Hillary Clinton le dimanche, avec une table de buffet et un groupe de musique". Une foule estimée à 3 000 personnes a assisté à un événement à Minneapolis. Sanders a déclaré qu'il était "stupéfait". Stupéfait. Je veux dire que j'ai dû me battre pour entrer dans la salle. Il n'y avait que des places debout. Minneapolis était littéralement incroyable."
Le 8 août, Sanders a attiré une foule de plus de 12 000 personnes à Seattle, Washington. Le rassemblement a eu lieu dans l'arène de basket-ball de l'Université de Washington, qui était pleine à craquer. Avant le rassemblement, Sanders s'est adressé à 3 000 supporters supplémentaires à l'extérieur qui ne pouvaient pas entrer dans l'arène. Les militants de Black Lives Matter avaient interrompu un événement précédent et empêché Sanders de monter sur le podium. Le rassemblement à Seattle faisait partie d'une tournée de trois jours sur la côte ouest.
Le jour suivant, le 9 août, Sanders s'est adressé à une foule record de 20 000 supporters à l'intérieur du Moda Center à Portland, Oregon. L'événement a de nouveau été rempli à pleine capacité, avec 8 000 supporters attendant dans la zone de débordement fournie par les responsables du site. La tournée de la côte ouest s'est terminée le 10 août, avec un grand rassemblement à Los Angeles, en Californie. L'événement a été rempli à pleine capacité, la campagne de Sanders ayant enregistré plus de 27 000 personnes, battant le record qu'il avait établi la veille. Le rassemblement comprenait une introduction de la comédienne Sarah Silverman.
Au 15 août 2015, Sanders avait partiellement consolidé l'opposition démocrate à l'investiture de Clinton mais n'avait pas affecté de manière significative le niveau de soutien à son égard. Un sondage CBS de la mi-septembre, auquel a participé le vice-président Joe Biden, qui envisage une candidature à la présidence, a montré que Sanders menait Clinton à 52 % contre 30 % dans le New Hampshire et 43 % contre 33 % dans l'Iowa. En septembre et octobre 2015, les derniers sondages montrent que Sanders et Clinton sont à égalité dans les sondages.
Ses performances lors des deux premiers débats démocrates ont reçu des critiques positives. Après son premier débat, il a obtenu de nombreux soutiens, même si ses sondages ont diminué par rapport à la hausse de Clinton. Après le deuxième débat, Sanders était considéré comme le grand gagnant.
Depuis la fermeture des bureaux de vote le 4 décembre 2015, les votes en ligne ont montré que Sanders était en première position pour devenir la personne de l'année 2015 du Time avec 10,4 % des votes, contre 5,3 % pour Malala Yousafzai, qui occupe la deuxième place. Le 7 décembre, elle a annoncé que Sanders avait gagné le sondage des lecteurs du magazine, mais qu'il ne serait pas la personne de l'année. Le 9 décembre, les chiffres du sondage ont montré que Sanders menait Clinton dans les sondages du New Hampshire de 50 à 40 %. Selon un sondage public réalisé par le magazine TIME, Sanders a remporté le troisième débat démocrate avec 84% contre 13% pour Clinton.
En janvier 2016, semaines précédant les primaires démocrates, Sanders menait le New Hampshire de 50 % à 46 % de Clinton et l'Iowa de 49 % à 43 %.
